Vários incêndios florestais continuam a queimar fora de controle em Victoria, com temores de que as casas sejam destruídas na região de Otways após um dia de temperaturas recordes e extremo perigo de incêndio em todo o estado.
Há relatos não confirmados de que três casas foram destruídas perto da cidade de Gellibrand, em Otways, onde o incêndio florestal no rio Carlisle, um dos seis grandes incêndios que ocorrem em todo o estado, ameaça as comunidades há dias.
Os esforços de combate a incêndios atingiram um ponto crítico, dizem as autoridades, depois que a mudança de vento prevista que atingiria a região de Otways na tarde de terça-feira e traria rajadas de até 70 quilômetros por hora chegou por volta das 17h30.
Alertas de evacuação e abrigo no local já haviam sido emitidos para diversas comunidades próximas.
Também preocupante durante as condições extremas de terça-feira foi um incêndio na grama que ocorreu a nordeste de Camperdown e outro incêndio fora de controle a oeste do Parque Nacional Grampians.
Chris Hardman, da Forest Fire Management Victoria, disse que o incêndio em Otways estava “se movendo forte e rápido” após a mudança no vento.
“Neste momento é o pior período que enfrentaremos”, disse ele ao 9 News Melbourne na noite de terça-feira.
“Esses ventos podem até ser mais fortes do que os que estamos vendo atualmente.”
Aproximadamente às 18h30, as autoridades disseram que o fogo estava se movendo para nordeste em direção aos municípios de Gellibrand e Kawarren e provavelmente afetaria casas.
O incêndio no Rio Carlisle em Otways foi o foco principal dos bombeiros na terça-feira. (Facebook: Corpo de Bombeiros de Carlisle River)
O comandante sênior da agência da Autoridade Nacional de Incêndios de Victoria, Rohan Luke, disse que o fogo rompeu as linhas de contenção por volta das 16h30, pouco antes da mudança do vento.
“Nossas equipes estão trabalhando arduamente neste momento para proteger os ativos da comunidade Gellibrand”, disse ele.
Os residentes foram instados a monitorar as informações de emergência à medida que as condições mudassem. Mais de 1.000 propriedades na área do incêndio também receberam ordem de evacuação na segunda-feira.
O incêndio em Otways tem ameaçado as comunidades desde que ultrapassou as linhas de controle no sábado. (Fornecido: Corpo de Bombeiros Urbanos de Port Fairy)
A Barwon Water disse na noite de terça-feira que os incêndios afetaram a estação de tratamento de água de Gellibrand e que o abastecimento de água da cidade pode ser inseguro e potencialmente esgotado.
“Não podemos garantir a segurança ou o abastecimento de água em Gellibrand”, disse Barwon Water.
A companhia de água disse que não poderia entrar na zona de incêndio para reabastecer os tanques de água por causa dos incêndios.
No meio da tarde, o presidente-executivo da Colac Otway Shire, Andrew Tenni, disse que três propriedades ao redor de Gellibrand podem ter sido perdidas no incêndio.
“Esperamos que não haja mais perdas de estruturas, mas se o fogo se afastar, a direção que deverá percorrer será através de propriedade privada e poderá impactar propriedades em seu caminho”, disse ele.
Os bombeiros registraram na terça-feira temperaturas acima de 40 graus Celsius em todo o estado, que enfrenta sua pior onda de calor desde 2009.
Um medidor de temperatura na casa do leitor Greg em Riverside, a meio caminho entre Horsham e Longerenong. (fornecido)
Um novo recorde histórico de temperatura foi estabelecido para Victoria na tarde de terça-feira, quando o mercúrio atingiu 48,9ºC nas cidades de Walpeup e Hopetoun, no norte do estado.
Mais de 80.000 clientes também ficaram sem energia em todo o estado ao cair da noite em Victoria, incluindo na região metropolitana de Melbourne, com equipes trabalhando para restaurar o serviço.
