Audi contrata Slater como seu primeiro piloto da academia

A Audi contratou o atual campeão europeu de Fórmula Regional, Freddie Slater, como o primeiro membro de seu Programa de Desenvolvimento de Pilotos.

A Audi assumiu a equipe de Fórmula 1 da Sauber após concluir a aquisição em 2024 e anunciou na sexta-feira que lançaria sua própria academia, liderada pelo ex-piloto de F1 e três vezes vencedor das 24 Horas de Le Mans, Allan McNish – que triunfou duas vezes com a Audi.

Com apenas 17 anos, Slater já tem três títulos de monolugares em seu nome, tendo vencido os campeonatos de Fórmula 4 dos Emirados Árabes Unidos e da Itália em 2024, e o Campeonato Europeu Regional de Fórmula do ano passado – sempre com a equipe Prema. Anteriormente foi campeão europeu e mundial de kart.

A ascensão do inglês nas fórmulas juniores rendeu-lhe elogios do ex-chefe da equipe Prema, Rene Rosin, que disse ao Autosport: “Sua atitude de trabalho, sua dedicação, ele realmente ama todos os detalhes e realmente tenta ultrapassar todos os limites para fazer tudo com perfeição.

“Ele impulsiona a equipe – ele é apenas um trabalhador. Ele tem velocidade bruta e talento inato, mas por outro lado há sua determinação – ele sabe o que quer – esses são os aspectos mais importantes para ele.”

Slater agora está migrando para a Fórmula 3 com a Trident, que pilotou os três últimos campeões da série: Gabriel Bortoleto, Leonardo Fornaroli e Rafael Camara.

“É uma honra incrível ser o primeiro piloto selecionado para o Programa de Desenvolvimento de Motoristas Audi”, disse Slater. “A Audi é uma marca com uma história célebre no automobilismo e é um sonho tornado realidade ter a sua confiança e apoio nesta fase crucial da minha carreira.

“Unir forças com uma equipe respeitada como a Trident Motorsport para a Fórmula 3 e ter o apoio da Audi F1 Team é uma grande oportunidade. Estou totalmente focado em trabalhar duro e aproveitar ao máximo este passo crucial em direção ao meu objetivo de chegar à Fórmula 1.”

McNish acrescentou: “Em Freddie vemos o enorme potencial de uma futura estrela. O seu registo é notável, mas o mais importante é que ele possui o foco, a determinação e a vontade de aprender que são essenciais para alcançar o auge do nosso desporto.

“Ele é o candidato ideal para ser o primeiro signatário do Programa de Desenvolvimento de Pilotos da Audi, e estamos comprometidos em fornecer-lhe as ferramentas, orientação e apoio que ele precisa para ter sucesso enquanto faz a transição para a Fórmula 3 com a Trident Motorsport. Este é o primeiro passo na construção do nosso futuro dentro e fora das pistas.”

Antes de sua primeira campanha na F3, Slater está atualmente competindo no Formula Regional Oceania Trophy (anteriormente conhecido como Toyota Racing Series) na Nova Zelândia, onde atualmente ocupa o segundo lugar na classificação, atrás do mais experiente Ugo Ugochukwu, que correu na F3 no ano passado.

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– A equipe Autosport.com