OUn camaleão. Ele poderia ser muito atraente, mas era um manipulador natural. “Ele coloca as pessoas no bolso”, foi como William Sullivan, ex-vice-diretor do FBI, definiu J. Edgar Hoover. E acrescentou: “Era um homem de um intelecto muito especial, astuto e sem princípios. Nunca leu um livro receptivo. expanda sua visão ou pensamento. E a mesma coisa aconteceu com Clyde Tolson. Ambos viviam em seu próprio e estranho mundinho. A descrição não seria tão única e apropriada se este “pequeno mundo” não fosse o FBI, a mais famosa e poderosa força policial federal do mundo, e se Hoover não fosse o Diretor com D maiúsculo, o homem que chefiou o Federal Bureau of Investigation durante 44 anos.
Hoover trabalhou, comeu, viajou, saiu de férias com Clyde Tolson. Eles eram inseparáveis. Capote os chamou de “Johnny e Clyde”.
E a menção a Clyde Tolson não seria tão apropriada se não fosse pelo fato de que, além de ter sido assistente de Hoover durante todos esses anos, ele foi, a julgar pelos dados, seu parceiro. O que, por sua vez, nada mais seria do que um detalhe de sua vida privada, não fosse o fato de Hoover ter se dedicado durante muitos anos a perseguir a comunidade homossexual e ter demonstrado publicamente total desprezo pelos gays. Porém, Hoover e Tolson eram inseparáveis: durante 40 anos, além de trabalharem juntos, almoçavam e jantavam juntos todos os dias, iam juntos ao autódromo aos domingos e faziam quase todas as viagens de lazer juntos… Os boatos não demoraram a surgir – Truman Capote os chamava de “Johnny e Clyde” – e a luta contra esses comentários tornou-se uma obsessão para Hoover, que, no entanto, não divulgou nem remotamente qualquer relacionamento amoroso com qualquer uma das mulheres. Quem conhecia bem os dois diz que o relacionamento deles não era sexual. Eles argumentam que Hoover era um homem assexuado cuja única paixão era o FBI, que começou a dirigir quando tinha apenas 29 anos.
Para Tolson, o FBI também era uma paixão. Solteirão de longa data, ele se inscreveu para ingressar no exército assim que se formou em direito, mas foi rejeitado. No ano seguinte ele tentou, e sua inscrição e fotografia acabaram nas mãos de Hoover, que na época era assistente de direção. Ele foi contratado imediatamente e promovido a assistente de direção assim que Hoover assumiu. Tolson tinha 30 anos e era mais reservado que seu superior, mas impunha-se aos subordinados com tanta autoridade e tão pouca consideração quanto a si mesmo. Hoover disse: “Clyde é meu alter ego. Ele pode ler minha mente.”
O facto de tal relação não ter sido comentada nos meios de comunicação antes da morte de ambos deve-se a vários factores, mas sem dúvida o mais decisivo é o poder que ambos possuíam. tempo publicou um artigo que mal mencionava, mas com um certo duplo sentido, o facto de terem estado sempre juntos, e o jornalista viu-se imediatamente sob investigação do FBI. Hoover sabia ser uma pessoa muito persuasiva.
Relacionamentos como esse não apareciam na mídia por causa do poder que tinham. A Time publicou um artigo dizendo que eles sempre estiveram juntos, e o jornalista foi imediatamente investigado pelo FBI.
Hoover morreu em maio de 1972 e deixou a maior parte de sua fortuna para Tolson, que renunciou ao FBI após a morte de seu chefe e, até sua morte em abril de 1975, só saiu de casa para visitar o túmulo de Hoover, onde agora está enterrado.
Apesar desta evidência, a homossexualidade de Hoover continua a ser uma “especulação” para a qual apenas a Máfia pode ter provas fiáveis. Analistas dizem que o facto de Hoover se ter recusado durante anos a reconhecer a existência do crime organizado nos Estados Unidos tem a ver com a sua “suposta” condição sexual.
Até à década de 1950, negou veementemente a sua existência, embora não tenha podido deixar de capitular perante as provas quando a polícia de Nova Iorque relatou uma reunião de 60 líderes da Máfia. Mas durante estes anos de inação do FBI, a máfia conseguiu organizar uma sólida rede de extorsão, contrabando, assassinato… Por que Hoover não fez nada? Para alguns, foi porque o crime organizado tinha fotografias nas quais o novo diretor era visto num relacionamento com outro homem. A Máfia também sabe agir como elemento dissuasor.
Mas nem tudo são críticas. Para dar a César o que é de César, é preciso reconhecer que Hoover, o homem mais antigo à frente de uma agência federal (ele assumiu o cargo em 1928 e deixou o cargo apenas no dia de sua morte, em 1972), foi quem fez da criminologia uma ciência; Ele fundou o Laboratório do FBI, onde seu pessoal procurava – e procura – uma maneira de aplicar os mais recentes avanços científicos no combate a gangues organizadas, assassinatos e espionagem. Daí surgiram algumas técnicas que mais tarde passaram a fazer parte do cotidiano policial e do imaginário popular, como testes de DNA para identificar suspeitos ou bancos de impressões digitais. Hoover também é responsável por trazer o FBI para a tela grande. Não lhe bastava criar um exército de investigadores de terno e gravata; Ele queria que isso fosse conhecido, que a mídia falasse sobre seus triunfos e que os filmes refletissem seu trabalho sem a menor crítica. Ele queria ser lembrado como um herói nacional. E ele conseguiu. Até o dia de sua morte.
