Inglis ergueu os braços em triunfo e a multidão explodiu quando um backhand errado de Swiatek navegou por muito tempo para dar à australiana seu primeiro game no início do segundo set, e cerca de meia hora de disputa.
Ele até tinha um ponto de jogo para uma vantagem de 2 a 0, mas seu segundo jogo da partida só aconteceu quando ele já estava perdendo por 4 a 1, o que ele comemorou levantando o punho e depois fazendo um atrevido sinal de paz enquanto dizia “dois”.
“(Swiatek) fez isso com algumas pessoas e não as deixa jogar”, disse Inglis. “É apenas um pensamento natural que surge.”
Enfrentar o poderoso forehand de Swiatek, que gera um enorme topspin e tem uma média de cerca de 3.200 rotações por minuto (níveis semelhantes aos de Rafael Nadal) foi uma experiência por si só para Inglis.
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“Ela é uma jogadora de nível superior. Você sente essa pressão em cada bola que ela lança”, disse ele sobre Swiatek.
“Eu disse a Jason (Kubler, seu noivo e parceiro de jogo) depois que talvez eu devesse ter balançado um pouco mais porque tenho rebatido com ele nos últimos dias para me acostumar com isso.
“Eu estava tipo, 'Uau, não foi isso que praticamos.'”
A vitória de Swiatek selou a primeira em 34 anos para o sorteio feminino do Aberto da Austrália e garantiu um clímax emocionante para a corrida pelo título.
A número 2 do mundo e o restante das seis primeiras sementes (Aryna Sabalenka, Coco Gauff, Amanda Anisimova, Elena Rybakina e Jessica Pegula) chegaram às quartas de final em Melbourne pela primeira vez desde 1991. Isso não acontecia em nenhum torneio importante desde o Aberto dos Estados Unidos de 1998.
Pegula eliminou sua amiga próxima e atual campeã Madison Keys do torneio com um placar de 6-3 e 6-4 na quarta rodada.
Iga Swiatek alcançou seis quartas de final do Grand Slam consecutivas. Crédito: imagens falsas
Swiatek, 24, é a mulher mais jovem a chegar às quartas de final em seis Grand Slams consecutivos desde Serena Williams em 2003. A próxima é a finalista de 2023 Rybakina, que derrotou a 21ª cabeça-de-chave Elise Mertens por 6-1, 6-3.
Swiatek venceu seis de suas 11 partidas contra o Cazaquistão.
“Eu não diria que o confronto direto é importante porque mesmo quando um de nós vencia, era sempre um jogo acirrado ou ela me derrotava facilmente”, disse Swiatek.
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“Não adianta analisar muito quem venceu as últimas partidas ou como as coisas estão. Cada partida é uma história diferente. Em todas as partidas ela tem sido uma adversária difícil e seu tênis, sem dúvida, é ótimo. Preciso estar 100 por cento preparado, ir em frente e usar minha experiência e também o conhecimento das partidas anteriores.”
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