Chuck Schumer, o principal democrata do Senado, exigiu na quarta-feira que a legislação que financia o Departamento de Segurança Interna (DHS) inclua a proibição de máscaras e outras reformas visando agentes federais envolvidos na fiscalização da imigração, criando um confronto com os republicanos que pode levar a uma paralisação parcial do governo nos próximos dias.
O Congresso está correndo para evitar uma interrupção no financiamento federal a partir de sexta-feira, e os líderes republicanos do Senado planejam realizar uma votação processual importante na quinta-feira sobre a medida de financiamento do DHS e cinco projetos de lei que autorizam gastos de vários outros departamentos governamentais.
Mas após o assassinato no fim de semana do cidadão norte-americano Alex Pretti pelas mãos de agentes federais em Minneapolis, Schumer pediu que o projeto de lei do DHS fosse reescrito e votado separadamente. Na quarta-feira, ele anunciou que os democratas haviam “se unido” em um “conjunto de bom senso e de metas políticas necessárias que precisamos para controlar o ICE e acabar com a violência”.
Estas incluem a proibição de patrulhas pelo Departamento de Imigração e Alfândega (ICE) e um mandato para que coordenem com a polícia local e estadual; impor um código de conduta uniforme e exigir investigações independentes de violações; e a proibição de agentes federais usarem máscaras, juntamente com a regra de que usem câmeras corporais e carreguem identificação.
“Estas são reformas de bom senso que os americanos conhecem e esperam dos decisores políticos”, disse Schumer. “Se os republicanos se recusam a apoiá-los, estão a escolher o caos em vez da ordem, pura e simplesmente. Estão a escolher proteger o ICE da responsabilidade pelas vidas americanas”.
Numa conferência de imprensa realizada pouco antes de Schumer revelar as exigências dos democratas, o líder da maioria no Senado, John Thune, sinalizou a sua vontade de discutir as reformas do ICE com os democratas, mas não houve alterações nos planos do Partido Republicano para começar a votar projetos de lei de gastos na quinta-feira. Todos os seis foram aprovados pela Câmara dos Deputados na semana passada.
“Os democratas opuseram-se, por isso estamos ansiosos por ouvir quais são as suas exigências, quais são os seus pedidos, quais são os seus pedidos. Penso que a administração está disposta a sentar-se com eles e ter uma discussão, talvez uma negociação sobre como avançar”, disse Thune.
“Mas a única coisa que sei… é que uma paralisação do governo não beneficia ninguém.”
O líder republicano acrescentou que o projeto de lei de financiamento do DHS inclui menos dinheiro para o ICE do que a administração Trump havia solicitado, bem como financiamento para câmeras corporais para agentes e “treinamento de desescalada”, que ele chamou de “coisas que os democratas disseram que queriam”.
Ele observou que a não aprovação do projeto de lei do DHS não interromperia as operações do ICE, uma vez que recebeu dezenas de bilhões de dólares da Lei One Big Beautiful Bill no início deste ano. Mas afectaria outras agências subordinadas ao DHS, como a Administração de Segurança dos Transportes e a Agência Federal de Gestão de Emergências (Fema), que está a responder à poderosa tempestade de Inverno da semana passada.
“Espero que possamos colocar isso de volta nos trilhos. Precisamos financiar o governo”, disse Thune.
As exigências de Schumer aumentam enormemente as chances de pelo menos uma paralisação parcial a partir desta semana, porque quaisquer alterações no projeto de lei de financiamento do DHS no Senado exigem que ele seja aprovado novamente pela Câmara.
Patty Murray, a principal democrata no Comitê de Dotações do Senado, disse aos repórteres que seu partido não tem objeções semelhantes aos outros cinco projetos de lei de gastos pendentes no Senado, que autorizam o financiamento para departamentos como Trabalho, Defesa e Saúde e Serviços Humanos até setembro.
“Os democratas estão prontos para evitar uma paralisação. Temos cinco projetos de lei com os quais todos concordamos – cerca de 95% do orçamento restante. Está pronto para ser aprovado. Podemos aprovar esses cinco projetos de lei, sem problemas”, disse ele.
“A bola está no campo dos republicanos, mas quando se trata do DHS, não podemos ignorar o que aconteceu no sábado, especialmente depois do que vimos nos últimos 12 meses. Temos que desmontar este projeto de lei e lidar com a realidade brutal de que o ICE e (Alfândega e Proteção de Fronteiras) estão fora de controle e colocando em perigo os cidadãos americanos”.
Os republicanos controlam o Senado com 53 cadeiras, e a maioria dos projetos de lei exige pelo menos 60 votos para eliminar a obstrução, tornando essencial o compromisso bipartidário.
A oposição Democrata estabelece um cenário semelhante ao que ocorreu em Setembro passado, quando o partido minoritário se recusou a votar a favor de projectos de lei de financiamento do governo, a menos que os créditos fiscais para os planos de saúde da Lei de Cuidados Acessíveis fossem alargados. Isso resultou na paralisação governamental mais longa da história, que terminou após 43 dias, quando sete senadores democratas se juntaram ao Partido Republicano para reautorizar os gastos.
A maioria dos senadores democratas concorda publicamente com a abordagem do partido sobre o projeto de lei de dotações do DHS, e alguns aderiram aos apelos para que a secretária de Segurança Interna, Kristi Noem, renuncie ou seja demitida devido à morte de Pretti.
John Fetterman, que representa o estado indeciso da Pensilvânia, está entre aqueles que apoiam a destituição de Noem, mas expressou dúvidas sobre a perspectiva de uma paralisação do governo.
“Passei muito tempo ouvindo muitas posições diferentes sobre os projetos de lei de financiamento e afirmo que nunca votarei para fechar nosso governo, especialmente nosso departamento de defesa”, disse ele em comunicado na segunda-feira.
