Duzentos e oitenta e quatro jogos nos livros, falta mais um. O Super Bowl 2026 coloca o campeão da AFC New England Patriots contra o campeão da NFC Seattle Seahawks, e as probabilidades iniciais não parecem boas para Drake Maye and Co. A linha de abertura de -3,5 dos Seahawks foi implantada rapidamente na noite de domingo, com o spread variando de Seahawks -4,5 a -5,5 na manhã de segunda-feira.
Na semana passada, foram os Patriots que viram a ação inicial para ampliar sua vantagem no Campeonato AFC contra os Broncos, liderados pelo QB reserva, com os números subindo para Patriots -6 antes de cair para -4,5 durante grande parte da semana, depois diminuindo as apostas para -3,5 antes do início do jogo. Os Patriots lutaram contra uma nevasca no segundo tempo para sair com uma vitória por 10-7, com os Broncos eliminando facilmente o ATS e o Under. Definimos o spread correto em Patriots -2,5 no início do jogo.
Na outra semifinal, Sam Darnold respondeu a todas as perguntas que restavam sobre sua capacidade de atuar no grande palco e montar o jogo de sua vida, e os Seahawks precisavam de tudo, mais um punt muffado do Rams para vencer por 31-27, uma pequena cobertura para o time da casa favorito. Também tivemos nossas classificações espalhadas para aquele jogo em -2,5 no Seahawks, e o desempenho de Darnold superou a alardeada defesa de Seattle, permitindo 8,1 jardas por jogada.
Vejamos não apenas as classificações de ambas as equipes que entraram neste jogo, mas também onde as tive durante toda a temporada antes de entrar um pouco no jogo.
Classificações de potência do Super Bowl
| 1 | -1 | -2 |
| 2 | -1,5 | -2 |
| 3 | -1 | -1,5 |
| 4 | 0 | -1,5 |
| 5 | 1 | -1 |
| 6 | 2 | 1 |
| 7 | 3 | 1 |
| 8 | 4,5 | 2 |
| 9 | 4,5 | 2,5 |
| 10 | 5 | 2,5 |
| 11 | 5.5 | 3.5 |
| 12 | 5.5 | 4 |
| 13 | 6 | 3.5 |
| 14 | 6 | 4 |
| 15 | 6,5 | 4 |
| 16 | 6 | 4 |
| 17 | 7 | 5 |
| 18 | 7 | 5 |
| 19 | 7 | 5 |
| 20 | 7,5 | 6 |
| 21 | 8 | 6,5 |
| 22 | 9 | 6 |
Como você pode ver, ambas as equipes estavam abaixo da média na semana 1. A avaliação dos Seahawks foi especialmente preocupante porque eu era muito a favor da chegada de Mike Macdonald na temporada passada e de ter os Seahawks como azarão candidatos ao Super Bowl em seu primeiro ano, mas a mudança para Sam Darnold, que chegou terrivelmente perto da temporada em Minnesota, tirou o brilho para mim.
Eu acreditava que os Patriots eram o time mais superestimado do mercado no início do ano. Colocando seus spreads semanais em um conversor de porcentagem de vitórias implícitas e somando-os, o mercado tinha os Pats um pouco acima da média geral, e isso parecia ridículo para um dos piores times da temporada anterior, com muitas questões em torno do ataque fora de Drake Maye, que mostrou talento como um novato, mas não conseguiu transformar a emoção em vitórias.
Com base no meu otimismo anterior sobre os Seahawks, era mais provável que eu os aceitasse como candidatos legítimos, movendo-os agressivamente das semanas 4 para 8, adicionando pelo menos um ponto completo à sua classificação a cada semana. Demorei mais para dar o devido valor aos Patriots, conseguindo vitórias apertadas em um cronograma simples e imaginando que eles acabariam ficando em torno de 0,500 ao longo do ano, até chegarmos à Semana 8, onde comecei a comprar Maye como um MVP em potencial e a melhoria defensiva se tornou tangível.
