Olá pessoal. Espero que sua semana esteja indo bem.
Estou de volta depois de… bem, o que só posso chamar de uma semana absolutamente terrível para mim pessoalmente em Miami, mas estou de volta e escrevendo novamente.
Há muito o que conversar, então vamos começar.
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1) Fiquei triste logo após o jogo do campeonato nacional porque estava preocupado em substituir talentos geracionais. Acontece que não estou tão preocupado como estava há quase uma semana.
Quando os Canes perderam, comecei imediatamente a pensar no próximo ano. Curioso: foi isso? Acabamos de ver sua única chance de vitória? Como esta equipe poderia ser tão boa no próximo ano sem Rueben Bain Jr., Akheem Mesidor, Keionte Scott e Jakobe Thomas? E como Miami pode construir novamente uma linha ofensiva tão imponente e dominante? Esse foi o nosso melhor look, não foi?
E talvez isso fosse verdade. Não posso dizer que não foi. Uma investida final do número seis antes da derrota número três terminou da mesma forma que as derrotas número um e dois – com uma escolha de Carson Beck. É doentio pensar nisso.
Mas Mario Cristobal e Miami ainda não terminaram. Não, senhor. Nem de longe. Passos foram dados, especialmente em áreas onde Miami tem dominado esta temporada. Missouri EDGE Damon Wilson II foi retirado do portal e tem habilidades de primeiro turno. Ele teve nove sacks pelos Tigers nesta temporada e tem a capacidade de se tornar um jogador muito bom. Agora Wilson II, Hayden Lowe e Marquise Lightfoot estão prontos para sair do limite. Esse não é o nível de Bain Jr./Mesidor, mas ainda é muito bom.
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O segurança do Boston College, Omar Thornton, parece um atordoante, então ele pode ser capaz de ajudar a preencher o papel surpreendente que Thomas desempenhou no ano passado.
2) Além das aquisições, Miami também garantiu o retorno de vários membros cruciais de sua defesa para o próximo ano.
Ahmad Moten Sr. foi uma força intermediária e estará de volta, assim como Mo Touré para uma oitava temporada. Aparentemente, os corners Xavier Lucas, OJ Frederique e Damari Brown também estão retornando. Tantas peças estão voltando, e isso só pode ser uma coisa boa. Odiei ver Popo Aguirre partir, mas nem todo mundo que você quer vai ficar.
3) No lado ofensivo da bola, os Hurricanes acrescentaram algumas peças à sua linha ofensiva, de longe o maior ponto de interrogação daquele lado da bola fora do quarterback.
Miami adicionou o tackle de transferência da Geórgia Jamal Meriweather, uma montanha de 6'7 e 305 libras, e ETSU OL Johnathan Cline. Eu odiei perder Tommy Kinsler IV, mas, novamente, isso vai acontecer. Com Jackson Cantwell começando em uma extremidade no primeiro dia, há muito mais para explorar no resto da linha. Confio que Mario Cristobal e Alex Mirabal encontrarão os seus cinco melhores e os prepararão para jogar, mas não será tão bom como 2025. Isso simplesmente não pode ser verdade. Esse grupo era especial.
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4) Mas no final das contas, existem várias maneiras diferentes de esfolar um gato. Miami provou isso em 2024 e 2025, e pode provar novamente em 2026.
O ataque dos Hurricanes era de elite em 2024. A defesa era uma abominação. Isso foi quase bom o suficiente para chegar aos playoffs. Qualquer esforço semicompetente contra Georgia Tech ou Syracuse servirá. A defesa deles era de elite em 2025, e o ataque era muito diferente, mas ainda eficaz em 2025. Isso foi bom o suficiente para ficar 41 jardas abaixo de um campeonato nacional.
Miami não precisa ter um ataque ou defesa de elite. Só precisa ser bom o suficiente em ambos os aspectos. Acho que a defesa pode voltar a ser forte em 2026. Há muito o que gostar desse lado da bola.
5) E se os Hurricanes conseguirem atrair Darian Mensah e Cooper Barkate do Duke, este ataque deve ser equilibrado o suficiente para complementar a defesa bem o suficiente para ser o favorito do ACC e um verdadeiro candidato aos playoffs em 2026.
No final das contas, não vejo como isso não leva à separação dele e de Duke. Os perigos de manter um jogador como refém criam o potencial para que a bomba final seja lançada sobre Duke e todas as outras escolas – que esses jogadores são agora funcionários com direitos trabalhistas, como nosso Rob Weaver apropriadamente mencionou e discutiu recentemente. Esse seria o maior e mais caro resultado negativo possível para as escolas, as conferências e a NCAA. Talvez não neste caso. Mas poderia servir como um catalisador para que algo assim acontecesse.
Então, em algum momento, espero que Mensah e Barkate sejam furacões. E isso terá um impacto dramático no que poderá ser outra temporada memorável em Coral Gables na próxima temporada.
