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Helen Barling
A Lindian Resources continuou a construir bases comunitárias sólidas juntamente com o desenvolvimento da sua mina de terras raras Kangankunde, no Malawi.
A empresa lançou o Projeto Aprendizagem Precoce, desenvolvido para apoiar o acesso à educação infantil segura, inclusiva e solidária, beneficiando diretamente cerca de 400 alunos atualmente matriculados na escola.
No âmbito do programa, a Lindian reconstruirá a infra-estrutura escolar existente, entregando novos blocos de salas de aula com ventilação e quadros negros melhorados, apoiados por escritórios administrativos, melhorias sanitárias, corredores de acesso seguros e campos desportivos. Cada aluno também receberá uniformes, calçados e materiais didáticos, eliminando barreiras à participação e melhorando os resultados educacionais desde o primeiro dia.
A entrega será executada em parceria com líderes governamentais e comunitários, priorizando empreiteiros e fornecedores locais. A Lindian afirma que está a financiar os custos do programa e a trabalhar em conjunto com os seus principais prestadores de serviços, que fornecem mão-de-obra, serviços de construção, materiais, transporte, mobiliário e equipamentos. A empresa também financiará recursos de aprendizagem e manutenção contínua, incorporando valor comunitário sustentável a longo prazo.
Embora Kangankunde esteja emergindo como um projeto multigeracional de terras raras, Lindian diz que está determinado a estender os benefícios do projeto muito além da mina. A empresa pretende que as crianças que estudam hoje em Kangankunde tenham maiores oportunidades amanhã, com caminhos claros para empregos na mina e em todas as empresas e indústrias locais que o projecto ajuda a apoiar.
Para apoiar este objetivo, Lindian pretende facilitar várias iniciativas de conscientização profissional, programas de desenvolvimento do corpo docente e melhorar o acesso aos principais recursos STEM.
'…O projecto já está a criar empregos, a apoiar empreiteiros locais e a desenvolver competências…'
Robert Martin, CEO da Lindian Resources
Em conjunto, estas medidas destinam-se a desenvolver a capacidade local, reforçar a base de competências nacionais e garantir que Kangankunde gere dividendos económicos e sociais duradouros, juntamente com a sua história de produção de terras raras.
O investimento que prioriza a comunidade alinha-se perfeitamente com a mudança estratégica mais ampla da Lindian em direção a um modelo proprietário-operador pleno em Kangankunde. Ao abandonar a mineração por contrato, a empresa está treinando e educando diretamente a força de trabalho necessária para extrair e processar internamente o depósito de terras raras de alta qualidade.
Para além dos custos operacionais mais baixos, espera-se que a estratégia proporcione benefícios socioeconómicos mais profundos através do emprego local, do desenvolvimento de competências e do reforço de capacidades a longo prazo no Malawi.
O CEO da Lindian Resources, Robert Martin, disse: “Kangankunde não é importante apenas para a comunidade local, mas para o Malawi como um todo. O projecto já está a criar empregos, a apoiar empreiteiros locais e a desenvolver competências, e espera-se que esses benefícios cresçam à medida que o desenvolvimento continua. Igualmente importante é que demonstra a capacidade do Malawi de acolher projectos de mineração responsáveis em grande escala, ajudando a posicionar o país como uma jurisdição mineira positiva e passível de investimento.”
O projeto Kangankunde tem uma reserva inicial de minério de 23,7 milhões de toneladas com um teor médio impressionante de 2,9% de óxidos de terras raras totais (TREO), suportando uma vida útil da mina de 45 anos.
De acordo com o estudo de viabilidade, a mina proposta visa a produção de 15.300 toneladas por ano de concentrado premium com classificação de até 55% do total de óxidos de terras raras (TREO).
O projeto tem um valor presente líquido antes de impostos de US$ 794 milhões (A$ 1.148 milhões). Espera-se gerar um EBITDA médio anual de US$ 84 milhões (A$ 121 milhões), apoiado por um custo de capital inicial de apenas US$ 40 milhões (A$ 57,8 milhões).
O retorno do investimento é esperado em menos de dois anos, com custos operacionais médios ultrabaixos de US$ 2,92 por quilograma de TREO.
À medida que Kangankunde passa do desenvolvimento para a produção, Lindian demonstra que os projetos de terras raras de classe mundial são construídos com mais do que apenas qualidade e escala.
Com um depósito globalmente significativo, uma estratégia disciplinada de proprietário-operador e aprofundamento de parcerias governamentais e comunitárias, a empresa procura posicionar Kangankunde como um activo mineral crítico de longa vida e baixo risco, agregando valor tanto ao Malawi como aos investidores.
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