Um ciclone e as chuvas que o acompanharam causaram um deslizamento de terra na cidade siciliana de Niscemi no domingo, criando uma queda de até 45 metros.
Não houve relatos de feridos ou mortes, mas várias casas estão à beira de desabar.
“As casas que permaneceram suspensas estavam inevitavelmente condenadas ao colapso, assim como as que estavam mais próximas da crista do deslizamento”, disse Salvo Cocina, chefe do Departamento Regional de Proteção Civil da Sicília.
“É provável que a maioria dessas casas nunca seja recuperável e novas casas terão que ser encontradas.”
Cocina confirmou que o deslizamento de terra piorou desde domingo, obrigando as autoridades a ampliar a zona vermelha para 150 metros e ordenar a evacuação de um total de cerca de 1.500 pessoas.
Os residentes afectados estão a receber apoio das autoridades locais e a procurar abrigo nas casas de familiares e amigos.
O prefeito Massimiliano Conti descreveu a situação como “terrível”, já que imagens aéreas capturaram as cenas catastróficas.
O governo italiano destinou 100 milhões de euros (171,7 milhões de dólares) para apoiar os esforços de emergência, declarando o estado de emergência nacional para a Sicília, Sardenha e Calábria.
A primeira-ministra Giorgia Meloni disse que os seus pensamentos estão com as comunidades afetadas.
“Neste trabalho que temos pela frente, devemos ter em conta as alterações climáticas: é um dever moral reconstruir tentando evitar que acontecimentos semelhantes tenham consequências tão devastadoras como as que tiveram desta vez”, afirmou num comunicado.
“Graças a intervenções oportunas conseguimos proteger as pessoas; estamos agora a trabalhar para garantir que a terra também seja protegida no futuro.”
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