O ex-Chef do Ano Paul Farag abre um local irmão de seu Aalia de dois chapéus, onde lanches e “curiosidades” de vinhos do Oriente Médio reinam supremos.
As batatas fritas podem ser uma presença constante nos cardápios de Sydney, mas há apenas um lugar que as serve como tapa de alcatra grelhada na lenha, finalizada com manteiga de feno-grego e harissa temperada como 'Café Cairo'.
Você pode encontrá-lo no Aalia Wine Room, uma nova extensão casual do restaurante do Oriente Médio Aalia no Martin Place.
O menu foi criado pelo primeiro. Bom guia alimentar Chef do Ano Paul Farag, que pegou os sabores árabes e norte-africanos de Aalia e os adaptou para um ambiente descontraído de wine bar.
“Por ser um wine bar, afrouxamos um pouco as regras, então vamos comer charcutaria e queijo”, diz Farag.
“Isso era algo que as pessoas sempre pediam no Aalia, mas nunca foi fiel à minha visão para o restaurante, porque os queijos do Oriente Médio não são consumidos no final da refeição como você faria, digamos, em um jantar francês.”
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A charcutaria é servida no estilo mezze e muda regularmente; atualmente inclui salame de lula e trufa, pastrami bovino e pescoço de porco curado.
O menu também apresenta alimentos básicos de bistrô reimaginados através das lentes do Oriente Médio. Há uma gilda, espetada com bastourma, picles e ovo de codorna, e torradas de anchova com muhammara, pimentão vermelho doce e defumado e molho de nozes.
O shawarma de peixe é pensado para ser comido com as mãos, embrulhado em pão achatado com asa de bacalhau Murray, picles, alface e toum.
Farag também trará de volta alguns favoritos dos fãs, como hawashi, um doce egípcio frito de comida de rua, recheado com cordeiro picado, nozes e cebola, e ótimo com cerveja.
“Era algo que tínhamos no cardápio há algum tempo no Aalia, e então, como a maioria dos chefs, cansei de cozinhar a mesma coisa. Mas estamos colocando de volta, e talvez as alcachofras recheadas com sujuk voltem também.
A carta de vinhos, elaborada pela sommelier Sarah O'Dwyer, traz 235 rótulos, dos quais 31 estão disponíveis em taça. Ele foi projetado para incentivar a exploração e inclui uma seção sobre “curiosidades”, como um “Pinot Albino” do LAS Vino em Margaret River e uma mistura austríaca de uvas zweigelt e blaufrankisch.
Uma “hora de descoberta” dedicada convida os hóspedes a selecionar às cegas um vinho especial, que é revelado ao lado da mesa.
O design do local segue o exemplo de Aalia. O espaço de dois níveis tem frente toda em vidro, com detalhes em madeira de goma manchada e banqueta, inspirada na arquitetura MLC original de Harry Seidler, com capacidade para 42 pessoas.
“É um lindo aquário. Se você gosta de observar as pessoas, é o lugar perfeito”, diz Farag.
“Vamos jogar os dados e ver se conseguimos uma licença para atividades ao ar livre, porque adoraríamos ter uma pequena área onde você pudesse se sentar ao sol. Uma das minhas coisas favoritas para fazer em uma tarde de sábado ou domingo é compartilhar uma garrafa de vinho ao ar livre e observar as pessoas.
Aberto de terça a sexta do meio-dia até tarde, sábado das 17h até tarde
Erina Starkey- Erina é editora do aplicativo Good Food do The Sydney Morning Herald e The Age. Anteriormente, Erina ocupou vários cargos de edição na Delicious.com.au e de redação na Broadsheet e Concrete Playground.
