O Partido Trabalhista ofereceu uma tábua de salvação a milhares de bares ao agir de acordo com as taxas comerciais, mas os publicanos alertam que não reduzirá os custos agora nem os preços para os clientes.
Publicitários duros classificaram o pacote de ajuda trabalhista como um “band-aid” para uma indústria em dificuldades, enquanto os ministros estavam sob pressão para ir mais longe.
O governo anunciou que as taxas comerciais para bebedores na Inglaterra serão reduzidas em 15% a partir de abril, economizando ao pub médio cerca de £ 1.650, e serão então congeladas pelos próximos dois anos. Os pubs também poderão ficar abertos até altas horas da manhã deste verão para exibir jogos das seleções nacionais nas últimas fases da Copa do Mundo de futebol masculino.
Isto segue-se aos apelos crescentes para que o governo aja, incluindo a campanha de longa data do Mirror, Your Pub Needs You.
Embora bem-vindos, os críticos alertaram que as poupanças – cerca de 80 milhões de libras no primeiro ano – foram pequenas em comparação com os desafios sísmicos que o sector enfrenta.
Lana Bewry, proprietária do Golden Anchor em Nunhead, sudeste de Londres, diz que os tempos estão tão difíceis que ela está até pensando em jogar a toalha. Ela revelou que em alguns dias recebia apenas £ 59 por dia, o que nem cobre despesas salariais. Sobre o anúncio do Governo, ele disse: “Parece fantástico, mas na verdade é um band-aid.
“Estou realmente pensando se posso continuar fazendo isso. Estou no limite. É muito difícil, desnecessariamente. As contas de serviços públicos são astronômicas.”
Rosie Nagaty, que administra o Old George Inn em Sykehouse, perto de Doncaster, com seu marido John, estimou que o desconto lhe pouparia cerca de £ 50 por mês no primeiro ano. “Os pubs fecham todos os dias em todo o Reino Unido”, disse ele. “Há três que fecharam esta semana na minha região. Eles não fecharam com £ 50 por mês, mas ficaram no vermelho em dezenas de milhares de libras.”
Matthew Todd, proprietário do The Wonston Arms, perto de Winchester, Hampshire, classificou o apoio como “lamentavelmente insuficiente”.
E George Greenaway, proprietário do Tamworth Tap em Staffordshire, que na semana passada foi nomeado Pub Nacional do Ano pela Campaign for Real Ale (CAMRA) pela terceira vez recorde, revelou que as taxas em seu negócio ainda aumentariam a partir de abril. “Em última análise, é um band-aid”, disse ele. “Isso não resolve o problema, e esperamos muito tempo por isso. É um pouco insultante. Greenaway, que disse que teria de adiar a contratação de pessoal adicional, alertou: “Houve um colapso na indústria e uma onda de fechamentos”.
Os anunciantes apelam à chanceler Rachel Reeves para que mude de rumo em relação ao encerramento de bares, abordando as suas contas de IVA, os custos de energia e o aumento dos custos dos trabalhadores, na sequência do aumento do governo no seguro nacional dos empregadores e no salário mínimo.
John Webber, chefe de taxas comerciais da Experts Colliers, disse que as regras de auxílio estatal limitariam severamente a ajuda às empresas que administram vários bares, mas “se você for independente, estará saindo do abismo”.
Outras áreas do sector da hotelaria, incluindo hotéis, restaurantes e cafés, não receberão apoio adicional, apesar das suas próprias preocupações com o aumento das contas fiscais.
Reeves insistiu que ouviu os pedidos de ajuda, dizendo ao Mirror: “Os pubs são onde nos encontramos – a espinha dorsal das nossas ruas principais, vilas e cidades. Mas durante uma década e meia eles estiveram em declínio – 7.000 partiram desde 2010. “É por isso que estamos tomando medidas decisivas a partir de abril para economizar £ 1.650 para um pub médio no próximo ano, e congelando suas contas por dois anos depois, bem como revisando como os pubs são avaliados por suas taxas de negociação de longo prazo.
“As contas de três quartos dos pubs permanecerão iguais ou diminuirão a partir de abril. Esta é uma ação que estamos tomando para proteger empregos e manter abertos nossos locais mais queridos. Estamos do lado dos pubs – apoiamos lugares que unem as pessoas e ajudam nossas ruas e cidades a prosperar.”
Emma McClarkin, executiva-chefe do órgão comercial British Beer and Pub Association, disse: “Estamos satisfeitos que o governo tenha ouvido as nossas preocupações e as dos publicanos, consumidores e deputados que se uniram para defender os nossos locais. “Este pacote específico para pubs evitará a ameaça financeira imediata representada pela aceleração dos custos comerciais e ajudará a manter as portas abertas para muitos.
“Este apoio adicional proporcionará segurança a dezenas de milhares de bares.”
Mas Ash Corbett-Collins, presidente da CAMRA, disse: “Este anúncio de curto prazo não é as 'taxas comerciais permanentemente mais baixas' que foram prometidas aos pubs. Embora seja positivo que o Chanceler tenha ouvido e anunciado descontos adicionais para os pubs que enfrentam a ameaça de fechamento, é míope pensar que a declaração de hoje dará aos publicanos a certeza de que precisam.”
Por que tantos pubs estão lutando?
Foi chamada de tempestade perfeita por um bom motivo. Os pubs têm sido atingidos de todas as direções há muitos anos, desde a proibição de fumar em ambientes fechados e a mudança de hábitos de consumo, até a forte concorrência de supermercados baratos, custos de energia, aumento das taxas comerciais, Covid… a lista é infinita.
Assim, embora a Grã-Bretanha possa ser famosa pelos seus pubs em todo o mundo, estes estão a perder-se a um ritmo alarmante: mais de 2.000 pubs fecharam desde 2020. Dois pubs fecharam todos os dias apenas nos últimos três meses do ano passado.
O que o governo anunciou agora?
O novo apoio, que também beneficiará locais de música ao vivo, visa o que teria sido um enorme salto nas taxas de negócios, com alguns publicanos alertando que teria sido a gota d'água.
As taxas são um imposto predial e, no caso dos bares, são calculadas com base no seu valor tributável, que tem em conta as rendas presumidas e o volume de negócios. Muitos pubs enfrentaram um aumento porque a última vez que houve uma reavaliação foi durante a Covid, quando o comércio praticamente secou por longos períodos. Embora estejam a recuperar, os negócios de muitos pubs continuam extremamente difíceis, ao mesmo tempo que o apoio da era Covid é cortado.
O apoio fará diferença?
Sim, e ajudará alguns pubs mais do que outros.
Para pequenos pubs, com um valor tributável de até £ 20.000 (£ 28.000 em Londres), o desconto de 15% deste ano anula e anula ainda mais o que originalmente era um aumento máximo de 5%. Aqueles com um valor tributável de £20.001 a £100.000 por ano deverão pagar aproximadamente o mesmo, enquanto outros beneficiarão menos. As regras em matéria de auxílios estatais também limitam o apoio às empresas com vários bares.
Simplificando, a maioria dos pubs perdeu a perspectiva de grandes aumentos nos próximos três anos. Mas não contribuirá em nada para reduzir os custos que enfrentam actualmente. E, mais importante ainda, não existem medidas em vigor que permitam aos pubs baixar os preços, sendo o custo de uma cerveja e de comer fora um enorme impedimento para o custo de vida dos clientes.
