Dois gols sublimes de João Pedro levaram o Chelsea a chegar às oitavas de final da Liga dos Campeões, onde o time terminou em sexto lugar na fase do campeonato após uma vitória por 3 a 2 sobre o Napoli.
Os Blues se encontraram em uma posição precária antes da partida final – apenas entre os oito primeiros no saldo de gols, enquanto tentavam evitar dois jogos extras nas eliminatórias.
O Chelsea começou de forma perfeita quando recebeu um pênalti antecipado. Juan Jesus foi penalizado por handebol em cobrança de falta dos Blues e, apesar dos protestos do Napoli, Enzo Fernandez converteu.
Mas o revés pareceu reanimar o Nápoles.
Eles começaram a dominar o Chelsea na busca pelo empate, que merecidamente veio logo após meia hora. Era o estilo Maradona do garoto da cidade natal, Antonio Vergara, quando ele entrou na área, passando por Wesley Fofana antes de voltar para casa.
E pouco antes do intervalo, Rasmus Hojlund, emprestado do Manchester United, colocou o Napoli na frente, cruzando na frente de Fofana antes de marcar.
O Chelsea fez três em Nápoles, com Liam Rosenior tentando vencer o mestre do 3-4-3 Antonio Conte em seu próprio jogo.
Mas ao intervalo ficou claro que esta táctica não estava a funcionar. Cole Palmer foi apresentado no intervalo, mas não houve mudança na forma Esportes Celestes' Paul Merson disse que esta “não foi uma boa jogada”.
“Não se trata da substituição, trata-se do sistema que deveriam ter mudado”, acrescentou. Especial de futebol.
Antonio Vergara comemora após o empate do Napoli contra o Chelsea
Finalmente, com a entrada de Jamie Gittens e Trevoh Chalobah aos 59 minutos, o Chelsea finalmente voltou a ter uma defesa de quatro e poucos minutos depois os Blues empataram.
Foi o primeiro de dois gols maravilhosos de Pedro, que passou a bola pelo zagueiro antes de chutar do alto da área.
Rasmus Hojlund comemora depois de dar ao Napoli uma vantagem de 2 a 1 sobre o Chelsea
A partir daí, o Chelsea parecia muito mais confortável e venceu a partida faltando oito minutos para o final do tempo normal. Foi mais uma finalização clínica de Pedro, que rematou rasteiro e ultrapassou Meret, e o guarda-redes só conseguiu ver a bola passar pelo pé fracamente esticado.
Foi a primeira vitória fora de casa dos Blues na Liga dos Campeões da temporada e terminaram com 16 pontos, à frente de Sporting e Manchester City.
O Chelsea não jogará na Europa novamente até março e poderá ver um Qarabag, Mônaco, Newcastle ou PSG nas oitavas de final.
Para o Napoli, porém, é um desastre numa campanha europeia, já que é eliminado na fase de competição.
Toda a temporada foi dizimada por lesões, mas é surpreendente como os campeões da Série A terminaram em 30º lugar entre 36 times.
Rosenior admite que teve que 'corrigir' a configuração na vitória do Napoli
Treinador do Chelsea Liam Rosenior Desagradável Esportes TNT: “Achei que o carácter dos jogadores, a resiliência na segunda parte e a reacção ao ficar atrás foram muito positivos: tudo o que peço.
“Queria ser agressivo no primeiro tempo. Tivemos momentos de flanco no meio-campo deles, mas ao mesmo tempo as distâncias eram muito grandes. Corrigimos no intervalo, fiz mudanças de pessoal.
“João Pedro marcou belos gols em uma grande exibição dele. Ele me deu isso desde que entrei no clube. No geral, terminamos e estamos muito felizes.”
“Faz muito tempo que um time não vence aqui, então fico muito feliz quando os meninos vêm de trás e mostram caráter.
“Estou aprendendo o tempo todo sobre o meu time, do que somos capazes, do que preciso ajustar e ajustar para eles, mas queríamos muito estar na frente hoje. Queria ir lá e tentar vencer o jogo, o que era muito importante.
“No final fizemos isso, mas de uma maneira diferente do que eu esperava.
“Tenho excelentes jogadores. Tenho um grupo e confio neles e os suplentes são sempre os jogadores que fazem a diferença nos grandes jogos”.
