Aryna Sabalenka diz que sua mentalidade é ‘troféu ou nada’ enquanto ela continuava sua busca pelo terceiro título do Aberto da Austrália em quatro anos, com uma vitória dominante nas quartas de final sobre a adolescente Iva Jovic.
A número um do mundo, Sabalenka, derrotou a estrela americana em ascensão Jovic por 6-3 e 6-0 e aguarda a terceira cabeça-de-chave Coco Gauff ou a ucraniana Elina Svitolina nas semifinais.
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A bielorrussa de 27 anos, quatro vezes campeã de torneios importantes de simples, chegou às semifinais em 14 dos últimos 17 torneios importantes em que competiu.
Sabalenka é apenas a terceira jogadora feminina a chegar a oito semifinais consecutivas de simples em Grand Slams nos últimos 38 anos, depois de Lindsay Davenport e Martina Hingis.
“Acho incrível o que consegui alcançar”, disse Sabalenka.
“O que realmente me ajuda a estar sempre presente é o foco que tenho.
“Focar nas coisas certas definitivamente ajuda muito na consistência.”
Sabalenka chegou às semifinais em Melbourne este ano sem perder nenhum set, elevando sua seqüência de vitórias para 10 partidas e 20 sets consecutivos no início de 2026.
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Depois de perder duas finais de Grand Slam no ano passado – primeiro em Melbourne e depois no Aberto da França – Sabalenka defendeu seu título no Aberto dos Estados Unidos em setembro e é a grande favorita para reconquistar o título do Aberto da Austrália.
Sabalenka, que conquistou 19 dos 22 títulos de sua carreira em quadras duras, disse: “Acho que cada jogadora, se chegar ao torneio, é um troféu ou nada.
“A mentalidade é a mesma e está sempre na sua mente que você claramente quer vencer.
“Mas tento mudar meu foco para as coisas certas e dar o meu melhor em cada partida, em cada ponto, em cada jogo, em cada set. Essa é a minha mentalidade.”
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Foi o segundo turno consecutivo em que Sabalenka enfrentou uma adversária adolescente, tendo derrotado anteriormente a canadense Victoria Mboko, de 19 anos.
“Esses adolescentes me testaram nas últimas rodadas. Não olhem para o placar. Não foi nada fácil”, disse ela.
As quartas de final de Sabalenka contra Jovic, de 18 anos, foram disputadas sob um calor intenso de mais de 40 graus Celsius, com a escala de estresse térmico do Aberto da Austrália atingindo o limite logo após o término da partida.
A cobertura da Rod Laver Arena foi fechada enquanto Sabalenka conduzia sua entrevista pós-jogo e permanecerá fechada nas demais partidas do dia
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Jovic descreveu Sabalenka, que tem trabalhado no controle de suas emoções na quadra para conseguir consistência durante os maiores torneios do esporte, como “muito inspiradora”.
“Acho que a maneira como ela foi capaz de pegar todas as coisas negativas que aconteceram com ela e transformá-las em motivação e combustível para melhorar é incrível”, disse Jovic.
