Ler arte roubada (Península, 2026) é revelador não apenas pela excelente abordagem da obra, escrita a quatro mãos pelas professoras especialistas em direito internacional Katja Fach e Catherine Titi (a primeira em espanhol-alemão e a segunda em grego), mas também na capacidade de seu texto abrir nossos olhos para detalhes que provavelmente não teríamos notado antes quando fomos a um museu visitar exposições que apresentavam arte de outros países, principalmente de ex-colônias europeias.
Até agora, se a contemplação nos inspirava a fazer uma espécie de viagem mental a terras distantes, a culturas desconhecidas, exóticas e fascinantes, depois da leitura do livro a visita provavelmente não nos parecerá tão agradável. No mínimo, acrescentaremos à nossa admiração uma pequena reflexão amarga: como é que estas obras foram parar ao Museu Britânico, ao Metropolitan Museum of Art de Nova Iorque, ao Louvre, ao Neues Museum de Berlim, ou mesmo ao Museu das Américas de Madrid?
É disso que estamos falando arte roubadasobre a origem de muitos artefactos que são hoje o orgulho de grandes museus, mesmo de nações, mas que não estão no local onde foram criados, e não servem o propósito a que foram destinados, mas antes foram tomados, muitas vezes por pilhagem militar, e por vezes por más artes e engano, dos seus legítimos proprietários e países, para serem exibidos como troféus para a glória da nação saqueadora, geralmente uma potência colonial europeia.
Quando o exotismo esconde a pior excelência
Como explica Fach, professor da Universidade de Saragoça: “Quando visitamos uma coleção de arte de outros países, a nossa admiração não vem do objeto artístico em si, mas tem como ponto de partida a crença na superioridade europeia sobre outras culturas”. O autor acrescenta que para as culturas que criaram o objeto em questão, era bastante normal, e também cumpria uma função, muitas vezes religiosa ou ritual.
É o caso dos tesouros da fortaleza etíope de Magdala, brutalmente saqueada pelo exército britânico no final do século XIX. Um roubo, ao qual, aliás, acrescentaram o príncipe herdeiro, uma criança que foi levada para Inglaterra e mostrada como curiosidade. Embora sempre tenha recebido a melhor educação e cuidados, morreu estranhamente aos 18 anos e seus restos mortais foram enterrados em uma vala comum na Capela de São Jorge, no Castelo de Windsor, sem que a Etiópia ainda tivesse conseguido a restituição do Reino Unido.
Mas o livro não se limita apenas a expor as histórias sangrentas de roubos e os destinos, muitas vezes bizarros, de muitos assuntos; Fah e Titi completam os casos destacando o estado atual das negociações entre os países, pois em todos os exemplos apresentados, um país saqueado durante o período colonial por uma potência europeia exige a restituição do seu legítimo património. Para garantir que os processos judiciais sejam facilmente compreendidos a nível informativo, apesar da complexidade que estes processos muitas vezes escondem, os autores utilizam a sua experiência como autoridades reconhecidas no tema.
Mármores do Partenon: motivação pessoal
Como explica Fah, o mundo do litígio sobre roubo de arte não é uma disciplina na qual eles normalmente trabalham. No entanto, ele admite que há uma motivação pessoal por parte de Titi para querer abordar o tema, dada a sua herança grega: “Catarina publicou um extenso trabalho acadêmico sobre os Mármores do Partenon”. Esta é uma das disputas de restituição mais antigas da história, colocando a Grécia contra a Inglaterra, dada a relutância do Museu Britânico em aceitar a restituição.
A arte roubada revela a origem de muitas obras que hoje são orgulho de grandes museus e até de países, mas que não estão no local onde foram criadas e não servem ao fim a que foram destinadas.
A publicação de Titi os levou, “quase como um desafio”, a compilar outros casos semelhantes e apresentá-los em um livro “de forma informativa que fosse compreensível para qualquer pessoa e serviria para que quem o lesse passasse a olhar com outros olhos os acervos dos museus universais”. Por museus universais, Fach refere-se a grandes museus criados no final do século XIX e início do século XX que coletavam objetos de todo o mundo para mostrar ao público. Entre eles estão o já mencionado Museu Britânico, o Museu Metropolitano de Nova Iorque, o Louvre, o Neues Museum de Berlim ou o Museu das Américas de Madrid.
Foram vendidos como centros educacionais e culturais para a população ter contato com a cultura e a arte de outras partes do planeta, onde provavelmente nunca iriam. Mas hoje, diz Fah, eles demonstram “um sentimento de superioridade europeia e a sua história colonial brutal”. Neste sentido, quer abrir reflexões que se estendam à Espanha e ao seu passado colonial. “No nosso país, como disse na altura o Ministro da Cultura (Ernest Urtasun), os museus enfrentam o desafio de questionar as origens de muitas das suas obras.”
Na conversa, ele cita o caso do Tesouro Quimbayas – embora apareça apenas tangencialmente no livro – um conjunto de objetos muito valiosos doados pelo presidente colombiano Carlos Holguin à Espanha no final do século XIX e reivindicados pelo atual governo colombiano, já que o presente não era indiscutível, já que Holguín o deu à Espanha sem a autorização do Congresso colombiano. Atualmente está no Museu das Américas em Madrid.
Do busto de Nefertiti aos bronzes do Benin
Mas embora este caso não seja considerado em arte roubadaSim, existem muitos outros, não menos interessantes, por exemplo, o mármore do Partenon, a pluma de Montezuma, actualmente guardada em O Museu de Etnologia de Viena, o bronze do Benim (em processo de restituição), o busto de Nefertiti propriedade do Neues Museum de Berlim e reivindicado pelo Cairo, ou os tesouros da Fortaleza de Magdala, muitos dos quais são sagrados e que a Etiópia quer devolver, entre outros.
Em alguns casos, a restituição é relativamente bem sucedida devido à posição da antiga potência colonial, como no caso dos Países Baixos em relação às suas antigas possessões na Indonésia. Fah também comenta o caso de um cidadão britânico que herdou uma escultura de bronze do Benin e a usou como batente de porta até descobrir seu valor para as autoridades nigerianas. “A viagem a Lagos foi paga para devolver oficialmente a obra ao governo nigeriano”, explica o autor do artigo. arte roubada.
Noutros casos, como no caso do Museu Britânico relativamente aos Mármores do Partenon, as negociações são infrutíferas e as propostas da antiga metrópole são simplesmente insultuosas. “O Museu Britânico ofereceu-se para devolver algumas das exposições à Grécia, mas por empréstimo, enquanto o Reino Unido manterá a propriedade destas obras gregas”, comenta Fach, por exemplo. Pelo que é relatado no livro, Berlim não parece muito interessada em devolver o busto de Nefertiti, embora seja mais consistente com muitas outras obras.
Em qualquer caso, e com a esperança de que, como admite Fah, o co-autor de Titi verá um dia os mármores do Partenon voltarem para casa, arte roubada Este é, acima de tudo, um livro revelador e divertido em que os leitores invariavelmente simpatizam com os demandantes e compreendem a grande falta de sentido da acumulação de objetos apresentados no formato clássico de museu, em funcionamento desde finais do século XIX até aos dias de hoje.