Sua mesquinhez era conhecida: durante 20 anos ele e o companheiro jantaram no mesmo restaurante e nunca pagaram. Ele até criou um fundo que o recompensou e pagou por isso.
Na verdade, quando assumiu o cargo, o diretor herdou uma estrutura atormentada pela corrupção e pela ineficiência. Fundado em 26 de julho de 1908, a pedido do presidente Roosevelt, então conhecido como Bureau of Investigation (BOI), foi inicialmente limitado a três dezenas de agentes especiais dedicados à luta contra a escravidão branca. Quando Hoover morreu, ele tinha mais de 5.000 agentes e era um dos eixos do poder na América do Norte. Seu lema: Lealdade, Coragem, Honestidade (palavras cujas iniciais em inglês são iguais à abreviatura FBI). Mas o Diretor nem sempre seguiu suas rígidas regras morais.
Desde a sua morte, vieram à luz coisas piores do que a sua atitude hipócrita em relação à homossexualidade; anedótico, algumas pessoas gostam de sua notória mesquinhez, descrita em detalhes na revista tempo. Durante 20 anos, ele e Tolson jantaram quase todas as noites no Harveys, um restaurante sofisticado de Washington pelo qual nunca pagaram, embora dessem gorjeta. Após a mudança de proprietários do estabelecimento, dois amigos voltaram à mesa reservada, mas o proprietário ousou entregar-lhes a conta. Eles não voltaram. E não só isso. Hoover recebeu royalties suculentos de Best-seller sobre o comunismo americano, mestres do enganoou, embora o livro tenha sido escrito por vários agentes do FBI. Hoover até criou uma fundação sem fins lucrativos que lhe concedeu prêmios de cinco mil dólares pelo menos duas vezes em reconhecimento às suas realizações pessoais.
O enorme ego do personagem se reflete na decoração de sua casa. Sempre havia uma fotografia pendurada no corredor em que ele conversava com o presidente de plantão. Há um grande retrato de Hoover no patamar; no topo da escada está seu busto; e nas quatro paredes da sala do primeiro andar há fotos de Hoover com pessoas famosas. Mas quando alguns detalhes da sua vida privada começaram a ser conhecidos, as formas despóticas de gerir a sua fortaleza também vieram à tona.
Quando perguntaram ao presidente Kennedy por que ele não se livrou de Hoover, ele respondeu sucintamente: “Você não pode demitir Deus”.
Hoover estabeleceu tantos padrões de conduta pessoal e tantos procedimentos específicos dentro do FBI que nenhum agente foi capaz de cumprir integralmente essas regras. Ele estava particularmente preocupado com a presença física de seus agentes, que eram obrigados a usar camisa branca, gravata escura, paletó e cabelo curto.
A estranha atmosfera de trabalho é descrita no livro Sem curvas à esquerda (sem virar à esquerda) Joseph L. Schott, que trabalhou para o FBI por 23 anos. O nome tem sua própria explicação: um dia a limusine de Hoover colidiu com outro carro ao virar à esquerda. Após um pequeno acidente, os policiais foram encarregados de planejar as rotas de seus superiores para que a limusine não tivesse que virar à esquerda. Schott afirma que os policiais ficaram tão assustados que nem ousaram perguntar-lhe sobre o significado exato de alguns de seus comentários impulsivos. Ele diz que Hoover certa vez fez um comentário casual em uma reunião com altos funcionários do FBI: “Eu estava investigando os líderes do Distrito de Columbia. Alguns deles são idiotas sem esperança. Tire-os do caminho”. Em vez de perguntar diretamente a quem ele se referia, o FBI formou um comitê especial (apelidado de “esquadrão de idiotas”) e acabou encontrando um ou dois chefes cansados que estavam dispostos a se transferir, o que ajudou a acalmá-lo. Schott relata dezenas de situações absurdas, como quando agentes mediram chapéus em caixas registradoras para encontrar a “cabeça de mosquito” de que falava Hoover. Mas em todos os livros que falam do Diretor há algo muito mais importante: seu trabalho de extorsão sutil, silencioso e eficaz.
Poucos negam a coerção que Hoover exerceu pessoalmente sobre a classe política americana e o mundo do entretenimento, cuja capacidade de moldar a opinião pública ele percebeu desde muito cedo. Durante seu mandato Grande irmão O que se tornou o FBI sempre teve um pé em Washington e o outro em Hollywood. Nem Marilyn, nem Elvis, nem Sinatra escaparam aos seus relatórios conscienciosos. Mas nem Martin Luther King, a quem perseguia com particular hostilidade, nem a família Kennedy, outra das suas obsessões, desistiram. Os agentes foram obrigados a relatar tudo: quem eram seus amigos, com quem dormiram, a que festas foram e o que beberam.
Hoover era astuto à sua maneira. Ele nunca enviou uma carta a um congressista ou ao presidente do país pedindo um favor; mas ele usou outras maneiras para conseguir o que queria. Por exemplo, alertou que informações sobre caso extraconjugal, tratamento indecente, pagamento irregular sempre chegavam ao corpo por acidente ou durante uma investigação paralela…
Muitos acreditam que foi por isso que ele conseguiu permanecer à frente do FBI por tanto tempo. E foi assim que conseguiu que, mesmo em tempos de crise económica, os fundos atribuídos aos seus agentes crescessem sempre. Também explica por que, quando perguntaram a Kennedy, no início de seu mandato, por que ele não se livrou de Hoover, ele respondeu laconicamente: “Você não pode demitir Deus”.
