Stephen Bullock, residente de Blackboy Springs, estava de férias em Esperance quando soube que sua propriedade estava no caminho de um grave incêndio.
O fazendeiro aposentado pulou direto no carro e voltou para casa à 1h da manhã e descobriu que sua casa havia sido salva.
“(Chamar de fuga de sorte) é quase um eufemismo porque o fogo veio de uma área reservada”, disse Bullock à ABC.
“Passou por uma frente que tinha pelo menos um quilómetro de largura e várias casas, provavelmente 20 ou 30, estavam em perigo, por isso foi um trabalho incrível de quem veio salvar as nossas casas”.
O incêndio afetou cerca de 30 imóveis. (Fornecido: Peter Warburton)
Provocado por um raio em 22 de janeiro, os bombeiros levaram quatro dias para controlar o incêndio feroz.
“Pelas histórias que ouvi, até caminhões de bombeiros foram pegos no fogo, mas conseguiram escapar, e o país certamente não se presta ao combate a incêndios”, disse Bullock.
Os voluntários agradeceram ao Departamento de Bombeiros e Serviços de Emergência pelo apoio. (ABC Grande Sul: Mark Bennett)
Cerca de 100 bombeiros voluntários e de carreira e funcionários do Serviço de Parques e Vida Selvagem ainda estão no local, reforçando as linhas de contenção e limpando.
O capitão da Brigada de Incêndios Voluntários Errantes, Shaun Brand, estava entre os que lutaram contra o incêndio.
“Este foi poderoso”, disse Brand.
“(Como) nada que eu já tenha visto antes. Lutei em muitos incêndios e em muitos incêndios agrícolas com restolho pesado e coisas assim, mas isso foi único.”
Shaun Brand diz que os voluntários atacaram o incêndio “com tanta energia quanto puderam” para salvar o maior número de casas. (ABC Grande Sul: Mark Bennett)
Local Wandering disse que “as probabilidades estavam contra nós”, com condições extremas e muitos voluntários ausentes no fim de semana prolongado do Dia da Austrália.
No entanto, a resposta rápida dos voluntários, as próprias tácticas de prevenção de incêndios dos residentes e o apoio aéreo do DFES salvaram o dia, disse ele.
“Foram corajosos voluntários do incêndio florestal que avançaram de frente e atacaram esta frente de incêndio com o máximo de energia que puderam, e essa é a única maneira de protegermos ou salvarmos o máximo de casas que pudemos”, disse Brand.
“Perder apenas três estruturas e salvar 30 casas é um esforço incrível de todos, incluindo a própria comunidade e os moradores de Blackboy Springs.
“Ter grama baixa, não ter combustível perto de suas casas.
“A única forma de salvar essas casas foi através de uma boa preparação.“
Moradores são instados a ‘manter os quarteirões em ordem’
O chefe de controle de incêndio do Shire of Wandering, Graham Treasurer, concordou que a preparação para a temporada de incêndios era fundamental.
Graham Treasurer diz que a preparação é fundamental. (ABC Grande Sul: Mark Bennett)
“Uma coisa que implementamos como condado é ter uma boa proteção em torno de suas próprias casas, para que eles mantenham seus quintais limpos. Bons corta-fogos salvaram suas casas”, disse ele.
“Basta manter seus blocos organizados. Já vi isso antes. Estive no Wooroloo Fire por um tempo e vi exatamente a mesma coisa.
“As pessoas tiveram seus quarteirões em ordem, suas casas sobreviveram. Aqueles que não sofreram sofreram danos parciais ou perdas totais”.
Pessoal do DFES e bombeiros se reúnem no local do incêndio. (ABC Grande Sul: Mark Bennett)
À medida que a comunidade avança para a fase de limpeza, já está a pensar no próximo incêndio.
“Temos mais dois meses disso”, disse Brand.
“As tripulações precisam se atualizar, reabastecer e deixar tudo pronto novamente porque ainda não acabou.“
Mas, acima de tudo, estavam cheios de gratidão por um resultado que poderia ter sido muito pior se não fosse por um esforço voluntário incrível.
“Eles são um time muito bom”, disse Brand.
