Vaias surgem do lado de Lower Gladys. Gutural, embora tecnicamente prematuro, 45 segundos rápido demais antes do apito final.
Não que você possa culpar os fiéis do Everton por quererem desistir após a derrota monótona por 1 a 0 na Super League Feminina para o Brighton & Hove Albion, a nona derrota do Everton na temporada e seu sexto jogo em casa. Às vezes, aquele instinto químico familiar simplesmente assume o controle, com o cérebro dizendo ao corpo para parar e simplesmente fazê-lo parar.
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Há algo a ser dito sobre como manter viva a herança: mesmo o ‘Goodison Boo’ não será condenado a um tom sépia sem luta. Ainda podemos ficar bravos aqui, pessoal. Ainda há algo a ser dito sobre o retorno das vaias tão rapidamente após a promessa de uma nova esperança e novos capítulos no início da temporada.
Na noite de domingo, depois que Liverpool e West Ham venceram Tottenham Hotspur e Leicester City, a equipe de Brian Sorensen está em terceiro lugar na WSL, um ponto acima do Liverpool, empatada em pontos com o West Ham United e um ponto atrás do Leicester acima deles.
Talvez O Atletismo reage exageradamente. Mas parece que muitos esqueceram que existe uma ameaça de rebaixamento nas WSLs nesta temporada expansão de 12 para 14 equipes e o play-off de promoção entre o último colocado da WSL e o terceiro colocado da WSL2. Por alguma razão, o espectro deste último foi recebido na imprensa e nas salas de reuniões com um encolher de ombros, outro encolher de ombros, algum equivalente WSL-WSL2 a: “Gente, é o Tottenham”.
No entanto, ficou claro para os que estavam nas arquibancadas de Goodison na noite de sexta-feira que não estavam subestimando o risco, nem para os torcedores do Liverpool em St Helens no domingo, que viraram seus lenços listrados de vermelho e branco sobre a cabeça depois de finalmente provarem o doce verniz da vitória desta temporada na liga, após a vitória por 2 a 0 sobre o Tottenham Hotspur.
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E foram essas cenas, tão variadas em seus respectivos medos e alívios, que serviram para lembrar aos dirigentes desses clubes que a ameaça de rebaixamento é muito real.
A lacuna entre o topo da WSL2 e a parte inferior da WSL tem sido mais precária do que transponível na história recente.A adesão financeira necessária para competir não vale a pena para a maioria das propriedades. No entanto, as equipas do topo da WSL2 estão a fortalecer as suas posições em Janeiro, alimentadas pelo conhecimento de que se há um momento para entrar neste acordo de futebol feminino, é agora. Duas vitórias no WSL2 garantem passagem automática ao topo. O terceiro vence um confronto único em casa com o último colocado da WSL.
Esta última é uma perspectiva que mais encorajou do que dissuadiu. Os ex-times Bristol City e Crystal Palace, sete e oito pontos atrás do líder Charlton Athletic, estão ocupados em contratar jogadores com experiência na WSL.
O Birmingham City, cinco pontos atrás do Charlton, gastou o segundo recorde de £ 270.000 (US$ 370.000) para contratar a meio-campista Wilma Leidhammar do Norrköping.
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Há três anos e meio, tal compensação teria sido um recorde mundial.
Agora é uma referência para a ambição de segundo nível.
É também um alerta oportuno para as equipes da WSL que esquecem que a primeira divisão é um privilégio e não um direito.
O Liverpool, por sua vez, respondeu, gastando mais de £ 1 milhão na janela de transferências de janeiro em uma oferta encorajadora de promessa futura e impacto atual. Três desses jogadores: a goleira Jennifer Falk, a meio-campista Denise O'Sullivan (contratada pelo valor recorde do clube de £ 300.000 do North Carolina Courage) e Aurelie Csillag desempenhou um papel importante na vitória de domingo.
Um grande janeiro sempre foi o plano, com ele levando meia temporada para se adaptar a um novo estilo de jogo sob nova gestão, para dar ao novo chefe de recrutamento Rob Clarkson, que ingressou no verão, tempo para avaliar onde a costura extra era necessária antes de fazer qualquer mudança importante.
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Mas antes do início do jogo, no domingo, em St Helen's, ainda havia uma energia nervosa na sala de imprensa e nas arquibancadas, uma sensação de que os ventos predominantes deveriam mudar rapidamente. Embora a diferença de qualidade entre a WSL e a WSL2 ainda seja notável, o ímpeto e o moral podem desempenhar um papel.
A mesma percepção surgiu lentamente em torno de Goodison na noite de sexta-feira. A visão da hierarquia do Everton para esta temporada não incluía lesões de jogadores importantes, como a capitã Megan Finnigan e a atacante Katja Snoeijs, a saída da CEO Hannah Forshaw depois de menos de um ano no cargo, ou a contínua disputa de transferências com a atacante francesa Kelly Gago, que fez do Everton o jogador mais bem pago do verão.
Mas é reconhecido internamente que as atuações sob o comando de Sorensen, muitas vezes lutando com jogadores incapazes de executar nuances táticas, não têm sido boas o suficiente. É também reconhecido que o Everton continua a ser um trabalho em curso e que os apelos contínuos ao novo proprietário para aumentar o investimento no plantel – cujo orçamento, segundo fontes, é o segundo mais baixo da WSL pela terceira temporada consecutiva – não podem ser ignorados.
E talvez seja isso que seja necessário: aguçar a visão, o modo de sobrevivência a sangue frio.
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Antes do início da temporada, havia um reconhecimento entre os veteranos de vários clubes da WSL de que os meios de subsistência haviam aumentado e que para sobreviver seria necessário gastar mais dinheiro. Seis meses mais tarde, há um reconhecimento crescente de que as projecções anteriores eram, na verdade, baixas e que as avaliações e compensações estão a aumentar mais rapidamente do que o esperado.
Mesmo sem a ameaça de rebaixamento, a insatisfação dos torcedores do Everton é compreensível. De acordo com a Opta, o Everton só tem uma porcentagem de vitórias pior no Meadow Park do Arsenal (sem vitórias) e no Joie Stadium do Manchester City (sem vitórias) do que no Goodison Park (10 por cento).
Se uma equipe da WSL se encontrar no triste final do play-off de promoção, isso se resumirá à incapacidade de levar o Tide a sério. ficar sentado de queixo caído no camarote do diretor enquanto as paredes desabam e os clubes ao seu redor tiram outro jogador da sua lista de desejos.
Porque é aí que o fedor do rebaixamento começa a persistir, eventualmente tomando conta de um banco esgotado e outro passe para trás sem brilho.
Este artigo foi publicado originalmente no The Athletic.
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