Sobre não ter que jogar partidas eliminatórias: “É muito importante para nós podermos realmente trabalhar com os jogadores no campo de treino porque o calendário significa que jogámos, recuperámos, preparámo-nos para um jogo e partimos novamente.
“Portanto, seria ótimo poder realmente trabalhar com os jogadores no campo de treinamento e fazê-los entender o que nós, como equipe, queremos fazer com eles.
“Posso operá-los e deixá-los em forma também, o que será bom.
“É preciso aproveitar esses momentos, mas queremos mais. Há alguns jogos importantes chegando, começando pelo West Ham, no sábado.
“Você está na Liga dos Campeões e para vencer esta competição você tem que vencer os melhores. Seja qual for o adversário, faremos o nosso melhor. Estou muito feliz por termos superado este caminho.”
Rosenior merece crédito por corrigir o erro tático em Nápoles
Joe Shread da Sky Sports:
Liam Rosenior alternava regularmente entre defesas de três e quatro homens em Estrasburgo, e essa versatilidade táctica ficou patente em Nápoles.
Reece James, que estava listado como zagueiro na ficha do time, levantou as sobrancelhas, até porque teria que lidar com Rasmus Hojlund e Scott McTominay, muito maiores, irrompendo na área.
No final das contas, James não teve problemas no jogo aéreo, mas a decisão de Rosenior de igualar os três zagueiros do Napoli (a primeira vez que ele usou essa formação em seu novo trabalho) saiu pela culatra.
O Chelsea pode ter assumido a liderança, mas lutou para escapar da pressão do Napoli e foi frequentemente atacado pela esquerda, enquanto Marc Cucurella e Pedro Neto lutavam para se adaptar às suas novas funções, permitindo ao Napoli assumir a liderança no intervalo.
“O Chelsea tentou igualar o Napoli, mas não funcionou. Eles tiveram que trazer (Trevoh) Chalobah ou (Benoit) Badiashile para jogar no meio-campo e voltar ao quatro, com (Cole) Palmer como número 10”, disse o meio-campista. Esportes aéreos'Paulo Merson.
Enquanto seu time se dirigia para os playoffs, Rosenior voltou à prancheta. Aos 14 minutos do segundo tempo foi a vez de Palmer e Chalobah, James voltou à direita e o Chelsea voltou à defesa com a posse de bola.
Dois minutos depois, Pedro empatou. No final do jogo voltou a marcar, o Chelsea estava nos oitavos-de-final e Rosenior teve talvez a maior vitória da sua carreira como treinador até à data.
“Nós corrigimos – fiz mudanças de pessoal”, disse Rosenior. Você pode se perguntar por que Rosenior decidiu que uma partida dessa magnitude era o momento certo para testar um sistema desconhecido por este lado. Chalobah deveria ter começado. Os fora de forma Wesley Fofana e Neto foram expostos. O resultado não deveria ter sido inesperado.
Mas o treinador principal merece crédito por admitir seu erro e dar à sua equipe as ferramentas para sair do buraco.
“Estou aprendendo constantemente”, disse ele. As lições do Estádio Diego Armando Maradona serão valiosas, especialmente com o Paris Saint-Germain potencialmente à espreita nas oitavas de final.
Como as partidas eliminatórias do CL se enquadram no calendário do Chelsea?
- Sábado, 31 de janeiro – West Ham(h), Premier League, início às 17h30, continuação ao vivo Esportes aéreos
- Terça-feira, 3 de fevereiro – Arsenal (a), semifinal da Carabao Cup, segunda mão, início às 20h, continuação ao vivo Esportes aéreos
- Sábado, 7 de fevereiro – Wolves (a), Premier League, 15h
- Terça-feira, 10 de fevereiro – Leeds (u), Premier League, 19h30
- Sexta-feira, 13 de fevereiro – Hull (a), FA Cup, 19h45
- Sábado, 21 de fevereiro – Burnley (u), Premier League, 15h
- Domingo, 1º de março – Arsenal (a), Premier League, 16h30, ao vivo Esportes aéreos
- Quarta-feira, 4 de março – Aston Villa (a), Premier League, 19h30
- 10/11 de março – primeira mão das oitavas de final da Liga dos Campeões
- Sábado, 14 de março – Newcastle (h), Premier League, 17h30, ao vivo Esportes aéreos
- 17/18 de março – Segunda mão dos oitavos-de-final da Liga dos Campeões
- Sábado, 21 de março – Everton (a), Premier League, 17h30, ao vivo Esportes aéreos
