O custo de construção de um teatro no coração de uma das cidades turísticas mais populares de Washington mais do que triplicou, para mais de 60 milhões de dólares, deixando os contribuintes a pagar a conta de um projecto que ainda não está concluído.
O polêmico desenvolvimento do centro de artes cênicas “Saltwater” em Busselton, 220 quilômetros ao sul de Perth, deveria inicialmente custar pouco mais de US$ 21 milhões em 2019.
Quando o primeiro gramado foi colocado no teatro e centro de convenções com 600 lugares em fevereiro de 2022, esperava-se que fosse concluído em outubro de 2023.
A construção está em andamento no local perto da praia de Busselton há anos. (ABC Sudoeste WA: Jacqueline Lynch)
Agora, um relatório de auditor independente A KPMG revelou que o custo de construção provavelmente chegará a US$ 60 milhões, ou cerca de US$ 72 milhões se os custos dos empréstimos forem incluídos.
O conselho municipal de Busselton considerará o relatório na quarta-feira, que destaca um período de construção “desafiador” com altos custos de mão de obra e materiais, problemas na cadeia de suprimentos, disputas legais com o construtor e insolvências de subcontratados.
Ainda não está claro quando o centro será inaugurado.
Em dezembro do ano passado, a cidade de Busselton assumiu o projeto das empreiteiras.
A chamada ao palco estava muito atrasada.
Terry Thompson, proprietário da escola de teatro Busselton, Acting Up, há muito apoia o plano.
Terry Thompson diz que espera que o desenvolvimento final valha a pena esperar e custar. (ABC Sudoeste WA: Jacqueline Lynch)
Mas ele admitiu que os custos de desenvolvimento foram um “enorme excedente” e que os atrasos frustraram os grupos de teatro locais que se apresentaram em ginásios e escolas secundárias locais durante a construção.
“(Os alunos) não tiveram um espaço adequado para se apresentar e isso tem sido muito frustrante e nada justo”, disse Thompson.
“É um pouco como o clube de boliche, eles simplesmente tiram todas as bolas por três anos e esperam que continuem operando como um clube de boliche.
“Foi nada menos que terrível.“
Uma análise anterior de custo-benefício concluiu que o projecto geraria até 6,6 milhões de dólares por ano para a região de Los Cabos, principalmente através do turismo.
Terry Thompson diz que quando o centro estiver concluído, ele proporcionará oportunidades para espectadores e atores iniciantes. (ABC Sudoeste WA: Jacqueline Lynch)
Thompson disse que estava ansioso para que o prédio abrisse suas portas.
“Tem sido uma jornada longa e difícil, mas acho que vamos apreciar isso no final.”
ele disse
“Não é só para nós… são escolas de dança, produções escolares, todo esse tipo de coisa.
“(E) Poderíamos ir para Bunbury ou até Margaret River, mas ter algo aqui, um espaço para apresentações de última geração, acho que atrairá grandes talentos aqui.”
Os estudantes de teatro não têm um local adequado para atuar enquanto as peças são apresentadas ao lado do teatro. (ABC Sudoeste WA: Jacqueline Lynch)
“Somos nós que pagamos”
Michelle Shackelton, local de Busselton, disse que o custo excedeu em muito o que contribuintes como ela estavam dispostos a pagar.
“As pessoas que estão sofrendo agora, em meio ao estresse financeiro que as famílias enfrentam, (estão lidando com) taxas mais altas”, disse ele.
“Queríamos isso, mas não queríamos pagar 30, 40, 50, você sabe, aumentando quantias de dinheiro por isso.”
Michelle Shackleton diz que não ficaria surpreendida se o custo aumentasse ainda mais para contribuintes como ela. (ABC Sudoeste WA: Jacqueline Lynch)
O relatório da KPMG mostrou que, uma vez inaugurada, a instalação operaria com prejuízo próximo de US$ 1 milhão no primeiro ano.
Shackleton disse que a cidade precisava de ser mais aberta com os contribuintes sobre quanto pagaram e pagariam pelo projecto.
“Eu me preocupo com minha comunidade”, disse ele.
“(E) não gosto que mintam… temos o direito de saber a verdadeira situação. Seremos nós que pagaremos por isso durante os próximos 20 anos ou mais.“
“Estou muito desapontado.”
Quando o primeiro gramado foi levantado, a expectativa era que o projeto estivesse concluído até o final de 2023. (ABC Sudoeste WA: Jacqueline Lynch)
Um porta-voz da cidade de Busselton disse que a cidade se recusou a comentar até que o relatório fosse formalmente considerado na reunião do conselho marcada para quarta-feira à noite.
Capitalização do interesse público
Keith Sims, residente de Busselton, concordou que os contribuintes não deveriam pagar a conta.
“Tirámos dinheiro das reservas aqui ou ali, e agora pedimos algum dinheiro emprestado, tudo faz sentido”, disse ele.
“Era o dinheiro dos contribuintes que estaria nas reservas de qualquer maneira, mais o dinheiro que eles tiveram que pedir emprestado e os juros deste projeto, que agora é de US$ 11,7 milhões”.
Os moradores ainda aguardam para saber quando o centro será inaugurado. (ABC Sudoeste WA: Jacqueline Lynch)
Sims disse que os moradores trouxeram suas preocupações para a cidade antes do início do desenvolvimento.
“Antes de decidirem prosseguir com esta construção, pessoas como eu, de fora da comunidade, disseram que o preço iria subir”, disse ele.
“Também houve especialistas do setor que falaram no conselho e disseram exatamente a mesma coisa.
“Eles deveriam ter ouvido.“
O relatório está programado para ser formalmente considerado na reunião do conselho marcada para quarta-feira à noite. (ABC Sudoeste WA: Jacqueline Lynch)
