ELA se parece com qualquer outra avó que preenche os dias com aulas de ginástica, tomando café com os amigos e mimando os netos – mas as aparências enganam quando se trata de Deborah Mason.
Até que a lei a alcançasse, Deborah, 65 anos, chefiava um clã criminoso que transferiu £ 80 milhões em cocaína em um único período de oito meses e o The Sun pode revelar que a avó de cabelos grisalhos não é o único gangster improvável de alto perfil que aterroriza o Reino Unido e além.
Desde uma heroína comunitária que opera como chefão secreto da heroína até uma amante de gatos de cabelos grisalhos que supervisionou um império de cocaína de um milhão de libras, as mulheres estão cada vez mais ativas em todos os níveis da hierarquia criminosa – e são boas no que fazem.
O aumento deve-se à Avaliação da Ameaça da Criminalidade Grave e Organizada na UE de 2025, da Europol, que revelou como o “ADN do crime organizado” está a mudar, com as mulheres a assumirem papéis mais proeminentes nas redes globais de gangues.
Muitas dessas matriarcas famosas usam sua feminilidade para passar despercebidas pela polícia durante décadas, enquanto operam nos bastidores como algumas das figuras mais temidas do submundo.
O criminologista Alex Iszatt disse ao The Sun: “As gangsters femininas sempre existiram dentro das estruturas do crime organizado, mas raramente foram reconhecidas como figuras centrais do crime organizado. vigor e esse erro de julgamento de longa data tem sido constantemente explorado.
“Numa empresa criminosa familiar, a mulher mais velha é muitas vezes o pilar central do poder; a sua autoridade não provém da intimidação física, mas do controlo total sobre a lealdade familiar, a história partilhada, os segredos e as obrigações.
“Quando ela pede que algo seja feito, ela considera isso um dever familiar e não uma ordem criminosa, e recusar não parece um desafio; é como trair o próprio sangue.
“Isso cria um controle psicológico mais forte do que apenas o medo, onde a vergonha, a culpa e a ameaça de exclusão emocional se tornam ferramentas de controle”.
Apelidada de Queen Bee ou Gangster Debs, Mason certamente parece ter exercido um controle férreo sobre sua família, recrutando sua irmã, três filhas e um filho, junto com dois de seus parceiros e um amigo da família, para transportar cocaína para traficantes em todo o país, de Bradford a Bristol.
A avó traficante de drogas recompensou generosamente seus entes queridos, que ganhavam cada um mais de £ 1.000 por dia, e ela também aproveitou a nata do saque, passando férias em Dubai e Bahrein e comprando para seu caro gato de Bengala Ghost um colar Gucci de £ 400 com um crachá de ouro de nove quilates.
Do seu apartamento em Tufnell Park, no norte de Londres, a gananciosa Mason reivindicou descaradamente lucros enquanto esbanjava em artigos de marca financiados pela sua operação ilegal, que traficava uma tonelada de cocaína com um valor de mercado de £80 milhões entre Abril e Novembro de 2023.
Mas os detetives da Polícia Metropolitana descobriram a operação ilegal, e o improvável GCO foi preso por 20 anos no Woolwich Crown Court, em Londres, em julho passado.
O promotor do CPS, Robert Hutchinson, disse: “Em vez de criar e cuidar de seus parentes, Deborah Mason os recrutou para estabelecer uma empresa criminosa extraordinariamente lucrativa que acabaria por colocá-los todos atrás das grades”.
Avós 'não precisam se esconder'
Mason foi descarada o suficiente para fingir surpresa quando a polícia a deteve em uma operação ao amanhecer, dizendo aos policiais: “Eu? Não, vamos lá!”
Outro traficante improvável é Morag Yorston, chefe de uma gangue criminosa do tráfico de drogas que inundou as ruas de Dundee com heroína e cocaína.
Entre Julho e Outubro de 2018, na Operação Boost, os agentes apreenderam seis quilogramas de heroína e um quilograma de cocaína, com um valor de rua combinado de mais de £380.000, mais £12.000 em dinheiro.
A avó gangster foi presa por cinco anos e 11 meses em 2020 – mas apenas quando foi devolvida ao Reino Unido depois de fugir para a Bulgária numa tentativa de escapar da justiça.
No ano seguinte, com Yorston em segurança atrás das grades, a polícia apreendeu mais de £ 100.000 de seus bens.
À medida que as mulheres envelhecem, elas também se tornam em grande parte invisíveis na sociedade e, em particular, perante as autoridades. A atenção da polícia continua voltada para homens mais jovens e mais violentos
Alex, ex-examinador da cena do crime
O detetive inspetor-chefe Scott Fotheringham disse: “A Operação Boost foi uma investigação complexa e prolongada que identificou Yorston como desempenhando um papel significativo em um grupo do crime organizado que tenta trazer miséria às nossas comunidades”.
