O número 9 do mundo, Taylor Fritz, foi instado a se afastar do tênis por pelo menos um mês depois de sair mancando do Aberto da Austrália devido a uma lesão abdominal.
O americano precisou de um intervalo médico, mas nunca conseguiu superar a doença, já que o quinto cabeça-de-chave Lorenzo Musetti avançou para as quartas de final com uma vitória por 6-2, 7-5 e 6-4 na Rod Laver Arena na segunda-feira.
Fritz já sofreu uma lesão no joelho neste ano e se saiu bem ao encerrar o jogo sob a pressão de sua última reclamação.
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“Na verdade, Fritz tem realmente dado aos fãs aqui”, disse Jim Courier no Nine.
“Há alguns tenistas masculinos que teriam parado, dados os problemas de lesão que Fritz parece estar enfrentando agora.”
John McEnroe acrescentou: “Ele mal consegue aguentar”.
Momentos antes, a discussão centrou-se em se Fritz, programado para disputar dois torneios nos EUA em fevereiro, deveria interromper sua temporada após o primeiro Grand Slam.
O jogador de 28 anos tem poucos pontos no ranking para defender nas próximas semanas, pelo menos até os torneios consecutivos de Indian Wells e Miami Masters, em março.
“Será um bom momento para fechá-lo”, disse Courier.
“Acho que a equipe dele deveria tentar convencê-lo a tirar uma folga e fazer a coisa certa.”
Lesões abdominais já haviam cruelizado a ex-número um do mundo feminino, Naomi Osaka, e a estrela masculina em ascensão, Jakub Mensik, em Melbourne, e ambos foram forçados a desistir das partidas sem sequer entrar em quadra.
Mas Fritz também falou abertamente sobre a lesão no joelho.
O finalista do Aberto dos Estados Unidos de 2024 alcançou quatro sets em duas de suas três primeiras partidas na semana passada e admitiu que estava lutando depois de derrotar Stan Wawrinka na última vez.
“Para ser honesto, hoje não é o melhor dia para mim”, disse Fritz.
“Acho que disse outro dia que estava começando a me sentir muito confiante, talvez até excessivamente confiante, na sensação do meu joelho.
“Sim, meu joelho está muito ruim agora e não me senti muito bem no jogo.”
Musetti, por sua vez, não apresentou efeitos negativos em sua emocionante partida de cinco sets contra Tomas Machac, no sábado.
O italiano chegou às quartas de final ou melhor em todos os quatro Grand Slams e enfrentará o dez vezes campeão do Aberto da Austrália, Novak Djokovic, nas oitavas de final.
Mas Musetti continua no torneio sem dois integrantes de sua equipe.
Sua treinadora Simone Tartarini e o fisioterapeuta Damiano Fiorucci retornaram recentemente à Itália por motivos pessoais.
“Tivemos um pouco de azar fora de campo”
“Eles estão aqui com o coração. É difícil falar porque quando a vida real bate à porta é realmente surpreendente.”
“Você sempre entende melhor a vida, me sinto mais maduro e estou jogando melhor também por isso e por causa deles.
“Quero continuar e tentar cada vez mais. Tenho um grande desafio pela frente, por isso me sinto pronto para fazê-lo.”
O jovem de 23 anos também está separado da família, incluindo o segundo filho, nascido em novembro do ano passado.
“Não dormi muito fora da temporada, mas encontramos uma maneira de trabalhar e praticar muito bem dentro e fora da quadra”, disse Musetti.
“Muito, muito feliz. Mandei um beijo para minha companheira Verónica e meus dois filhos pequenos. Estou com saudades de casa desde 1º de janeiro, então já faz mais de 20 dias que estou sozinha. Não é fácil, mas sinto a presença deles aqui também.”
