Paul George marcou 32 pontos como líder da equipe, Joel Embiid marcou 18 pontos no primeiro quarto e Jared McCain derrubou cinco três na vitória dos Sixers por 139-122 sobre Milwaukee, dando ao Philadelphia o jogo certo que eles precisavam.
Isto é o que eu vi.
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Aproveite um dia de folga
Joel Embiid e Paul George tiraram folga na segunda-feira e deviam grandes noites aos meninos na terça-feira, depois que o resto deles levou uma surra em Charlotte. Bem, missão cumprida.
Eu sei, eu sei, eram apenas os Milwaukee Bucks sem Giannis. Não estamos tendo uma turnê de vitória, diz Doc Rivers, sobre a demolição desta equipe por Joel Embiid. Mas ele continua a encadear sem esforço jogos de ataque dominantes, e devo dizer que não tinha certeza se ele voltaria a ter uma aparência tão boa por tanto tempo. Muitos de vocês também não eram, não importa o quanto amassem o grandalhão em apresentações anteriores. Faz tanto tempo que não vemos esse Embiid que parece surreal tê-lo nesta forma.
Myles Turner foi um saco de pancadas do Embiid durante anos, um jogador muito bom que não tinha chance de atrasá-lo. Parecia como nos velhos tempos no primeiro quarto, com Embiid passando por cima ou através dele em muitas tentativas iniciais ao redor da borda. Isso incluiu uma série de vários rebotes ofensivos consecutivos após seus próprios erros, uma série de tentativas subsequentes que teriam deixado Moses Malone orgulhoso. No final, o mais importante, houve um balde, e Embiid marcou 18 pontos no primeiro quarto com uma demonstração de domínio físico e toque de chute. A propósito, dê crédito a Turner por sua própria habilidade de pick-and-pop, enquanto ele acompanhou Embiid durante grande parte do primeiro tempo.
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A parte mais notável do início de golo de Embiid foi que ele abriu caminho facilmente para este jogo. Embiid estava em modo facilitador para abrir o primeiro quarto, procurando George, Maxey e até jogadores de banco como Edwards e McCain para se juntarem a eles mais cedo. Mas uma vantagem de confronto é uma vantagem de confronto, e assim que seus rapazes se sentiram confortáveis, Embiid começou a trabalhar em posições de pontuação. Gosto do trabalho inicial que vemos dele no contra-ataque, com Embiid estabelecendo uma posição profunda no poste para forçar golpes para baixo e outros erros de frustração de jogadores que simplesmente não conseguem marcá-lo.
Qualquer pessoa com dois olhos ativos diria que esse cara está fisicamente diferente do que estava há um mês, muito menos no início da temporada. Quando Embiid apontou para um lob de transição e Tyrese Maxey o acertou na hora, quase engasguei de choque:
Ele parece muito bom.
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Para o outro veterinário! Não vimos muitas explosões de Paul George em um ano e meio, mas provavelmente foram sete contra Charlotte Hornets e Milwaukee Bucks. George matou o Hornets várias vezes na temporada passada, e toda vez que viu o creme e verde do Bucks este ano, ele entrou em modo de ataque total. Não menciono isso para envergonhá-lo, porque prefiro ter outros caras comandando o ataque apenas para enfatizar seu domínio contra seu antigo técnico, Doc Rivers, nesta temporada. Tome isso, Glenn!
Pior ainda, George foi quase o único responsável por conter o Bucks durante a inevitável corrida do terceiro quarto. Os Sixers descobriram uma grande jogada quando Embiid encontrou as pernas e executou um pindown que as equipes costumam trocar para evitar que George dê uma boa olhada na tela. Philly está feliz com essa mudança porque geralmente leva a um confronto favorável para Embiid no bloco. Mas você viu o segundo benefício dessa combinação contra Milwaukee – com o Bucks muitas vezes tendo que formar equipe dupla com Embiid e forçá-lo a sair de suas mãos. A bola volta para George, onde ele agora pode se isolar em paz. Foi assim que ele conseguiu rolar e atirar em caras como AJ Green no meio da quadra.
Mas assim que George começou, ele voltou um pouco no tempo, acertando três após três após três antes que o Bucks finalmente tivesse que começar a aplicar pressão e até mesmo enviar algumas duplas difíceis para George. Ele navegou lindamente pela atenção extra, atacando ladeira abaixo em finalizações difíceis e acertando belos passes cruzados após derrubar a defesa de Milwaukee. Não tenho certeza se é justo decidir. George fez uma verificação de calor porque ele estava absolutamente pegando fogo pelo que pareceram 24 minutos seguidos.
Bem-vindo de volta, Jared McCain!
