Um estudo histórico sobre o preconceito contra as mulheres na ciência foi desacreditado, depois de uma investigação quase idêntica ter descoberto o oposto.
Uma experiência, publicada pela primeira vez em 2012, pediu a 127 professores de ciências que classificassem currículos fictícios que eram idênticos, exceto pelo nome.
Eles descobriram que o candidato chamado 'John' foi classificado como mais competente, contratável e merecedor de um salário mais alto do que o candidato chamado 'Jennifer'.
Mas as descobertas, que foram citadas mais de 4.600 vezes, foram agora postas em causa depois de um novo grupo de cientistas ter decidido repetir o estudo.
Pesquisadores da Universidade Rutgers, em Nova Jersey, pediram a quase 1.300 professores de mais de 50 instituições americanas que avaliassem os mesmos materiais de inscrição, mas novamente com um nome de gênero diferente no currículo.
Desta vez, porém, o candidato foi classificado como ligeiramente mais capaz e atraente para trabalhar, e o mais contratável dos dois.
Ela também foi considerada digna de um salário mais alto.
Os investigadores afirmaram que as suas descobertas desafiam a velha narrativa de que as mulheres estão sub-representadas na ciência, tecnologia, engenharia e matemática.
Uma experiência repetida descobriu que o candidato foi classificado como ligeiramente mais capaz e atraente no trabalho (imagem de uma mulher na frente de um computador)
Eles acreditam que esta poderia ser a razão pela qual uma importante revista científica não aceitou a sua proposta de repetir a experiência.
Nathan Honeycutt e Lee Jussim, principais autores do estudo, disseram que seu pedido foi rejeitado pela Nature Human Behavior.
Dr. Honeycutt disse acreditar que eles podem ter sofrido rejeição porque os revisores da submissão concordaram com os resultados originais.
“Não podemos ter certeza, mas (essa é a nossa suspeita), dada a natureza de seus comentários e reações”, disse ele ao The Times.
Os cientistas levaram a sua experiência para outro lugar e os resultados foram agora aceites pela revista Meta-Psychology.
O estudo original, intitulado “Os subtis preconceitos de género dos professores de ciências favorecem os estudantes do sexo masculino”, foi publicado na revista Proceedings of the National Academy of Sciences.
Diz: 'A análise indicou que a aluna tinha menor probabilidade de ser contratada porque era considerada menos competente.
“Descobrimos que o preconceito subtil pré-existente contra as mulheres desempenhou um papel moderador, de tal forma que o preconceito subtil contra as mulheres foi associado a menos apoio ao estudante.
“Estes resultados sugerem que as intervenções que abordam o preconceito de género no corpo docente podem contribuir para o objectivo de aumentar a participação das mulheres na ciência”.
Erika Pastrana, vice-presidente de portfólio da Nature Research Journals, disse: “As decisões de nossos editores de aceitar ou rejeitar estudos de replicação baseiam-se unicamente no fato de a pesquisa atender aos nossos critérios editoriais, incluindo padrões de rigor metodológico.
“Nossas decisões não são orientadas por uma narrativa preferida.”
