Mas independentemente de como tudo se desenrola, o drama em torno dos ficheiros perfurou a aura de invencibilidade de Trump dentro do movimento MAGA de uma forma que poucas coisas, se é que alguma, o fizeram antes. E provou ser um enorme erro político não forçado da parte de Trump.
O homem que durante uma década dominou a sua base e lhes disse ele As preocupações diminuíram quando essa base decidiu que suas prioridades não estavam alinhadas com as suas.
Este é um momento político extraordinário e infeliz para Trump, especialmente neste momento.
A reversão e onde ela nos deixa
A grande notícia da noite para o dia foi que Trump pareceu ceder depois de meses de luta contra um esforço da Câmara para forçar a divulgação de todos os ficheiros de Epstein do Departamento de Justiça. Esperava-se que um número significativo de republicanos abandonasse a oposição de Trump à divulgação dos arquivos na votação desta semana.
A primeira coisa a ter em mente é que este não é o fim do assunto.
Por um lado, Trump tem uma forma de mudar mentalidades. Em segundo lugar, o projecto de lei ainda teria de ser aprovado no Senado – onde o líder da maioria, John Thune, não se comprometeu na segunda-feira – e ser assinado por Trump, embora seja difícil ver como o presidente e os republicanos do Senado poderão resistir a essas coisas agora.
E, finalmente, as investigações que Trump ordenou na semana passada sobre inimigos políticos ligados a Epstein poderiam aparentemente dar ao Departamento de Justiça um pretexto para não divulgar todos os ficheiros.
Ainda assim, a mudança de rumo de Trump é um momento político significativo, porque sugere que ele está a atirar a toalha a algo contra o qual lutou durante meses.
Embora tenha expressado que a sua nova posição está em linha com os seus comentários anteriores sobre o assunto, é uma capitulação clara.
Trump e o presidente da Câmara, Mike Johnson, lutaram com unhas e dentes contra a petição de dispensa que forçou esta votação. Na semana passada, Trump ameaçou os republicanos que o assinaram, chamando-os de “estúpidos” e acusando-os de fazer o jogo dos democratas.
Os arquivos de Epstein foram a questão central no recente rompimento de Trump com a deputada Marjorie Taylor Greene, da Geórgia. E ele pode estar prestes a ver 100 ou mais republicanos desafiá-lo na Câmara, segundo estimativas dos últimos dias.
Pela primeira vez, Trump sucumbiu à sua própria base
Trump provavelmente fingirá que isso não foi uma repreensão pessoal. Mas foi assim que aconteceu. E é bastante notável.
Ao longo da última década, ele criou um Partido Republicano que estava amplamente focado numa coisa: Trump.
Tudo o que ele disse foi. Não importava se a ideia fosse contra décadas de ortodoxia conservadora. Não importava o que os legisladores republicanos defendiam anteriormente.
Não importava se Trump parecia estar inventando alguma coisa à medida que avançava ou infringindo a lei no processo. Não importava se ele baseava a sua política numa série de mentiras. A fé inquestionável que ele conquistou em sua base foi imensa.
Os republicanos do Congresso raramente votaram contra a posição de Trump; Quando o fizeram, foi quase sempre em questões de política externa.
Mas a saga dos ficheiros de Epstein mostrou que a vontade da base em obedecer a Trump tem os seus limites, ou pelo menos tem quando a base se sente suficientemente forte e quando o capital político do presidente começa a diminuir.
O que isso pressagia para Trump
Isso é o que é particularmente desfavorável para o presidente neste momento. Não se trata apenas da sua retirada, mas das circunstâncias e do momento em que ocorreu.
Trump não foi acusado de nenhum crime relacionado a Epstein, e não havia prova definitiva nos milhares de documentos divulgados na semana passada pelo espólio de Epstein.
Mas não há dúvida de que as revelações – sobre o que Trump sabia sobre o criminoso sexual condenado e quando – foram más para ele politicamente. Eles incluem e-mails nos quais Epstein disse que Trump “sabia sobre as meninas” que Ghislaine Maxwell recrutou em Mar-a-Lago, e que Trump passou horas com a vítima de Epstein, Virginia Giuffre, na casa de Epstein.
Embora isto parecesse errado para Trump, muitos congressistas republicanos aparentemente decidiram que a divulgação dos ficheiros completos do Departamento de Justiça simplesmente não era algo contra o qual pudessem votar. Ao contrário de muitas outras coisas, eles não podiam ignorar o que a sua base há muito vem clamando ao serviço da agenda de Trump.
E talvez a coisa mais importante sobre a capitulação de Trump, politicamente falando, seja o momento. É um sinal de fraqueza em um momento muito ruim.
Essa base argumenta sobre quão difícil é erradicar o crescente racismo e anti-semitismo nas suas fileiras. Alguns elementos manifestam preocupação sobre o quão verdadeiramente “América em Primeiro Lugar” são algumas facetas da agenda de Trump: coisas como resgatar a Argentina e ameaçar entrar em guerra com a Venezuela. Outros estão preocupados com o quão acolhedor Trump tem sido com as grandes empresas de tecnologia.
E o episódio de Greene revelou-se uma dor de cabeça maior para Trump do que talvez se tivesse previsto. Isto deve-se em grande parte ao facto de, ao contrário de muitos republicanos moderados que se opuseram a ele no passado, o republicano da Geórgia está a lutar contra ele em vez de se opor e de desaparecer humildemente. Ele também faz isso a partir de uma posição de credibilidade junto à base.
No fim de semana, vimos vários influenciadores proeminentes do MAGA e adjacentes ao MAGA nas redes sociais começarem a se distanciar da agenda de Trump.
Greene parece, de certa forma, estar a dar a partes da base MAGA a estrutura de permissão para se oporem com mais força a coisas que anteriormente os perturbavam silenciosamente.
E, talvez não por coincidência, isto também acontece numa altura em que o capital político de Trump está num ponto baixo.
As derrotas republicanas no dia das eleições deste mês reforçaram o estatuto iminente de Trump e cristalizaram os problemas muito reais do Partido Republicano num mundo político pós-Trump, dado que o partido quase sempre perde quando ele não está nas urnas.
Tendo em conta tudo isto, não deveria ser muito surpreendente que alguns republicanos estejam a tentar descobrir como será o próximo capítulo e talvez virar a página de Trump de certas maneiras.
Como mostram estes números, Trump colocou os republicanos no Congresso numa posição impossível ao pedir-lhes que seguissem a sua linha. Mas ainda é significativo que muitos deles, pela primeira vez, tenham sido forçados a dele mão.
