Nem todas as crianças passam o tempo filmando a própria família no estilo de David Attenborough. Kristina Kraskov era diferente. Enquanto crescia, ela sempre teve uma câmera na mão, atraída por “coisas estranhas e maravilhosas… Lugares aos quais eu poderia pertencer”, diz ela.
O cineasta e fotógrafo de Melbourne canalizou esta terna curiosidade pelo “estranho” em documentários sobre tainhas premiadas, uma mulher de Melbourne conhecida por andar pela cidade com uma garrafa de água na cabeça e, mais recentemente, numa competição global de elaboração de folhas de cálculo.
“Este é um daqueles casos em que a história do filme me ocorreu com muita naturalidade”, diz Kraskov, que leu pela primeira vez um artigo sobre o Microsoft Office Specialist World Championship há mais de seis anos.
Isso despertou seu interesse. Quem são esses adolescentes que dedicam a vida a fórmulas e conjuntos de dados?
“À medida que eu fazia mais perguntas sobre como funcionava a competição, as pessoas simplesmente me diziam que o Excel era diferente. Era um nível diferente. Era a elite da elite”, diz ele.
Seu documentário de 2025, Campeões de planilhassegue seis jovens competidores internacionais no evento de 2023. Os competidores (com idades entre 13 e 22 anos) viajam pela chance de glória internacional e prêmios em dinheiro como campeões em Word, PowerPoint e Excel. Foram os heróis do Excel que convenceram especialmente Kraskov.
“(As pessoas me disseram) eles eram mais estranhos do que qualquer outro concorrente, e isso fez meus ouvidos se animarem”, diz ele. “Tem tantos números e é tão preciso. Você sabe, um toque errado no teclado pode arruinar sua fórmula.”
O que está em jogo é claro, à medida que observamos os jovens concorrentes dedicarem horas de estudo à frente dos computadores, sabendo que só poderão competir uma vez na vida, sob as regras estritas da competição.
Há muito em jogo para essas crianças. Yvan De La Paix, dos Camarões, não tem computador portátil, por isso pratica na escola. O grego Alkmini Gaitantzi nunca viajou de avião. O americano Mason Braithwaite está tão ansioso que pula o café da manhã na manhã do exame.
Talvez o concorrente mais calmo seja, curiosamente, o australiano Braydon Tanti, que admite ter “fracassado” nos nacionais. Todos os seis sabem que os vencedores anteriores ganharam bolsas de estudo ou até foram parados no aeroporto com seus cômicos cheques gigantes com ofertas de emprego.
“Naquela sala (de competição), você pode sentir a ansiedade no ar”, diz Kraskov. “A única coisa que você ouvia era o teclado digitando e respirando silenciosamente, e havia muita tensão e o tempo passando.”
Essa tensão reflete a jornada do próprio Kraskov na produção do documentário. Na época do campeonato, ela e a produtora Anna Charalambous autofinanciaram as filmagens. Isto envolveu vários dias na Flórida durante os campeonatos, bem como estadias de uma semana com os competidores e suas famílias em seus países de origem.
“Era um risco enorme que não sabíamos que compensaria”, diz Kraskov. “Eu tinha que ter certeza de que tudo que eu estava recebendo era bom. E assim que começamos, (ficou claro) essas pessoas eram incríveis.”
Enquanto filmavam o campeão do Vietnã, Nam, eles ainda não sabiam quem havia se classificado em cada país.
“Entramos em contato (com os Estados Unidos) para ver quem era o provável, e Mason nos disse que (ele estava muito interessado) em rádio amador”, diz Kraskov. “Eu só esperava e rezava para que fosse o cara do rádio amador. Assistimos à transmissão ao vivo (no Vietnã) e ele venceu. Ficamos muito entusiasmados.”
Kraskov diz que todas as famílias foram acolhedoras e, quando se conheceram, filmar durante a competição ficou mais fácil. A melhor parte? Não há “pais de palco”.
“Todos os pais e familiares foram firmes, mas justos e gentis, e entenderam que esta era a paixão do filho”, diz Kraskov. “O que me chamou a atenção foi o que você pode alcançar se dedicar tempo fazendo aquilo que lhe interessa naturalmente e aquilo em que é bom.”
Grande parte desse apoio, diz ele, vem não apenas dos familiares, mas também da escola.
“Os professores são realmente heróis anônimos que podem mudar a vida de alguém, que podem identificá-los e promover essas habilidades. Também tive professores assim. Meus professores de artes e mídia me incentivaram a fazer fotografia. Fiz alguns curtas-metragens que não são muito bons, mas eles perceberam que havia algo ali.”
“Eu nunca iria tirar sarro deles… É uma celebração do diferente e do único.”
Kristina Kraskov, diretora dos campeões de planilhas
Kraskov, que estudou ética documental em seu mestrado, finalmente vê Campeões de planilhas como uma celebração da cultura nerd.
“Quando eu estava na escola, (ser) nerd não era uma coisa boa. O que é tão ridículo porque agora existem pessoas com essas habilidades comandando o mundo.
“Eu nunca iria tirar sarro deles… É uma celebração do diferente e do único.”
O documentário foi exibido no Festival Internacional de Cinema de Melbourne, SXSW e no Hot Docs Festival do Canadá em 2025. Kraskov não pôde comparecer à exibição do MIFF (ela estava no hospital, prestes a dar à luz), mas lembra-se vividamente do nervosismo nos cinemas do Texas e Toronto.
“Colocamos um pouco de humor australiano na forma como o cortamos, e isso nem sempre se traduz”, diz ele. “Será que eles entenderão as piadas? E ouvir as risadas, os suspiros, o choro e as pessoas dizendo que estavam estressadas assistindo, é isso que você quer.”
Para muitos dos adolescentes apresentados, a vida normal continuou após a exibição do documentário, com algumas vantagens.
“Mason veio ao SXSW e depois assistiu a mais algumas exibições nos Estados Unidos”, diz Kraskov. “Acho que foi muito emocionante para ele. Ele fez muitas perguntas e respostas e as pessoas simplesmente o amam.
“Existem tantos estereótipos negativos sobre adolescentes e jovens, especialmente agora, e só espero que as pessoas estejam um pouco mais abertas ao que os jovens podem fazer.
Campeões de planilhas Ele é transmitido no DocPlay a partir de 5 de fevereiro.
Descubra as próximas séries de TV, streaming e filmes para adicionar aos seus programas imperdíveis. Receba a lista de observação todas as quintas-feiras.
