“Não é bem como era em 2014!”

George Russell ficou impressionado com a quantidade de corridas de várias equipes rivais, incluindo Red Bull e Haas, durante o dia de abertura do shakedown de Fórmula 1 de 2026 em Barcelona.

O primeiro dia de corrida no Circuito de Barcelona-Catalunha revelou-se produtivo para várias equipas, apesar das grandes alterações introduzidas no novo ciclo regulamentar, tanto no que diz respeito ao chassis como às unidades de potência.

A Mercedes completou 151 voltas com seu novo W17, divididas entre Andrea Kimi Antonelli pela manhã e Russell à tarde. Mas não foi a única equipe a registrar quilometragem significativa: a Haas também ultrapassou a marca de 150 voltas e a Red Bull ultrapassou 100 voltas no dia de abertura.

Embora os novos fabricantes Audi e Cadillac tenham tido um início de teste mais complicado, o quadro geral foi visivelmente mais suave do que durante a redefinição de regras anterior em 2014, quando a F1 introduziu motores V6 turbo-híbridos.

Russell disse que ficou encorajado não apenas pela forma como a Mercedes dirigiu, mas também pelo progresso feito em outras partes do paddock.

“Estamos felizes com o nosso dia, mas também estou impressionado com algumas das outras equipes”, disse Russell. “O motor da Red Bull fez muitas voltas, o que, considerando que é o primeiro motor que construíram, significa que claramente fizeram um bom trabalho.

“A Haas também dirigiu tanto quanto nós, então o motor da Ferrari também acumulou muita quilometragem. Não é exatamente o que era em 2014! O esporte evoluiu enormemente desde então e o padrão, em todos os aspectos, é muito alto agora.”

O programa da Mercedes viu Antonelli completar 56 voltas pela manhã, antes de Russell adicionar mais 95 à tarde, forçando a equipe a correr pouco mais de 700 quilômetros ao longo do dia.

A equipa de Brackley vai falhar a corrida de terça-feira devido à previsão de chuva para a tarde, com todas as equipas a terem de escolher apenas três dos cinco dias de testes em Barcelona.

“Há muito para aprendermos com estas novas máquinas, por isso é importante percorrermos o máximo de quilómetros possível e aumentarmos o nosso conhecimento”, disse o piloto italiano. “A equipe de Brackley e Brixworth fez um ótimo trabalho para nos colocar nesta posição, desenvolvendo e construindo um carro que foi capaz de completar mais de 150 voltas no primeiro dia real de corrida.

“Ainda é cedo. Descobriremos coisas nos próximos dias que podemos melhorar, mas esse é o objetivo dos testes. Mas, por enquanto, o pacote parece bom no geral e tentaremos aproveitar esse início nos próximos dois dias de corrida aqui em Barcelona.”

Embora a redefinição técnica de 2026 seja significativa, a mudança é considerada menos extrema do que a mudança de motores V8 naturalmente aspirados para motores turbo-híbridos em 2014, o que contribuiu para um início muito mais difícil para vários fabricantes na época.

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– A equipe Autosport.com