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Donald Trump voltou atrás nos seus comentários sobre as tropas britânicas no Afeganistão depois que as preocupações do rei Charles foram transmitidas à Casa Branca.
Acredita-se que a intervenção do rei tenha influenciado o presidente dos EUA a retirar a sua afirmação de que as tropas britânicas foram mantidas afastadas da linha da frente no Afeganistão.
Num claro retrocesso em relação aos seus comentários anteriores, Trump disse no sábado que as tropas britânicas que lutaram no Afeganistão estavam “entre os maiores guerreiros” e reconheceu que 457 militares britânicos morreram no conflito.
Acredita-se que o rei tenha transmitido as suas preocupações ao presidente através de canais secundários apropriados, antes de uma visita planeada aos Estados Unidos em Abril para marcar o 250º aniversário da independência do país.
Na quinta-feira, Trump disse à Fox News que “não tinha certeza” de que os aliados militares dos EUA apoiariam os Estados Unidos “se algum dia precisássemos deles”.
Falando dos parceiros globais da América, Trump disse: “Nunca precisámos deles. Nunca lhes pedimos nada.
“Eles dirão que enviaram algumas tropas para o Afeganistão… e enviaram, ficaram um pouco para trás, um pouco fora da linha de frente.”
O príncipe Harry, que serviu no Afeganistão, respondeu às observações do presidente dizendo que os “sacrifícios” dos soldados britânicos devem “ser falados com sinceridade e respeito”.
O príncipe disse em um comunicado: “Servi lá. Fiz amigos para toda a vida lá. E perdi amigos lá. Só no Reino Unido, 457 militares morreram.
“Milhares de vidas mudaram para sempre. Mães e pais enterraram seus filhos e filhas. As crianças ficaram sem os pais. As famílias devem arcar com os custos.
“Esses sacrifícios merecem ser falados com sinceridade e respeito, pois todos permanecemos unidos e leais à defesa da diplomacia e da paz.”
Na tarde de sábado, o primeiro-ministro britânico, Keir Starmer, falou com Trump por telefone e expressou as suas preocupações numa discussão que abordou “os bravos e heróicos soldados britânicos e americanos que lutaram lado a lado no Afeganistão, muitos dos quais nunca regressaram a casa”.
Após a chamada, o presidente emitiu uma declaração pública homenageando os “GRANDES e muito CORAJOSOS soldados do Reino Unido”.
O líder da oposição conservadora, Kemi Badenoch, disse: “Estou satisfeito que o Presidente Trump tenha agora reconhecido o papel das forças armadas britânicas e daqueles homens e mulheres corajosos que deram as suas vidas lutando ao lado dos Estados Unidos e dos nossos aliados.
“Isso nunca deveria ter sido questionado em primeiro lugar.”
O príncipe Harry se recusou a comentar a última declaração de Trump. No entanto, um amigo salientou que o presidente não se desculpou nem mencionou nenhum dos outros países da NATO que serviram na linha da frente, causando centenas de mortes entre eles.
Relacionamentos tensos
Os comentários iniciais de Trump surgiram num contexto de relações cada vez mais tensas com a NATO, intensificadas pelas suas ameaças de impor tarifas às nações europeias que se opõem às suas ambições de anexar a Gronelândia.
Mais tarde, voltou atrás após uma reunião com o secretário-geral da NATO, Mark Rutte, na qual disse que tinham formado o “quadro” para um acordo sobre a segurança do Árctico, anunciando que não seriam impostos mais impostos sobre as importações.
Os Estados Unidos invadiram o Afeganistão em outubro de 2001 para derrubar o Taleban, que abrigou Osama bin Laden após os ataques terroristas de 11 de setembro.
A Grã-Bretanha sofreu o segundo maior número de mortes militares no conflito, sacrificando 457 soldados, enquanto os Estados Unidos sofreram 2.461 mortes.
Mais de 3.500 soldados da coalizão morreram no Afeganistão antes da retirada dos Estados Unidos em 2021.
O Palácio de Buckingham não quis comentar.
The Telegraph, Londres
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