Steve Smith quer ir para a próxima Copa do Mundo T20, e Greg Shipperd se tornou a última voz a pressionar os selecionadores da Austrália para escolher o veterano em boa forma.
Smith, recém-saído de seu papel fundamental na vitória da Austrália por 4 a 1 sobre o Ashes, jogou uma série de entradas impressionantes para ajudar a levar o Sydney Sixers à final do BBL no domingo.
Embora os Sixers tenham sido humilhados por seis postigos nas mãos de Perth na decisão diante de 55.018 torcedores no Optus Stadium, não foi culpa de Smith.
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O jogador de 36 anos foi o batedor mais perigoso de seu time, já que passou para 24 em 12 bolas, antes de ser lançado LBW em revisão no sexto over pelas mãos de Aaron Hardie.
Smith marcou as únicas seis entradas dos Sixers, e os visitantes perderam 132 depois de não conseguirem se recuperar da derrota na estreia.
No total, Smith teve média de 59,8 com uma taxa de acertos de 168 em seis entradas nesta temporada.
Já se passaram quase dois anos desde que Smith jogou a última de suas 67 partidas internacionais no T20 e ele não foi escolhido para a seleção provisória de 15 jogadores da Austrália para a Copa do Mundo.
Mas os apelos estão cada vez mais altos para que Smith seja incluído após sua forma impressionante.
Smith já expressou publicamente seu desejo de ser selecionado para o time T20 quando o formato fizer sua estreia olímpica em 2028.
Privadamente, Smith também está interessado em uma convocação tardia para a próxima Copa do Mundo T20 na Índia e no Sri Lanka, a partir de 7 de fevereiro.
“Tenho certeza de que ele disse isso. Não sei se ele disse isso a você, mas tenho certeza de que ele gostaria da oportunidade”, disse o técnico dos Sixers, Shipperd, sobre os desejos de Smith para a Copa do Mundo.
“Ele falou sobre os Jogos Olímpicos. Isso me diz que ele ainda adoraria jogar nas Copas do Mundo, nos grandes torneios.”
Smith parecia em boa forma durante todas as entradas que jogou nesta temporada da BBL, ganhando pontuações de 19 não, 100, 54, 37, 65 e 24.
“Ele é o melhor batedor da competição no momento”, disse Shipperd.
“Se você analisar as estatísticas de alguns dos jogadores (da seleção da Copa do Mundo) agora, há grandes motivos para Smith saltar de paraquedas.
“Ele simplesmente entende de rebatidas e é um grande preditor, um grande técnico.
“Ele tem todos os chutes: é um jogador de 360 graus e tem experiência e confiança.
“Então, tudo que você precisa para ser um dos melhores rebatedores do mundo.”