Um único pedaço de lixo, o tempo três, os primeiros problemas com VJ Edgecombe e a ausência de Quentin Grimes foram suficientes para finalmente colocar Jared McCain em ação? Ok, claro, há algumas coisas notáveis acontecendo ao mesmo tempo, mas você tem que aproveitar as oportunidades quando elas surgirem. McCain parecia um jogador de basquete normal em minutos de rotação real pela primeira vez em muito tempo, e isso é uma grande vitória para Jared e os Sixers.
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Voltarei a Embiid por um momento aqui – aqueles dois mostraram química natural no início da temporada de estreia de McCain, e jogaram bem um contra o outro na terça-feira, fazendo alguns passes combinados para frente e para trás em busca da melhor tacada possível. Nem sempre resultou em uma assistência direta ou gol para McCain, mas enquanto o Bucks lutava para descobrir para onde a bola estava indo entre os dois, a ajuda foi forçada, abrindo janelas ao redor da quadra. E pensei que isso preparou o terreno para o tipo de jogo que McCain teve, que fluiu mais naturalmente de seus companheiros de equipe do que durante todo o ano.
Foi relativamente moderado no primeiro tempo, com McCain derrubando um três e uma bandeja improvisada em seu primeiro turno, balançando a bola ao redor da buzina enquanto os Sixers executavam Milwaukee em cheio. Por muitos de seus serviços nesta temporada, você pode destacar McCain por grandes problemas como arremessador, manipulador de bola e parte geral do ataque, então entrar no jogo da multidão é um grande passo em frente.
Mas quando George encontrou suas botas de tiro no segundo tempo, foi McCain quem acabou sendo um dos principais beneficiários. Com George puxando ajuda extra por toda a quadra, McCain se posicionou nos lugares certos para um passe de saída e acertou uma série de três altos para afastar o Bucks, cada um atraindo sucessivamente maiores aplausos da torcida local. E seus companheiros de equipe talvez estivessem mais animados do que ninguém: VJ Edgecombe soltou um grito infernal e correu direto para McCain após um grande três na transição no quarto, deixando seu companheiro de equipe sentindo o amor depois que uma descoberta finalmente chegou.
Ele nem sempre produzirá esse tipo de noite de tiro com as luzes apagadas, mas McCain é um jogador inteligente o suficiente para contribuir em turnos curtos, mesmo que seu corpo retorne à forma do ano passado. Espero que este seja o início do seu regresso porque ele traz uma dimensão que faltava no banco.
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Outros comentários
— Achei que foi uma jogada muito sólida do Adem Bona.
— Um dos muitos jogos deste ano em que VJ Edgecombe fez tantas coisas para contribuir para a vitória, mesmo sem uma grande contribuição como artilheiro. Oito rebotes e sete assistências de fora da guarda não são tão fáceis quanto ele fez parecer, e ele teve um grande trecho no meio do terceiro para firmar os Sixers justamente quando parecia que eles iriam desistir do jogo. Uma curva em Edgecombe e outras três depois e eles estavam de volta ao controle de cruzeiro.
— Uma série 2 contra 1 de sucesso para encerrar o terceiro trimestre, não acredito no que vejo. Muito bem, Tyrese.
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– Tem havido muita consternação com a defesa ultimamente, especialmente com os princípios de alívio de Nick Nurse, já que ele favorece a agressão e a criação do caos em vez de ficar em casa com os atiradores. Mas suas lutas defensivas neste jogo nada mais eram do que uma simples defesa pick-and-roll, com os Sixers sendo derrubados completamente no ponto de ataque. Myles Turner não é uma estrela no ataque, mas é um jogador que torna muito difícil a defesa se você não consegue impedir a penetração inicial dos guardas, tirando você da área com a ameaça de um três. Ele também fez um bom trabalho como rolo, e Embiid regularmente fazia o trabalho duro de forçar um rebote do aro, apenas para fazer com que todos os outros entrassem no modo galinha sem cabeça. Coisas difíceis.
– Que tal Justin Edwards fazer um excelente primeiro tempo? A expectativa é que ele simplesmente permaneça no chão, já que sua defesa tem sido tão ruim este ano que esperamos que continue assim ao longo da temporada. Mas Edwards se preparou para uma mudança real contra Milwaukee, jogando uma defesa individual inspirada e roubando a bola de Bobby Portis para um roubo notável. Ele provavelmente estava a meia volta de desenhar uma carga com uma rotação bem cronometrada na pintura, mas perdeu o tempo para detectar um erro no processo. Mesmo ali, fiquei feliz em ver as engrenagens girando rápido o suficiente para perder uma jogada forte, um sinal de que um jovem jogador está reforçando sua defesa contra a bola.
O segundo tempo foi um pouco mais confuso. A temporada decepcionante de Edwards passou despercebida este ano, mas seria um grande negócio para ele voltar a um verdadeiro papel de rotação. Eles não foram capazes de atirar o suficiente nesta temporada, e com Edwards e McCain se juntando ao grupo na terça-feira, a pista estava tão aberta para as estrelas como tem estado há algum tempo.
