Nenhum líder conservador na história assumiu uma tarefa tão difícil como Kemi Badenoch.
Quem iria querer a tarefa de juntar os cacos após as catastróficas eleições de 2024, enquanto a ascensão aparentemente irresistível da Reform UK ameaça sugar o sangue dos Conservadores?
No entanto, a senhora deputada Badenoch não só estabilizou o navio, com uma recuperação significativa da sua própria popularidade e da popularidade do seu partido, como também derrotou o seu rival, Robert Jenrick.
Finalmente o partido encontrou um líder sério para tempos difíceis. Que altura, então, para uma autoproclamada camarilha de esquerda anunciar que gostaria de regressar aos fracassos e ao psicodrama do passado.
Enquanto ela luta para reconstruir a sua plataforma política e organização partidária a partir do zero, a última coisa que a Sra. Badenoch precisa é da interferência dos autoproclamados centristas, aqueles que Margaret Thatcher rejeitou como molhados. Na verdade, o novo grupo inclui algumas das relíquias ainda úmidas daquela época, como Ken (agora Lord) Clarke e Michael (agora Lord) Heseltine.
Liderado por Ruth Davidson, a antiga líder conservadora escocesa, e por Andy Street, o antigo presidente da Câmara das West Midlands, este grupo rico foi dispendiosamente rebatizado como Prosper UK.
Eu me pergunto se esses ex-políticos que se tornaram diretores de empresas percebem o quão absurdo seu novo apelido soa, um leve eco da roupa de Nigel Farage.
Porque se alguma coisa foi responsável por minar a prosperidade do Reino Unido durante o último governo, foi a sua tentativa de sabotar o Brexit.
Não se engane: este é o retorno dos Remainers. Ao contrário de todos os apoiantes do Prosper mencionados no seu website, a Sra. Badenoch votou pela saída e não foi perdoada.
Ruth Davidson, ex-líder conservadora escocesa, e Andy Street, ex-prefeito de West Midlands, lançaram o Prosper UK, que visa apoiar um Partido Conservador mais centrista.
Entre este grupo de eurófilos há muitos que causaram muitos danos aos conservadores. Um dos dois vice-presidentes é Amber Rudd.
Entre este grupo de eurófilos há muitos que causaram muitos danos aos conservadores. Os dois vice-presidentes são David Gauke, que foi um dos 21 deputados expulsos em 2019 por tentar impedir o Brexit, e Amber Rudd, que desistiu do chicote por simpatia. Também não é exatamente um partido fiel.
Outros apoiantes entusiasmados incluem Lord (Gavin) Barwell, chefe de gabinete de Theresa May quando ela telefonou e quase perdeu as desastrosas eleições de 2017, Matt Hancock, o nosso secretário de saúde activo durante a pandemia de Covid, e Alan Duncan, o antigo ministro dos Negócios Estrangeiros crítico de Israel.
Embora estes recauchutados insistam que desejam o melhor à Sra. Badenoch, o Prosper UK parece uma tentativa desajeitada de desestabilizar a sua liderança.
Se há um tema que define a liderança da Sra. B, é uma abordagem de tolerância zero ao partidarismo. Quando se pergunta ao público o que mais não gostou nos 14 anos de governo conservador, eles invariavelmente apontam para as lutas internas, as traições e as travessuras do ego de um partido que se esqueceu completamente do país enquanto se voltava para dentro.
Enquanto o Partido Trabalhista é consumido pela caça às bruxas e pela política de identidade, os Conservadores tendem a sucumbir à pura vaidade antiquada.
A senhora deputada Badenoch disse adeus a tudo isso, como evidenciado pela sua determinação férrea em se livrar de Jenrick este mês. Seu gabinete paralelo tem sido geralmente muito disciplinado. Como resultado, conseguiu muito na oposição, mais recentemente recorrendo a uma astuta guerra de guerrilha parlamentar para travar a desastrosa lei das Ilhas Chagos.
Agora, porém, os centristas ameaçam enviar o Partido Conservador de volta a uma espiral mortal da qual os únicos vencedores serão Nigel Farage e Sir Keir Starmer.
Para que serve exatamente o Prosper UK? Se estivessem realmente a tentar ajudar Badenoch, seria de esperar que fizessem coisas monótonas, como procurar candidatos conservadores ou angariar dinheiro para lutar nas eleições municipais de Maio.
