Os utilizadores menores de idade do Snapchat estão a verificar as suas contas através da análise dos rostos de pessoas décadas mais velhas e de um género diferente, expondo uma grande lacuna na política de assinatura do governo albanês.
A partir de 10 de dezembro, as plataformas de redes sociais na Austrália deverão demonstrar à eSafety que tomaram medidas razoáveis. para evitar que menores de 16 anos tenham contas, inclusive por meio de varreduras de estimativa de idade facial.
Mas as salvaguardas de privacidade entre o Snapchat e seu fornecedor de software de digitalização, k-ID, significam que a ferramenta não verifica se o rosto digitalizado corresponde aos detalhes de sexo ou idade fornecidos para a conta no aplicativo que é popular entre as crianças.
Faltando apenas seis semanas para a entrada em vigor da proibição das redes sociais para menores de 16 anos na Austrália (e enquanto o Reino Unido considera replicar a legislação), os problemas com o processo do Snapchat mostram como a lei corre o risco de se tornar um gesto puramente simbólico.
Embora a política do Snapchat peça aos leitores que observem “que a aprovação dos pais ou responsáveis não é uma opção para verificação de idade na Austrália”, na prática, um pai disse que sua filha de 12 anos contornou com sucesso a garantia de idade do aplicativo apontando a câmera para ela rosto. As informações de sua conta afirmavam que ela era uma mulher na casa dos 30 anos, e não um homem na casa dos 40.
O diretor de assuntos corporativos da k-ID, Luc Delany, disse que o Snapchat usou o software da empresa para fornecer apenas um “sinal de idade”.
“Como parte desse processo, o k-ID não recebe a ‘idade declarada’ ou o ‘sexo declarado’ do usuário”, disse Delany. “Esta é uma escolha de design intencional baseada em princípios de proteção e minimização de dados.”
O Snapchat é de longe a plataforma mais usada entre jovens de 13 a 15 anos na Austrália: 440 mil de seus 8,3 milhões de usuários ativos mensais estavam nessa faixa etária em fevereiro.
A comissária da ESafety, Julie Inman Grant, confirmou que todas as 10 plataformas com restrição de idade estavam em conformidade com a legislação em 16 de janeiro, e o primeiro-ministro Anthony Albanese disse que mais de 4,7 milhões de contas foram removidas em todas as plataformas com restrição de idade.
Mas é comum entre os 2,3 milhões de utilizadores australianos de redes sociais com idades entre os oito e os 15 anos terem acesso a vários sites de redes sociais e a mais do que uma conta em qualquer plataforma, e muitos criaram novas contas.
Este cabeçalho criou várias contas de teste no Snapchat com vários endereços de e-mail temporários, um número de telefone adquirido recentemente e um número genuíno. A plataforma não tentou verificar nenhuma das contas.
Mas quando a plataforma pede ao usuário que comprove sua idade por meio de uma varredura facial, os usuários estão explorando a principal lacuna.
A política de verificação de idade do Snapchat afirma que ele não recebe informações pessoais, como documentos de identificação ou varreduras faciais, fornecidas ao k-ID durante o processo de verificação de idade. Para estimativa da idade facial, o Snapchat recebe um “sim” ou “não” do k-ID sobre se o rosto apresentado parece ter 16 anos ou mais.
Não se espera que imagens estáticas de pessoas com mais de 16 anos sejam aprovadas no sistema k-ID, que verifica se a imagem é de uma pessoa viva e não de uma fotografia.
Uma porta-voz do Snapchat disse que a plataforma levantou esse “desafio técnico” durante o debate sobre como o governo e as empresas poderiam efetivamente impedir que menores de 16 anos acessassem plataformas com restrição de idade.
“Continuamos a acreditar que existem soluções melhores para verificação de idade que podem ser implementadas nos principais pontos de entrada, como sistema operacional, dispositivo ou loja de aplicativos”, disse a porta-voz.
“Enquanto isso, os pais podem denunciar uma conta se seu filho não tiver 16 anos e nós a suspenderemos”.
A eSafety recomenda a implementação de sistemas de denúncia para permitir que os usuários sinalizem contas que suspeitam pertencer a menores de 16 anos, mas o Snapchat foi acusado de impedir pais que tentaram denunciar os perfis ativos de seus filhos menores.
Um elemento-chave da Lei de Segurança Online é que a responsabilidade pelo cumprimento da lei, que é respaldada por multas de até US$ 49,5 milhões, recai sobre plataformas com restrição de idade, e não sobre os pais ou usuários menores de idade.
A porta-voz do Snapchat disse que está trabalhando para impedir que menores de 16 anos acessem a plataforma, que “continuará a usar nossos sinais de idade inferidos para detectar e remover usuários menores de idade”.
Um porta-voz do governo disse que as plataformas com restrição de idade devem ter sistemas robustos e eficazes para cumprir as suas responsabilidades legais, acrescentando: “Não esperamos que a implementação seja perfeita, mas esperamos progresso e melhoria contínua, e responsabilizaremos as empresas de redes sociais”.
As diretrizes emitidas pela Comissão de Segurança Eletrônica afirmam que as plataformas com restrição de idade não devem se basear apenas na data de nascimento declarada do usuário ou em documentos de identidade emitidos pelo governo.
Um porta-voz disse que a Safety estava ciente dos relatos de que alguns menores de 16 anos continuam a acessar contas de mídia social e estava se envolvendo ativamente com as plataformas e seus provedores de verificação de idade, incluindo Snap e k-ID, para investigar quaisquer pontos fracos em sua implementação e configuração.
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Brontë Gossling é repórter do The Sydney Morning Herald, The Age, WAtoday e Brisbane Times.Conecte-se por e-mail.