Com seu cabelo curto e lenço modesto na cabeça, Yorston é outra matriarca muito distante da imagem estereotipada de um traficante de drogas, algo que o ex-examinador da cena do crime, Alex, acredita que funcionou a seu favor.
“À medida que as mulheres envelhecem, elas também se tornam em grande parte invisíveis na sociedade e, particularmente, para as autoridades policiais. A atenção da polícia continua centrada nos homens mais jovens e mais violentos, criando um ponto cego onde as mulheres mais velhas podem operar”, diz ela.
“Eles não precisam de se esconder, podem existir abertamente como rosto de uma organização precisamente porque não são vistos como ameaçadores.
“Isso lhes permite lidar com grandes quantias de dinheiro, gerenciar a logística, resolver disputas internas e manter as operações funcionando enquanto projetam uma imagem de respeitabilidade inofensiva”.
Conhecida como Big Mags, Margaret Haney era uma heroína da comunidade e uma temida traficante de heroína de alto nível.
A avó de Stirling, na Escócia, liderou marchas contra os pedófilos na sua cidade natal, mas mais tarde foi presa a 12 anos por ganhar centenas de milhares de libras vendendo a substância altamente viciante e destruidora de vidas, juntamente com a sua filha, filho e primo.
“Duas coisas podem ser verdade ao mesmo tempo”, disse a neta de Haney. Cássiaapós sua morte de câncer em 2013.
Você pode ser um traficante de drogas que vendeu drogas que potencialmente mataram pessoas, mas também pode ser uma avó amorosa e uma boa pessoa.
Neta de Margaret Haney, Cassie
“Você pode ser um traficante de drogas que vendeu drogas que potencialmente mataram pessoas, mas também pode ser uma avó amorosa e uma boa pessoa”.
O que está acontecendo? terra Ele poderia transformar uma avó aparentemente respeitável em uma vida de crime? O dinheiro é o único motivador?
“A motivação não se limita à ganância ou ao poder; muitas destas mulheres passaram décadas em ambientes criminosos, aprendendo como funcionam as operações enquanto eram mantidas fora da liderança formal”, diz o criminologista Alex.
“Quando figuras masculinas são presas, mortas ou banidas, a matriarca torna-se muitas vezes a única pessoa com autoridade e experiência para manter as coisas unidas; para alguns, assumir o controlo é uma questão de sobrevivência ou de protecção dos interesses familiares.
“Para outros, trata-se de finalmente recuperar o poder num sistema que há muito apoiam desde a base.”
Matriarcas da máfia
A rainha da beleza que se tornou chefe da máfia, Assunta Maresca, foi morta a tiros Antontio Esposito, o chefe da máfia apelidado de Little Doll, que ordenou a execução de seu falecido marido, nas ruas de Nápoles, quando ela tinha apenas 18 anos e disse-lhe desafiadoramente em seu posterior julgamento por assassinato: “Eu faria isso de novo”.
Tendo consolidado a sua posição no submundo do crime, a implacável Maresca tornou-se mais tarde a primeira mulher líder das Camorras, a poderosa organização criminosa italiana baseada em clãs, conhecida pelo tráfico de drogas, branqueamento de capitais e extorsão.
Outra temida avó mafiosa é Maria Licciardi, conhecida como Bloody Mary, que controlava a Aliança Secondigliano, um cartel de clãs da Camorra especializado na falsificação de produtos de grife e no tráfico de drogas.
Licciardi, que morreu em 2021 aos 70 anos, seria responsável por 100 assassinatos, enquanto gangues de traficantes rivais travavam uma guerra nas ruas de Nápoles, que estava repleta de cadáveres ensanguentados quase diariamente no seu auge.
“Não é surpreendente que mais ‘avós’ estejam a ser presas, mas não é porque haja um aumento repentino no número de mulheres mais velhas envolvidas em empreendimentos criminosos, mas sim porque as autoridades finalmente começaram a ver que o poder pode estar com as mulheres”, diz Alex.
“Na liderança, são frequentemente contrastadas com homens que recorrem à violência visível, mas muitas destas mulheres sabem como conquistar a lealdade através da pressão psicológica.
“Eles usam a manipulação, a recompensa emocional e a instabilidade calculada para manter as pessoas dependentes e dóceis.
“Isto muitas vezes produz organizações que são mais difíceis de perturbar do que aquelas dirigidas por figuras voláteis e movidas pelo ego.
“A violência ainda está presente, mas normalmente é delegada em vez de exibida, protegendo a liderança e mantendo o controlo com um foco menos no domínio e mais na continuidade, no lucro e na gestão de riscos.”
Esta abordagem discreta à liderança fez com que as avós da máfia ascendessem ao topo dos clãs do crime em todo o mundo e, apesar da sua aparência doce e realista, é melhor não ficar zangado com elas.
