Mas Alcaraz joga com a liberdade de quem já é campeão enquanto De Minaur ainda tenta sê-lo.
A diferença tornou-se evidente quase imediatamente, quando Alcaraz quebrou o australiano no seu primeiro jogo de serviço da partida e conseguiu uma vantagem de 2-0 em nove minutos.
Foi um início preocupante para De Minaur, e relembra sua devastadora derrota por 6-3, 6-2, 6-1 nas quartas de final para Jannik Sinner um ano antes, onde sua vida foi sugada na Rod Laver Arena quando rapidamente ficou claro que De Minaur não poderia vencer aquela partida.
As ansiedades diminuíram quando De Minaur recuperou o intervalo no final do set, mas isso o colocou na defensiva desde o início.
Ela conseguiu jogar jogo a jogo com o Alcaraz por um tempo, mas foi derrotada em 5-6 depois que a árbitra Eva Asderaki-Moore a advertiu por uma violação de tempo quando ela estava prestes a sacar para permanecer no set.
Para seu crédito, Alcaraz abordou Asderaki-Moore para explicar que não estava pronto para o serviço de De Minaur, razão pela qual o australiano estava à espera.
Mas isso não importava. A troca foi suficiente para abalar De Minaur, e a perda de concentração aliada à pressão no placar levaram a uma mudança de ímpeto a favor de Alcaraz, que conseguiu fechar o primeiro set em 7 a 5 com uma quebra tardia de saque.
Infelizmente para De Minaur, o primeiro set abriu um precedente para como seriam os próximos dois.
Alcaraz quebrou o saque do australiano novamente no início do segundo set, aproveitando o ímpeto do primeiro set.
Mesmo com a possibilidade de um jogo de cinco sets, isso nunca pareceu plausível.
A ruptura imediata no início do segundo tempo foi um punhal no centro da campanha de De Minaur.
Quando o Alcaraz conseguiu outro intervalo tardio para fechar o segundo set por 6-2, não havia esperança de que De Miñaur conseguisse recuperar e vencer em cinco. Se o sapato estivesse no outro pé, e fosse o Alcaraz quem estivesse a dois sets, você torceria para que o espanhol encontrasse um caminho.
Quando Alcaraz quebrou o saque de Minaur para iniciar o terceiro, todos no estádio sabiam o que estava por vir.
Eles já tinham visto esse filme antes. Uma derrota em dois sets para o herói local era inevitável.
Como disse Alcaraz, De Minaur cometia muitos erros na sua tentativa de se misturar com os grandes.
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