Espera-se que os agentes da Alfândega e da Imigração dos EUA (ICE) conduzam operações de fiscalização da imigração durante o jogo do Super Bowl do próximo mês em Santa Clara, Califórnia.
Autoridades locais confirmaram à mídia que o ICE deverá participar do jogo entre o Seattle Seahawks e o New England Patriots. A equipa de Investigações de Segurança Interna do ICE trabalha há muito tempo no Super Bowl e noutros grandes eventos desportivos, em grande parte focada na prevenção do tráfico de seres humanos e na interrupção da venda de produtos contrafeitos, mas as operações de imigração seriam invulgares.
“Ouvimos da administração que eles estão planejando ter o ICE no Super Bowl. Não sei até que ponto isso é retórica”, disse o prefeito de San Jose, Matt Mahan, à KTVU.
O Departamento de Segurança Interna (DHS) recusou-se a confirmar relatos de operações em torno do Levi's Stadium em 8 de fevereiro, escrevendo em um comunicado que a agência “não divulga operações futuras nem discute pessoal”.
“O DHS está empenhado em trabalhar com os nossos parceiros locais e federais para garantir que o Super Bowl seja seguro para todos os envolvidos, como fazemos com todos os grandes eventos desportivos, incluindo a Copa do Mundo”, disse a secretária assistente do DHS, Tricia McLaughlin, acrescentando que a segurança do evento incluiria uma resposta “conduzida de acordo com a Constituição dos Estados Unidos”.
“Aqueles que estão aqui legalmente e não estão infringindo nenhuma outra lei não têm nada a temer.”
A medida, que ocorre num momento em que a administração enfrenta críticas crescentes pelas suas operações de fiscalização da imigração no Minnesota e pelo assassinato de dois cidadãos norte-americanos por agentes federais, suscitou preocupações na comunidade, especialmente entre famílias vulneráveis.
“Isso aumentará o nível de tensão e medo em nossa área”, disse Peter Ortiz, da Câmara Municipal de San Jose, ao San José Spotlight. “Já vemos que eles têm medo de sair para comer, medo de ir ao mercadinho da esquina, medo de mandar os filhos para a escola”.
Corey Lewandowski, conselheiro da secretária do DHS, Kristi Noem, anunciou no outono passado que os agentes conduziriam operações durante o Super Bowl.
“Não há lugar onde você possa oferecer refúgio seguro para pessoas que estão ilegalmente neste país, nem no Super Bowl, nem em qualquer outro lugar”, disse Lewandowski no podcast Benny Johnson. “Nós vamos encontrar você, vamos prendê-lo, vamos colocá-lo em um centro de detenção e vamos deportá-lo.”
Noem também confirmou as operações do ICE durante o jogo durante entrevista ao mesmo podcaster.
“Estaremos em todos os lugares lá”, disse ela. “Vamos fazer cumprir a lei, então não acho que as pessoas devam ir ao Super Bowl, a menos que sejam americanos cumpridores da lei que amam este país.”
De acordo com um comunicado do DHS, a organização trabalha com a NFL há 20 anos e no ano passado enviou quase 700 funcionários para Nova Orleans para ajudar na segurança de eventos e na “fiscalização da propriedade intelectual”.
Mas funcionários do governo Trump ridicularizaram a NFL como “acordada” e criticaram a decisão de fazer com que Bad Bunny se apresentasse no show do intervalo deste ano. O artista porto-riquenho, que se apresentará ao lado do Green Day, optou por não incluir nenhuma parada nos EUA em sua última turnê porque temia que seus fãs enfrentassem ataques do ICE.
Donald Trump descreveu o entretenimento do intervalo deste ano como uma “escolha terrível” e disse que não comparecerá ao jogo.
