A pequena cidade de Ouyen provavelmente será um dos lugares mais quentes da Terra hoje se o máximo previsto for atingido.
A previsão é que o mercúrio atinja 49°C na cidade de Victoria, no noroeste, cerca de uma hora ao sul de Mildura, na fronteira entre Victoria e Nova Gales do Sul.
A vitória está prevista suam durante a maior onda de calor desde os incêndios florestais do Verão Negro de 2009, enquanto as cidades de Nova Gales do Sul e do Sul da Austrália podem registar temperaturas de até 48ºC.
Kristy Johnson, meteorologista sênior do Bureau of Meteorology (BOM), disse que esta poderia ser uma das ondas de calor mais intensas desde o início dos registros.
“Se conseguirmos esses 49ºC em Ouyen, então poderá ser um novo recorde estadual para Victoria”, disse ele.
Johnson disse que a duração da onda de calor também pode estabelecer recordes.
“Mildura, no noroeste de Victoria, nunca teve mais de quatro dias consecutivos de temperaturas acima de 43 graus, mas estamos prevendo cerca de seis dias consecutivos”, disse ele.
Mildura também deve atingir 49ºC, de acordo com previsões atualizadas divulgadas na segunda-feira, 2 graus acima de seu recorde histórico.
Melbourne deve atingir 44ºC pela primeira vez desde o Sábado Negro, dia em que 173 pessoas morreram durante o incêndio florestal mais mortal da Austrália.
O BOM disse que as condições de ondas de calor severas a extremas atingiriam o pico em Victoria na terça e quarta-feira, antes de diminuir com uma mudança para o sul.
Comunidade permanecendo atualizada
Para o pai de Ouyen e programador de computador, Scott Brady, o principal desafio será manter os filhos entretidos dentro de casa.
“Quando você mora em Mallee você espera alguns dias quentes todo verão, mas (hoje) vai estar bastante quente”, disse ele.
“Felizmente, a maioria das pessoas tem um ar condicionado muito bom; fique dentro de casa e evite o calor dessa forma.”
O jardim Ouyen de Scott Brady foi atingido durante a onda de calor. (ABC Mildura-Swan Hill: Tamara Clark)
O calor do verão já secou grande parte do jardim de Brady e mais danos são esperados.
“A última (onda de calor) que tivemos há algumas semanas queimou algumas plantas e com uma semana acima de 40 graus, muitas dessas plantas vão queimar muito”, disse Brady.
“Não há muita previsão de vento, o que é uma bênção e espero que isso signifique que o risco de incêndio não será tão ruim.”
Gilbert Grace e Michelle Mallard estão se preparando para condições de calor brutal. (ABC Mildura-Swan Hill: Tamara Clark)
A vizinha Michelle Mallard disse que preparou muitos blocos de gelo e água fria para o calor escaldante que se aproxima.
Ele planejou manter a casa fechada até que estivesse quente o suficiente para justificar o uso do sistema de resfriamento evaporativo.
“Também usamos água em baldes rasos para os pés, para nos refrescarmos, e temos ventiladores de teto”, disse ele.
“Tudo o que é absolutamente necessário é feito pela manhã. As noites são as piores, mas os ventiladores de teto ajudam muito.”
Os recordes podem cair
O dia mais quente de Victoria foi o Sábado Negro, em 7 de fevereiro de 2009, quando 173 pessoas morreram em incêndios florestais em Victoria.
Naquele dia, o mercúrio atingiu 48,8ºC em Hopetoun e 48ºC em Walpeup, no Mallee.
“Foi em 2009, antes dos incêndios florestais, que vimos essas condições prevalecentes, por isso sinalizámos a todos os vitorianos que se tratava de um conjunto muito sério de condições meteorológicas”, disse o comissário de Gestão de Emergências, Tim Wiebusch.
A Ambulância Victoria pede às pessoas que permaneçam alertas, minimizem o tempo ao ar livre e restrinjam ingestão de álcool.
Harry Brown, pesquisador de pós-doutorado na Universidade de Sydney, disse que o calor extremo pode ser um grande fator de estresse para o corpo humano.
“Infelizmente, temos altas taxas de mortalidade durante períodos de calor extremo… porque o coração trabalha tanto para tentar regular o nosso corpo que, infelizmente, desiste”, disse ele.
“É por isso que dizemos que as pessoas que correm maior risco de calor extremo tendem a ser pessoas com mais de 65 anos ou bebês”.
Brown disse que borrifar água na pele, usar ventiladores e molhar uma camiseta são formas eficazes de regular a temperatura corporal.