Prosper UK parece uma tentativa desajeitada de desestabilizar a liderança de Kemi Badenoch, escreve Daniel Johnson
Mas os porta-vozes da Prosper UK, Street e Davidson, estão notavelmente silenciosos sobre estas questões. Em vez disso, afirmam falar em nome de “milhões” de eleitores “mal servidos” que se sentem “não representados” pelo actual partido Conservador.
Então, o que essas vozes oniscientes da Tendência Calorosa acham que deveria mudar? Para começar, seja duro com a migração. Street gostaria de “suavizar algumas das coisas que eu entendo que deveriam estar presentes nos últimos 18 meses”.
Quer abandonar a política ousada mas cuidadosamente elaborada da senhora deputada Badenoch para reduzir a migração líquida – que inclui a saída do Reino Unido do Tribunal Europeu dos Direitos Humanos?
Ou, dito de outra forma, perdeu contacto com os seus antigos eleitores nas West Midlands? Por que você acha que tantos eleitores conservadores abandonaram o partido reformista nas últimas eleições gerais?
A Sra. Davidson tem uma resposta para isso. Ela acha que, ao ser dura com a imigração, Badenoch pegou emprestadas as roupas de Farage para parecer uma reformadora leve. Ela acredita que os conservadores “de repente parecem inautênticos”.
Sério, Rute? É por isso que os Conservadores ultrapassaram recentemente os Trabalhistas nas sondagens pela primeira vez desde a sua derrota eleitoral? Certamente é mais provável que os conservadores comuns com “c” minúsculo tenham notado que o partido em que votaram em 2019 tem novamente políticas sensatas e está a começar a regressar.
A migração, a questão que mais se destacou na mente do eleitorado, é precisamente aquela que os génios políticos da Prosper UK gostariam que os Conservadores “atenuassem” no caso de “parecerem inautênticas”.
Parece uma receita para o suicídio eleitoral, não é? Tanto o Partido Trabalhista como o Partido Reformista nunca param de repetir o seu mantra de que o Partido Conservador está a morrer. Isso não vai acontecer, não sob o comando de Kemi. Mas se ouvissemos o diagnóstico de Street-Davidson, os conservadores poderiam muito bem desistir.
Sobre o que a Prosper UK propõe que eles deveriam falar em vez de migração? A economia? Bem, a senhora B já possui esse território, com uma sondagem recente do YouGov mostrando que os Conservadores estão 9 pontos à frente dos partidos Trabalhista e Reformista.
Mas talvez tenham algo de distinto a dizer sobre a política económica? Street, um empresário que já dirigiu a John Lewis, diz que quer que o partido proponha reformas fiscais para incentivar o trabalho e as empresas.
Bem, a equipe Shadow Treasury de Kemi, liderada por Mel Stride, apresentou inúmeras ideias concretas sobre como fazer exatamente isso. Não basta reformar os impostos: os conservadores também devem mostrar como reduzi-los.
Até agora, a Prosper UK não encontrou nada comparável. Em qualquer caso, não há nada que impeça antigos ministros, presidentes de câmara e parlamentares de contribuírem com ideias para o processo de elaboração de políticas, sem ruídos divisivos sobre Uma Nação.
O mais surpreendente não é o que os novos centristas têm a dizer, mas o que eles não dizem. Por exemplo, não têm nada a dizer sobre o corte da assistência social (uma tarefa que derrotou os conservadores no governo) ou sobre o seu custo. No entanto, a equipe de Kemi identificou
£ 47 bilhões em cortes e um programa para tirar as pessoas do que ela chama de Profit Street.
A Tendência Morna também não tem nada a dizer sobre a reconstrução das nossas forças armadas. No entanto, as últimas sondagens de opinião mostram que, pela primeira vez, o público está agora tão preocupado com a defesa como com o NHS, tendo ficado alarmado com os acontecimentos globais no mês passado.
Mais uma vez, a Sra. B esteve à frente do jogo e apelou ao Governo para aumentar os gastos com a defesa em £28 mil milhões – a quantia que o Marechal-Chefe da Aeronáutica Sir Richard Knighton, Chefe do Estado-Maior da Defesa, disse ao Primeiro-Ministro ser urgentemente necessária.
O líder conservador não precisa de conselhos incompletos de centristas ultrapassados. O que ele precisa, de todo o partido, é de lealdade.
Antigamente, essa era a arma secreta dos conservadores. Com Kemi Badenoch ainda pode voltar a ser o segredo do sucesso.
Daniel Johnson é editor do TheArticle.