Durante a temporada regular, a maior diferença que tive entre as duas equipes foi de 2,5 pontos. Indo para o Super Bowl, essa diferença aumentou para três pontos. Isso porque não tenho mais dúvidas sobre o ataque de Seattle, e minha classificação de +9 pode até ser um pouco baixa porque é difícil identificar quão grande é a diferença entre o nível superior dos rolo compressores da NFC West e o resto da liga. Minhas dúvidas anteriores sobre o ataque dos Patriots voltaram depois de três atuações nada impressionantes contra as principais defesas. Eu ainda aumentei a classificação dos Patriots de onde a tinha no início da pós-temporada por causa de quão mais alta eu avalio sua defesa depois de alguns esforços incríveis de ambos os jogadores individuais trazidos para esse impacto exato e de um jogador defensivo em Zak Kuhr que tem sido fenomenal.
Projeção Seahawks vs. Patriots
Estou fazendo esse spread dos Seahawks -3 em um campo neutro, mas terei dificuldade em apostar nos Patriots neste jogo, dependendo do desempenho do ataque contra outras defesas importantes nesta pós-temporada. A unidade moveu bem a bola contra os Chargers, com média de 6 jardas por jogada, mas o jogo ainda estava 9-3 até que um touchdown no quarto período finalmente resolveu a situação. Maye se atrapalhou duas vezes no jogo e lançou uma interceptação enquanto a defesa vencia.
Na semana seguinte, Maye e companhia marcaram. teve média de 3,9 jardas por jogada contra os texanos, mas eles conseguiram três tentativas de touchdown, e uma escolha de seis pela defesa deu-lhes outra vitória de dois dígitos. Maye se atrapalhou quatro vezes no jogo, perdendo duas, e lançou outra interceptação. Além dos três touchdowns, apenas um dos outros onze ataques ofensivos ultrapassou 12 jardas. Este foi o seu melhor desempenho ofensivo na pós-temporada no placar, mas certamente não foi um jogo limpo e consistente.
Depois temos o Campeonato AFC, que contou com um segundo tempo disputado durante uma tempestade de neve. Essas condições ajudaram os Patriots a fazer dois lances de mais de 50 jardas para abrir o segundo tempo, tentando dois field goals e acertando um. Em melhores condições antes do intervalo, o ataque ganhou 67 jardas em sete tentativas, nenhuma delas superior a 24 jardas. Essas tentativas terminaram em cinco punts, um field goal perdido há muito tempo para encerrar o intervalo e um touchdown de 12 jardas criado por uma terrível virada de Jarrett Stidham.
Se Darnold doar um ou dois campos curtos para uma defesa que se desenvolveu em forma de elite rumo ao Super Bowl, o ataque terá mais chances de ultrapassar os 20 pontos e vencer o jogo. Mas o QB dos Seahawks que vimos contra os Rams não mostrou nada daquela velha máquina de rotatividade de fantasmas. Duvido que os Patriots consigam fazer três touchdowns contra a defesa número 1, ou três field goals mais dois touchdowns, então minha primeira jogada neste jogo traz o total do time Patriots abaixo de 20,5 pontos.
Serei capaz de levar o spread dos Patriots se ele continuar a subir? A defesa dos Patriots provavelmente não deixará o jogo sair do controle, então eu definitivamente acho que uma vitória dos Seahawks por 20-16 é uma maneira realista de reforçar um ataque dos Patriots que continua a lutar, mas cobre muitos números. Mas vou esperar e ver se o mercado facilitará minha decisão aumentando o spread para 6-7 pontos.
Um ângulo que tornará mais fácil torcer pelos Patriots é que esses azarões maiores estão tendo sucesso consistente na maior posição “ninguém acredita em nós” nos esportes. Começando com os Patriots classificando os Rams como azarões de 14 pontos no Super Bowl 36, os azarões por 3,5 pontos ou mais estão 11-2 ATS no Super Bowl nos últimos 24 anos, com sete vitórias definitivas. Isso inclui uma série de quatro vitórias consecutivas do Super Bowl por 44 a 52 antes dos Rams vencerem, mas não conseguirem derrotar os Bengals como favoritos de quatro pontos.
Portanto, minha preferência cautelosa vai para os Patriots, que, no entanto, apoio não marcarem mais de vinte pontos. Se isso parece contra-intuitivo, bem-vindo à temporada de 2025 da NFL.
