Três mortos e um milhão sem energia enquanto a neve e o gelo cobriam 26 estados

Antes da forte tempestade de inverno deste fim de semana, a Agência Federal de Gerenciamento de Emergências está alertando os residentes afetados para reunirem suprimentos.

“Pense no que você pode precisar por vários dias se faltar energia e você não puder sair de onde está. Crie um kit de emergência e faça um estoque agora, pois as lojas ou despensas de alimentos podem ficar sem suprimentos”, disse a agência em um comunicado na sexta-feira.

Os itens essenciais podem incluir alimentos não perecíveis que não requerem refrigeração ou cozimento, água engarrafada, medicamentos prescritos, suprimentos de primeiros socorros, lanternas e baterias portáteis.

Os supermercados de todo o país já estão ficando sem estoques, à medida que os moradores se abastecem para a tempestade.

A Universidade da Geórgia está incentivando os alunos a voltarem para casa depois da última aula na sexta-feira para se prepararem para a tempestade de inverno deste fim de semana.

“As residências permanecerão abertas para os alunos que optarem por ficar, mas se houver cortes de energia, rupturas na linha de água ou outras complicações devido à tempestade, a Habitação Universitária pode precisar consolidar aqueles que permanecem no campus em um número limitado de áreas de alojamento temporário com aquecimento de emergência e serviços de alimentação”, disse a escola em um comunicado.

Há uma preocupação crescente sobre como a tempestade de inverno deste fim de semana poderia afetar a rede elétrica do Texas.

Há apenas cinco anos, uma forte tempestade de inverno causou apagões em todo o estado. Mas as autoridades esperam que desta vez seja diferente, graças a algumas novas melhorias na rede elétrica.

“Tecnicamente falando, isso significa isolar tubos, válvulas e instrumentos contra congelamento, adicionar vestígios de calor, como aquecedores elétricos, a equipamentos críticos, proteger sensores, sistemas de controle e impermeabilização”, disse Matthew Boms, diretor executivo da Texas Advanced Energy Business Alliance, à NBC News.

O governador do Texas, Greg Abbott, também expressou otimismo de que a rede elétrica do estado permanecerá forte.

“A rede do ERCOT nunca foi tão forte, nunca esteve tão preparada e é totalmente capaz de lidar com esta tempestade de inverno”, disse Abbott na quinta-feira. “Não há expectativa de que haja perda de energia na rede elétrica.”

Washington, DC, declarou estado de emergência enquanto a capital do país se prepara para a próxima tempestade de inverno.

Algumas áreas de DC podem ver até trinta centímetros de neve neste fim de semana. As áreas próximas, incluindo o oeste de Maryland e o norte da Virgínia, podem ver até 18 centímetros de neve.

O presidente Donald Trump pareceu questionar a crise climática em curso em uma postagem do Truth Social compartilhada na sexta-feira, antes da severa tempestade de inverno deste fim de semana.

“Espera-se que uma onda de frio recorde atinja 40 estados. Algo assim raramente foi visto antes. Os rebeldes ambientais poderiam nos explicar: O QUE ACONTECEU COM O AQUECIMENTO GLOBAL???” Trump escreveu.

Especialistas dizem que as mudanças climáticas podem, na verdade, contribuir para níveis mais elevados de neve. Isso ocorre porque uma atmosfera mais quente pode causar mais evaporação de água e o ar quente pode reter mais umidade, segundo o Fundo de Defesa Ambiental.

“Isso prepara o terreno para mais neve: quando há mais umidade no ar, essa umidade pode cair como neve quando as condições forem adequadas, tornando as tempestades de neve mais intensas”, escreve a organização sem fins lucrativos em seu site.

De acordo com o Serviço Meteorológico Nacional, “riscos generalizados para a aviação” são esperados esta tarde, quando uma tempestade de inverno prejudicial atingir os EUA.

Espera-se que muitos aeroportos sejam afetados e os viajantes já estejam enfrentando atrasos e cancelamentos.

De acordo com a FlightAware, mais de 1.800 voos de, para ou dentro dos EUA foram atrasados ​​até agora na sexta-feira, enquanto quase 500 voos foram cancelados.

O Serviço Meteorológico Nacional lançou um mapa atualizado com previsão de temperaturas nos Estados Unidos.

Vários estados podem ver altas temperaturas negativas hoje. Os calafrios do vento podem reduzir as temperaturas para até -50 graus Fahrenheit (-45 graus Celsius) em alguns estados neste fim de semana.

A grande tempestade de inverno deste fim de semana forçou vários times de basquete universitário a remarcar seus jogos neste fim de semana.

A chuva congelante nos Estados Unidos pode deixar milhões de pessoas sem energia neste fim de semana.

Veja como funciona e por que as autoridades estão incentivando os residentes a se prepararem: