Quando chega o ano novo, fala-se inevitavelmente nas tendências de viagens para o próximo ano.
Disseram-me que as viagens de bem-estar serão uma grande tendência, à medida que as pessoas procuram mais “tempo para si” e um refúgio do stress psicológico de um mundo cada vez mais tenso.
Acho que todos nós poderíamos usar um pouco disso, dada a forma como o ano começou. Mas estou mais interessado em encontrar “tempo para eles” em 2026.
Esse é o ponto adorável e ideal quando você forma um vínculo duradouro com estranhos. Isso não significa que vocês acabarão sendo amigos por correspondência, apenas que a conexão é tão profunda que você nunca esquecerá a pessoa ou as circunstâncias de como e quando a conheceu.
Espero que todos os viajantes tenham muitos deles, porque isso significa que estão viajando bem.
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Se a troca significa que você também pode fazer algo de bom por eles, mesmo que seja tão simples como empatia e calor humano compartilhado, e aprender algo em troca, então a coisa será ainda mais profunda.
Quando fiz uma caminhada até às Montanhas Atlas, em Marrocos, no ano passado, com um grupo de estudantes e um homem e o seu burro, foi uma daquelas experiências profundas.
No Relatório Global sobre Desigualdades de Género de 2024 do Fórum Económico Mundial, entre 146 países pesquisados, Marrocos ficou em quinto lugar a partir do último lugar na participação económica das mulheres.
As raparigas nas zonas rurais e aldeias remotas casam-se aos 12 anos e aos 18 anos podem ter dois ou três filhos. É impossível para eles terem independência económica em qualquer momento das suas vidas. Os pais são demasiado pobres para mandarem as suas filhas para a escola, mesmo que o permitissem, e as escolas estão tão distantes que não têm recursos para viajar ou alojamento para frequentar.
Em 2006, Mike e Chris McHugo, proprietários do Kasbah du Toubkal no Alto Atlas, alugaram uma casa segura para algumas meninas ficarem mais perto de uma escola e contrataram uma governanta para cuidar delas durante a semana escolar.
Este foi o início da Educação para Todos Marrocos (EFAM), uma instituição de caridade que teve um sucesso notável ao permitir que as raparigas das famílias mais pobres quebrassem o ciclo de analfabetismo e pobreza, proporcionando-lhes alojamento, refeições, apoio académico e estabilidade nas pensões, cuidadas por uma mãe supervisora.
Agora são seis casas. Mais de 500 meninas concluíram o ensino médio graças à EFAM. A taxa de aprovação é de 100%, o que é extraordinário. Muitos foram para a universidade e se formaram em engenharia, direito, ciências e design gráfico. E empresas como a Hays Travel, no Reino Unido, se ofereceram para oferecer-lhes estágios.
Mike McHugo diz que no início foi muito difícil convencer os pais conservadores a mandarem as filhas para pensões, mas agora ter uma filha aceite é considerado prestigioso e há muito mais candidatos do que vagas numa casa.
Em 2025, 203 meninas encontraram vaga, mas muitas ficaram sem vaga. Construir mais casas e sistemas de apoio é crucial. Você pode visitar efamorocco.org para encontrar mais informações sobre os diversos programas, incluindo um para crianças com síndrome de Down.
Em setembro visitei Dar Ouigine, uma das pousadas do Alto Atlas como parte de um programa de divulgação da This is Beyond, uma empresa que organiza eventos para a indústria de viagens.
A casa, cercada por jardins de árvores frutíferas e hortaliças, é charmosa e aconchegante. Do lado de fora, há placas reconhecendo o patrocínio da Australian Aid e do governo da Nova Zelândia. Por dentro é muito caseiro. Há um cozinheiro e faxineiro em tempo integral.
Conhecemos os alunos pela primeira vez durante um tradicional café da manhã marroquino, antes de sairmos para uma caminhada. Malika, que dirige o programa de ex-alunos, fala sobre os muitos sucessos das meninas que entram na faculdade.
É uma linda manhã ensolarada. As meninas caminham juntas todos os dias. Descemos a colina, acompanhados por um morador local, Hasan, e seu burro. Ele começa a cantar e as meninas entram no refrão. É uma delícia.
Caminhamos durante duas horas por trilhas e por um riacho, passando por pequenas cidades que foram afetadas pelo terremoto de 2024. As meninas estão seguras, felizes e orgulhosas do que estão conquistando academicamente.
Eu nunca vou esquecê-los.
É fácil ser cínico sobre o que está acontecendo no mundo neste momento. Mas há boas pessoas fazendo um bom trabalho em todos os lugares. Pergunte quando você viajar; você será capaz de encontrá-los.
Uma das coisas mais fáceis do mundo é viajar com o coração aberto.
O escritor foi convidado da PURE Life Experiences. Veja kasbahdutoubkal.com
Lee Tulloch- Lee é um romancista, colunista, editor e escritor de grande sucesso. Sua distinta carreira se estende por mais de três décadas e inclui 12 anos entre Nova York e Paris. Lee é especialista em viagens sustentáveis e atenciosas.Conecte-se por e-mail.