O Seattle Seahawks e o Los Angeles Rams têm uma das melhores rivalidades da NFL e em breve poderão vencer essa rivalidade no Down Under.
Os Rams vão jogar O primeiro jogo da NFL na Austrália na próxima temporada, e embora o adversário ainda não tenha sido anunciado, parece que os Seahawks se ofereceram para o trabalho. Durante uma entrevista ao Herald Sun da Austrália no final de outubro, a diretora internacional dos Seahawks, Isabelle Van Coevorden, deixou claro que sua equipe estava interessada em enfrentar os Rams no icônico Melbourne Cricket Ground (MCG).
“Nós gostaríamos disso”, disse ela.
Van Coevorden também deu a entender que os Seahawks fizeram um pedido direto à NFL na esperança de serem enviados para a Austrália.
“É algo que estamos esperando ouvir da liga. A NFL ainda não anunciou quem será seu adversário”, disse Van Coevorden.
Seus comentários foram enviados exclusivamente a um jornal australiano, provavelmente por isso que passaram despercebidos.
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Garrett Podell
A NFL ainda não anunciou contra quem os Rams irão jogar, mas os Seahawks certamente seriam uma opção atraente. Devido à quantidade de viagens envolvidas, enviar outra equipe da Costa Oeste faria mais sentido. O tempo de vôo de Los Angeles a Melbourne é de quase 16 horas, mas uma equipe voando da Costa Leste teria que levar em consideração bem mais de 20 horas de viagem.
Como os Rams são o time designado, isso significa que seu oponente será um dos nove times que jogarão em casa em 2026: Cardinals, 49ers, Seahawks, Giants, Packers, Cowboys, Chiefs, Chargers e Bills.
Desse grupo, os 49ers, Seahawks, Cardinals e Chargers estão todos no fuso horário do Pacífico. (Os Cardinals estão tecnicamente no horário padrão das montanhas, mas Phoenix corresponde ao horário do Pacífico durante o horário de verão.)
A NFL tem deu a entender que o jogo será disputado na Semana 1. Devido ao longo voo e à extrema diferença de tempo entre os Estados Unidos e a Austrália, a liga quer garantir que ambas as equipes tenham tempo suficiente para se preparar para a partida da Semana 2, então o plano seria Jogo da Austrália da semana 1 no início da semana.
Durante uma entrevista em abril, o vice-presidente de programação de transmissão da NFL, Mike North, revelou que um jogo de quarta-feira está entre as opções consideradas.
“Meu palpite é que provavelmente será no início da semana, mais como uma quinta-feira, talvez até uma quarta-feira. Essa é uma possibilidade que discutimos”, disse North.
A Austrália tem uma diferença horária de 14 horas em relação ao fuso horário do Leste, o que certamente representaria problemas logísticos para a NFL. Para que uma partida acontecesse na noite de quarta-feira, ela teria que começar às 10h15 de quinta-feira em Melbourne, o que criaria um início às 20h15 ET na noite de quarta-feira nos Estados Unidos (e às 17h15 PT na Costa Oeste).
Uma coisa que pode comprometer as esperanças de Seattle de jogar na Austrália é o fato dos Seahawks estarem jogando no Super Bowl. O vencedor do Super Bowl normalmente será o anfitrião da abertura da noite de quinta-feira na temporada seguinte, portanto, se Seattle vencer os Patriots, os Seahawks poderão ser escalados para esse jogo. No entanto, a NFL ainda poderia enviar os Seahawks para a Austrália e fazer com que eles sediassem um jogo no horário nobre na semana 2. Se fossem enviados para a Austrália, os Seahawks ainda estariam jogando o primeiro jogo da temporada – seria apenas em Melbourne.
E não esqueçamos, se os Rams tivessem vencido o Super Bowl, ainda estariam jogando na Austrália na próxima temporada. A NFL sabia que havia uma chance de o campeão do Super Bowl abrir a temporada Down Under, e é por isso que os Seahawks ainda poderiam ser despachados mesmo que derrotassem os Patriots.
“Quando jogamos, você vê muitos Seahawks antes e ao redor do jogo e, se não o fizermos, com certeza ainda ativaremos e traremos a energia dos Seahawks para Melbourne”, disse Van Coevorden.
É certamente possível que a NFL espere para ver o que acontece no Super Bowl antes de tomar uma decisão final sobre enviar os Seahawks para a Austrália.
Seattle trabalhou duro para promover o time Down Under. Os Seahawks, que receberam direitos de marketing para Austrália e Nova Zelândia em março, enviaram um contingente para Melbourne em outubro. Os Seahawks até pagaram para que algumas lendas do time, os Seahawks Dancers e seu mascote, participassem de uma festa em Melbourne para o jogo da Semana 9 contra os Commanders, um jogo que Seattle venceu por 38-14.
Van Coevorden acha que uma partida entre Seahawks e Rams seria o pontapé inicial perfeito na Austrália.
“Acho que é uma grande competição e uma grande primeira competição na Austrália”, disse ela. “Portanto, estamos realmente ansiosos para ouvir mais e definitivamente estamos mantendo os dedos cruzados.”
Os Rams e Seahawks se enfrentaram três vezes durante a temporada, com Seattle vencendo duas vezes, incluindo a vitória de domingo por 31-27 no NFC Championship Game. A série de 2025 marcou apenas a terceira vez nos últimos 75 anos que dois rivais de divisão disputaram três jogos em uma temporada, todos decididos por quatro pontos ou menos.
A NFL normalmente tenta evitar o envio de jogos divisionais ao exterior, mas a liga suavizou essa postura no ano passado, quando enviou Chiefs e Chargers ao Brasil. Com os Seahawks essencialmente se voluntariando para o jogo contra a Austrália, a liga poderia tomar uma decisão fácil – desde que os Rams não tenham problemas em perder um jogo em casa contra um adversário da divisão.
