Sussan Ley planeia anunciar dentro de dias uma convenção política apenas do Partido Liberal que formalizará a dissolução da Coligação, ao mesmo tempo que contempla uma campanha da facção de direita para acabar com a sua liderança na última ruptura com os Nacionais.
Os aliados do líder da oposição estão cada vez mais confiantes de que Ley não enfrentará uma fuga de liderança quando o parlamento regressar na próxima semana, com os adversários conservadores Andrew Hastie e Angus Taylor ainda por declararem as suas intenções.
Num aviso aos colegas que conspiram ativamente para derrubar a primeira mulher líder liberal, um deputado sênior disse que a credibilidade do partido ficaria “em farrapos” se fosse visto como estando a destituir Ley a mando dos Nacionais.
O líder nacional, David Littleproud, afirmou na semana passada que a Coalizão era “insustentável” sob a liderança de Ley depois que ela demitiu três senadores nacionais por violarem as leis trabalhistas contra o discurso de ódio.
A mudança fez com que os Nacionais abandonassem o banco de frente e encerrassem a Coalizão pela segunda vez em oito meses.
Muitos liberais – incluindo alguns que criticam a liderança de Ley em geral – apoiam as ações do líder e acreditam que a responsabilidade pela explosão da Coligação recai diretamente sobre Littleproud.
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“A nossa credibilidade como partido ficará em frangalhos se cedermos às exigências do Partido Nacional de agir sobre o nosso líder”, disse uma importante fonte liberal ao Guardian Australia.
“Agora é a hora de o Partido Liberal se unir em torno de um líder que agiu exatamente como todos os membros do nosso partido concordam que deveria ter feito, depois que o Partido Nacional mostrou total desrespeito pelo acordo da Coalizão.”
Embora Ley deixe a porta aberta para um encontro com os Nacionais, um número crescente dos seus deputados acredita que os dois partidos permanecerão separados num futuro próximo, especialmente se Littleproud continuar a ser líder.
Os liberais seniores não veem a decisão dos Nacionais de violar a solidariedade do gabinete paralelo em relação às leis contra o discurso de ódio como um incidente isolado, mas antes como um padrão de comportamento que provavelmente será replicado no futuro.
Citam a decisão dos Nacionais de se oporem ao referendo parlamentar e de descartarem uma meta de emissões líquidas zero como dois casos em que o parceiro júnior liderou uma posição política, pressionando os Liberais a seguirem o exemplo ou arriscar uma divisão da Coligação.
“Não estamos mais interessados em jogar estes jogos”, disse um liberal.
O líder liberal Tim Wilson disse à Sky News que era “difícil ver” a reforma da Coalizão enquanto Littleproud era o líder.
O ex-parlamentar liberal Jason Falinski disse que não estava “funcionando” permanecer em uma coalizão enquanto os nacionais estavam tão preocupados em afastar a ameaça da One Nation de Pauline Hanson.
Em meio a especulações de que um vazamento de liderança poderia ocorrer já na segunda-feira, fontes liberais seniores confirmaram que Ley estava prosseguindo com planos de anunciar um ministério paralelo totalmente liberal a tempo para o retorno do parlamento no dia seguinte.
Um anúncio não é esperado até depois do serviço memorial da ex-deputada liberal Katie Allen, na quinta-feira.
Uma opção a ser considerada seria alocar pastas dos Nacionais – que incluem agricultura, comércio, recursos, transportes e assuntos de veteranos – aos líderes liberais existentes. Alternativamente, Ley poderia promover deputados para a frente.
Littleproud planeja atribuir carteiras aos Nacionais ainda esta semana.
A pressão para destituir Ley parecia ter estagnado na terça-feira, com Hastie e Taylor ainda incapazes de chegar a um acordo sobre qual deles concorreria como candidato da facção certa.
Os apoiadores de Hastie querem que Taylor se afaste, convencidos de que o ex-soldado tem o apoio da facção e apoio suficiente de outros no salão do partido para derrotar Ley.
Mas fontes disseram que Taylor, que perdeu por pouco para Ley na votação de liderança pós-eleitoral, se recusava a permitir que o jovem Hastie o ultrapassasse na hierarquia.
Os apoiantes de Ley estavam cada vez mais confiantes na terça-feira de que um desafio não se materializaria na próxima semana, citando o apoio interno à forma como lidou com a divisão dos Nacionais e a falta de organização dos deputados que planeiam a sua queda.
“Isso simplesmente não está acontecendo”, disse um parlamentar.
