Os residentes de mais de 1.000 casas são instados a partir na noite de segunda-feira, em antecipação à propagação de um grande incêndio e à chegada de uma forte onda de calor.
As equipes da Polícia de Victoria e do Serviço de Emergência Estadual começaram a bater nas portas de casas e propriedades na área metropolitana de Otways na segunda-feira, recomendando fortemente que os residentes evacuassem imediatamente.
Aqueles que vivem nas cidades de Gellibrand, Kawarren, Beech Forest, Forrest, Barongarook e áreas adjacentes no Parque Nacional Otways, no sudoeste de Victoria, estão sendo instados a escapar do crescente incêndio no Rio Carlisle.
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Rompeu as linhas de contenção na tarde de sábado e queimou aproximadamente 9.400 hectares.
Uma proibição total de incêndio em todo o estado foi emitida para terça-feira e todos os locais de visitantes no Parque Nacional Great Otway e nas florestas estaduais foram fechados até novo aviso com previsão de calor severo.
“As condições de amanhã significam que o fogo pode se espalhar de forma rápida e imprevisível”, disse o vice-controlador de incidentes do Colac, Alistair Drayton.
“Encorajamos fortemente as pessoas nas áreas afetadas a implementarem o seu plano contra incêndios florestais e a saírem mais cedo para protegerem a si mesmas e às suas famílias”.
Em alerta urgente, a SES disse: “Não esperem a polícia. O recado é para sair hoje”.
Centros de ajuda para evacuados foram instalados em Colac, cerca de duas horas ao sul de Melbourne.
O chefe da Autoridade Nacional de Incêndios, Jason Heffernan, disse que o incêndio em Otways, cerca de 200 quilômetros a sudoeste de Melbourne, não seria controlado antes da onda de calor.
Ele disse que o estado não experimenta um calor dessa intensidade desde 2009 e são esperados escaldantes 49ºC em Mildura.
“Os idosos, os enfermos, os frágeis, os muito jovens e os doentes são os mais suscetíveis ao calor e deterioram-se muito rapidamente nestas condições”, disse ele à ABC News.
“Será um desafio para os bombeiros combater o incêndio nessas condições, mas também será um desafio para as comunidades cuidarem de si mesmas, dos seus vizinhos e dos seus amigos, especialmente na parte norte do estado, pois continuará a fazer calor”.
Pode levar até oito dias até que condições favoráveis permitam que os bombeiros controlem o incêndio, disse Heffernan.
Os moradores próximos ao rio Murray também foram solicitados a deixar suas casas enquanto os bombeiros lutavam contra um incêndio que se espalhou por um parque de vida selvagem.
A ordem emitida na segunda-feira cobre o Vale Nariel, no nordeste de Victoria, e inclui McNamara Crossing, Staceys Bridge e áreas adjacentes.
O incêndio florestal, que começou a cerca de 27 quilómetros de Walwa, ainda não está controlado.
Tudo começou no Mt Lawson State Park e se espalhou pelo Wabba Wilderness Park quando os bombeiros limitaram seu alcance.
Mas com a previsão de que o tempo piore nos próximos dias, as autoridades não se arriscam e dizem às pessoas que se dirijam para norte, em direcção a Corryong.
As comunidades de Bullioh, Koetong, Shelley, Lucyvale, Berringama e áreas adjacentes também foram informadas de que não é seguro regressar.
Com Adelaide e Canberra também enfrentando um clima sufocante, a previsão é que Melbourne atinja uma máxima de 43ºC na terça-feira.
Várias cidades no norte de Victoria enfrentam a perspectiva de sete dias consecutivos de máximas acima de 40ºC.