A empresa de energia Jemena, que atende o interior oeste e o nordeste de Melbourne, disse que as altas temperaturas causaram os cortes.
Noite ansiosa pela frente em Lismore
Autoridades disseram que o incêndio que começou a nordeste de Camperdown se dividiu em “três dedos” após uma mudança no vento na noite de terça-feira e se dirigiu à cidade de Lismore.
Os moradores da cidade de várias centenas de pessoas também foram orientados a se abrigar antes que um alerta de emergência fosse reduzido por volta das 20h30.
Fumaça avançando em direção ao pequeno município de Lismore na tarde de terça-feira. (Fornecido: Peter Nicol)
Virginia Elliot, que possui uma propriedade ao sul de Lismore, disse que evacuou a área por volta das 14h.
“Eu podia ver enormes nuvens de fumaça preta na janela do meu quarto”, disse ele.
Ela disse que um vizinho, que trabalha para o CFA, ligou para ela e disse-lhe para evacuar.
“Ele foi a razão pela qual eu saí, e eu estava honestamente pensando se deveria ir embora, e ele disse ‘sim’”.
Jess Archer, que administra o Lismore Hotel, disse que entrou no carro esta tarde e fez uma busca em idosos que moravam sozinhos na região.
“Há muitos velhos bastardos durões nesta cidade, mas a realidade é que está chegando bem perto”, disse ele.
Os moradores locais enfrentam uma noite de ansiedade enquanto as equipes continuam trabalhando no incêndio.
“Espero o melhor”
Na tarde de terça-feira, Jason Schram, prefeito de Colac Otway Shire, falando de Limonite, nos arredores do condado, disse que os residentes da região estavam em alerta máximo.
“Não vimos muita fumaça hoje, mas o vento realmente começou a aumentar aqui e a se mover para oeste”, disse ele.
“Espero o melhor, mas as pessoas já se preparam para o pior há algum tempo.
“Quando as propriedades das pessoas enfrentam devastação e algumas pessoas não conseguem receber as suas ações, há um pouco de ansiedade.”
O incêndio em Otways ameaça comunidades desde o fim de semana. (Fornecido: Glenn Knight)
Cerca de 140 pessoas e alguns animais foram evacuados para centros de ajuda de emergência instalados no recinto de feiras Colac e no centro de lazer Bluewater, disse Schram.
Tenni, falando do recinto de exposições da Colac na tarde de terça-feira, disse que a paisagem seca na área preocupava as pessoas.
“Se o fogo romper as linhas de contenção, o que ouvimos dizer que poderia ter acontecido, e o vento o atingir, depende apenas de quão longe ele vai”, disse ele.
“Esperamos que as pessoas cheguem aqui o mais rápido possível e não deixem para a última hora.“
Fumo perto de Gellibrand no domingo. (ABC Notícias)
As autoridades estão observando o incêndio em Walwa “muito de perto”
No nordeste do estado, os incêndios em Dargo e Walwa continuam fora de controle.
O incêndio em Walwa, que queimou 120.000 hectares de terra ao longo de várias semanas, pode ser agravado pelas ondas de calor no norte de Victoria nos próximos dias.
“Estamos observando o incêndio em Walwa com muita atenção porque certamente causará alguns desafios ainda hoje e à noite”, disse Jason Heffernan, da Autoridade de Incêndios do País.
O incêndio em Walwa, no nordeste do estado, está em andamento desde o início de janeiro. (Fornecido: DEECA Hume)
A meteorologista do Bureau of Meteorology, Briony McPherson, disse na noite de terça-feira que as temperaturas no leste do estado começaram a cair.
“Veremos o ar mais frio subindo para as partes do noroeste do estado, mas na verdade não esfriará muito as coisas”, disse ele.
“Ainda temos o atual alerta de onda de calor para grande parte do norte e leste do estado, e essa mudança não vai expulsar o ar quente de forma adequada até domingo”.
Para obter mais informações sobre os últimos avisos de incêndio em Victoria, visite o site VicEmergency.
