A neve generalizada, o granizo e a chuva congelante afetaram quase 180 milhões de pessoas nos Estados Unidos, com centenas de voos cancelados e várias mortes.
Depois de varrer o Sul, a tempestade despejou 30 a 60 centímetros de neve de Washington a Nova York e Boston e deixou centímetros de gelo em outras áreas.
Várias pessoas morreram e milhões permanecem sem energia, enquanto as áreas enfrentam temperaturas congelantes após a queda de neve e gelo.
Brian Hurley, meteorologista do Serviço Meteorológico Nacional, alertou: “Os perigos não acabam mesmo quando a precipitação termina. Muitas das áreas que ainda recebem muito gelo, chuva congelante, granizo e neve permanecerão abaixo de zero durante a semana de trabalho.
“Estamos preocupados com o fato de as pessoas serem expostas ao frio sem energia.”
Até agora, 8 polegadas de neve foram relatadas em Arkansas, 11 polegadas em Illinois e Ohio, 13 polegadas em Indiana, 8 polegadas no Kansas, 12 polegadas no Missouri, 7 polegadas em Oklahoma, 6 polegadas no Texas e 5 polegadas no Tennessee.
Na Louisiana, dois homens morreram de hipotermia na paróquia de Caddo, de acordo com o Departamento de Saúde Pública da Louisiana.
Há preocupações de que o número de mortos possa aumentar à medida que as temperaturas congelantes persistem nos próximos dias.
O mercúrio pode cair para temperaturas extremamente baixas, tão baixas que o congelamento pode ocorrer em 10 minutos.
O presidente dos EUA, Donald Trump, disse que a sua administração está a trabalhar com as autoridades locais, acrescentando que “a FEMA está totalmente preparada para responder”.
O frio também forçou os desfiles do Mardi Gras, uma celebração anual antes da Quarta-feira de Cinzas, a serem cancelados ou remarcados na Louisiana.
Quase 10.300 voos foram cancelados no domingo, de acordo com o site de rastreamento de voos FlightAware.
A empresa de análise de aviação Cirium disse que na manhã de domingo, a tempestade era o evento de cancelamento mais experiente desde a pandemia.
Dezenas de governadores de estado pediram aos moradores que fiquem em casa por medo de que o clima fique mais turbulento nos próximos dias.
A agência meteorológica classificou as temperaturas como “perigosamente frias”, já que o alerta de tempestade deve permanecer em vigor por alguns dias.
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