Sir Nicholas Winton fotografado em 2014 (Imagem: Getty)
Oito décadas depois, o Holocausto é um dos momentos mais sombrios da humanidade. Entre 1941 e 1945, os nazistas mataram seis milhões de judeus, juntamente com milhões de outros. A “solução final” de Hitler envolveu a prisão de judeus e o seu transporte para campos em toda a Polónia ocupada pelos alemães, em partes da União Soviética e noutros locais, onde enfrentaram o extermínio sistemático.
Se não fosse pela coragem de heróis como Sir Nicholas Winton, o número de mortos teria sido ainda maior. Nascido em Hampstead, Sir Nicholas desempenhou um papel crucial na organização da evacuação de crianças judias da Checoslováquia através do programa Kindertransport à medida que a Segunda Guerra Mundial se aproximava.
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Ele é creditado por resgatar pessoalmente nada menos que 669 jovens da morte certa sob o domínio nazista, mas sua história notável permaneceu escondida por quase quatro décadas. Um clipe extraordinário de um episódio de 1988 do programa de defesa do consumidor da BBC, That's Life! Captura o momento emocionante que Sir Nicholas se reuniu com alguns daqueles que salvou, relata o Mirror.
Na filmagem, a apresentadora Dame Esther Rantzen relata os esforços extraordinários de Sir Nicholas, mostrando o livro no qual ele documentou meticulosamente os detalhes de cada criança que resgatou. Ela diz: “Pedimos ao maior número possível de crianças adultas que nos contatassem para que tivessem a oportunidade de agradecer pessoalmente ao Sr. Winton. Posso perguntar se há alguém em nossa audiência esta noite que deve sua vida a Nicholas Winton?
Num momento extraordinário, dezenas de pessoas ao redor de Sir Nicholas se levantaram, deixando-o completamente sem palavras.
A filmagem cativou os telespectadores por quase 40 anos, com Piers Morgan chamando-a de “o maior momento da história da televisão”. Atualmente, está circulando mais uma vez na preparação para o Dia em Memória do Holocausto, em 27 de janeiro.
Sir Nicholas aparentemente permaneceu em silêncio sobre suas ações antes de 1939, até que sua esposa Grete descobriu seus documentos escondidos em uma pasta velha. Mais tarde, ele foi convencido a aparecer em ¡That's Life!, onde foi celebrado como um herói.
Suas ações atraíram comparações com Oskar Schindler, o industrial alemão famoso por resgatar 1.200 vidas de judeus durante o Holocausto.
Sir Nicholas tinha 29 anos quando viajou para Praga pouco depois do Natal de 1938, tendo sido convidado por um amigo para testemunhar a situação desesperada dos refugiados judeus que fugiam através da fronteira alemã. Reconhecendo o perigo, organizou viagens de comboio para transportar as crianças para a Grã-Bretanha e localizou famílias anfitriãs preparadas para cuidar dos jovens até à idade adulta.
Ele foi nomeado cavaleiro em 2003 e em 2014 recebeu a Ordem do Leão Branco, a honraria de maior prestígio da República Tcheca. Sua notável história chegou às telonas no filme One Life, de 2023, com Sir Anthony Hopkins no papel.
Sir Nicholas morreu em 2015 aos 106 anos.
Uma homenagem no site do Holocaust Memorial Day Trust diz: “Sir Nicholas Winton foi uma inspiração para muitas pessoas ao redor do mundo. Ele humildemente insistiu que qualquer um teria feito o mesmo. Mas não o fez. A maioria das pessoas ficou longe.”
