Australian Open 2026: Alcaraz e saque, qualidade é melhor que velocidade: “Djokovic é extremamente preciso” | Tênis | Esporte

No Natal passado, o olhar de estranhos chamou a atenção para uma cena no Campo de El Palmar da Real Sociedad que, embora já conhecida, forneceu pistas. Nas imagens, Samuel Lopez, novo treinador de Carlos Alcaraz, suspendeu a cesta a cerca de três metros de altura para que o jogador, que chegou às quartas de final do Aberto da Austrália após vencer Tommy Paul por 7-6(6), 6-4 e 7-5 em 2 horas e 45 minutos, pudesse praticar sua pose de arremesso. Ou seja, o treinador e o número um estavam planejando algo, e esse algo se concretizou hoje em dia em Melbourne, no campo de experimentos.

Necessariamente predisposto a dar mais uma reviravolta ao seu repertório à medida que Jannik Sinner também cresce e se reinventa e não cede, o murciano (22) conversou com Lopez (55) assim que começaram a trabalhar e juntos concordaram que a manobra de saque permitia uma série de ajustes que poderiam melhorar o primeiro chute. Nada de novo, na verdade. Há um ano, o quadro era exatamente o mesmo: Samu com uma pequena cesta, e Alcaraz suspendeu a bola no ar repetidas vezes para finalmente encontrar o gesto mais confortável e eficaz.

Desde que começou a competir, a postura do tenista era excessivamente rígida, por isso, quando entrou na elite, focou em naturalizá-la. Isto é, “deixe fluir”. Trata-se, esclareceu Alcaraz ao chegar à Austrália, de manter a linha o mais clara possível e simplificar a mecânica, o que significa relaxar: pés, joelhos, ancas, ombros, pulsos e pescoço o mais livres possível. Sem meias medidas: como Novak Djokovic. “Assim que o vi, mandei-lhe uma mensagem. Precisamos de falar sobre direitos de autor”, brincou o sérvio, campeão que, do ponto de vista técnico, o espanhol e a sua equipa sempre tiveram a maior admiração.

“Tenho o contrato aí, na bolsa…” correspondeu Alcaraz, que, num esforço para suavizar ao máximo a transferência, acrescentou uma nuance característica ao serviço de Nola: a bola começa agora de cima, na altura do arco da raquete, que, por sua vez, já não começa abaixo da cintura, mas mais perto do peito. Embora alguns profissionais e especialistas percebam as nuances, o movimento de ambos é quase uma cópia exata. “Eu não sabia que era como Novak.” “Fiz algumas mudanças que eu mesmo fiz”, disse ele a Jim Courier, ainda sem saber que enfrentaria o australiano Alex de Mignaur (6-4, 6-1 e 6-1 Alexander Bublik) nesta terça-feira.

O fato é que desde que redesenhou seu saque, Djokovic (38) melhorou-o significativamente. E não tanto em termos de velocidade (uma escala por vezes enganosa para medir melhorias), mas em termos de qualidade. À primeira vista, Balkan não responde ao modelo do servidor. Mede 1,88, enquanto as torres atuais duram quase 1,95, se não mais. Porém, ninguém ousa duvidar que hoje ele é um dos melhores na execução do primeiro golpe, logicamente transcendental à posterior construção do ponto. Poucas pessoas falam como Djokovic: onde ele quiser.

“Eu não diria que o saque dele é o mais rápido, mas é extremamente preciso”, acrescentou Alcaraz, que não conseguiu converter um set pela primeira vez a caminho das quartas de final. “Ele é muito difícil de ler, chega muito perto das linhas e da bola; quando quica, sai muito rápido, quase fugindo. Por isso é tão difícil subtrair. Não se trata tanto de velocidade, mas de precisão”, descreve. E, tendo aprendido bem a lição, prescreve: “Às vezes é preciso definir bem as prioridades e não apenas buscar o poder”. O murciano e seus irmãos viram outros vídeos do 24 vezes campeão. Uma roda a seguir.

Embora as médias tenham sido corretas nos três primeiros jogos do torneio, os números, a qualidade e o conforto aumentaram significativamente na luta contra Paul. Em particular, Alcaraz aumentou a sua eficiência para 70% (um número significativo) e reteve 52 dos primeiros 66 criminosos que executou. “Foi aos poucos, eu mesmo mudei um pouco o movimento porque me senti mais confortável”, detalhou; “E fiquei surpreso, para ser honesto.” “O bom desta nova mecânica é que quando me sinto desconfortável, ela me permite jogar com boas sensações.” No entanto, o murciano acredita que ainda tem “muito espaço” para melhorar.

Ele diz que seu desempenho e o de Nole, que avançou para a próxima fase sem precisar jogar devido à perda de Jakub Mensik, são “muito parecidos” e que sempre gostou da influência do veterano. Ele chegou aos antípodas com esta novidade e partirá com ela, esperando que a curva ascendente continue. “Não é fácil enfrentá-lo nas quartas de final como no ano passado, ou Zverev como há dois anos. Lembro que ele jogou muito bem, mas contra jogadores deste calibre não dá para duvidar nem por um segundo.