O M/V Trisha Kerstin 3, um ferry inter-ilhas de passageiros e carga, navegava em direção à ilha de Jolo, no sul, na província de Sulu, vindo da cidade portuária de Zamboanga com 332 passageiros e 27 tripulantes quando aparentemente encontrou problemas técnicos e afundou, disseram funcionários da guarda costeira.
As autoridades também forneceram números sobre passageiros resgatados e corpos recuperados.
Mujiv Hataman, governador da província insular de Basilan, perto de onde a balsa virou, disse à Associated Press que os passageiros e dois corpos foram levados para Isabela, a capital da província.
“Estou recebendo 37 pessoas aqui no cais. Infelizmente, duas morreram”, disse Hataman do cais de Isabela.
A guarda costeira e a marinha filipinas, juntamente com uma frota de barcos de pesca, conduziam esforços de busca e resgate quando o tempo estava bom na província de Basilan.
Os acidentes marítimos são comuns no arquipélago filipino devido a tempestades frequentes, navios em mau estado, sobrelotação e aplicação inconsistente dos regulamentos de segurança, especialmente em províncias remotas.
Em dezembro de 1987, a balsa Dona Paz afundou após colidir com um caminhão-tanque de combustível no centro das Filipinas, matando mais de 4.300 pessoas no pior desastre marítimo em tempos de paz do mundo.
