Antes dessa série, Labuschagne estava cheio de brio ao falar sobre como sabia exatamente o que era necessário para lidar com cada membro do então ataque de boliche da Inglaterra. É um nível de confiança que ele perdeu em algum momento ao longo de seis anos de críquete internacional consistente, mas que agora voltou.
“(Em 2019) eu tinha uma média de 60 no críquete do condado e estava naquela forma de pontuação quando tudo está claro. Não importa quem você enfrente, é apenas 'tudo bem, farei isso, ou aquilo, ou é aqui que eles estão jogando boliche e vou colocá-los sob pressão aqui.'
Jofra Arquero. Crédito: imagens falsas
“Quando não está indo bem para você é o contrário, é ‘tenho que fazer isso, tenho que defender e trabalhar’, em vez de ‘não, só vou jogar a bola assim porque é onde está o campo ou o plano’.
“Sempre que você não está bem ou falhando, fica a dúvida, não me importa quem você é, é isso que acontece. Mas acho que foi mais o fato de minha técnica estar em um espaço onde eu não conseguia pressionar o adversário, então minha única opção foi me defender.
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Juntamente com essas memórias de 2019, há uma admissão notável: durante grande parte da rica sequência de gols que se seguiu pela Austrália, Labuschagne não acredita que estivesse jogando particularmente bem.
“Tive períodos em que fui um artilheiro prolífico, no verão de 2019-20 no Paquistão e aqui na Nova Zelândia”, disse ele. “Mas mesmo assim não creio que ele estivesse necessariamente a rebater tão bem. Ele apenas tomou boas decisões e teve um ritmo de golos, por isso podemos repetir isso de forma consistente.”
Labuschagne ainda não sabe se irá rebater em seu habitual número três ou abrir novamente com Usman Khawaja, dizendo: “Não é tão simples quanto calcular um, dois, três”. Mas ele sabe que vai acertar muito melhor do que no verão passado, onde às vezes parecia e se sentia um alvo fácil.
“Minha técnica está agora em um ponto em que posso fazer mais arremessos e agora o que importa é tomar decisões”, disse ele. “Não estive nem perto do meu melhor no verão passado, mas ainda consegui jogar algumas entradas cruciais em uma série. Mas certamente não é assim que quero jogar, tão restrito como estava naquela época.
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“Quando você tem esse espaço, você senta e diz: 'Ok, não quero voltar a isso, jogar aquele tipo de críquete onde estou tão restrito e sinto que a única maneira é me esforçar.' Acho que foi isso que vimos nesta temporada até agora, provavelmente um Marnus diferente dos últimos anos.”
Labuschagne falou com entusiasmo de Joe Root, chamando-o de “o melhor batedor do mundo no momento”.
“Espero que não vejamos o melhor de Joe Root neste verão, pela Austrália, se conseguirmos mantê-lo calmo e pressioná-lo para marcar corridas, isso seria muito bom para nós. Mas a realidade é que ele é um jogador de classe e o melhor batedor do mundo no momento.
Mas o próprio retorno do Queenslander ao top seis australiano fornece outro aviso à Inglaterra, mostrando o quanto de rebatidas nessas condições pode ser necessária para se sentir em casa novamente.
“O mês em que estive nas Índias Ocidentais com (Matt) Wadey e Diva (Michael Di Venuto), trabalhando lá e com Ron (Andrew McDonald) e apenas rebatendo e sem nenhuma pressão sobre mim, foi o início do processo de retorno”, disse ele.
“Tecnicamente, eu não tinha conseguido o que precisava naquele momento, mas senti que estava voltando a essa liberdade, e simplesmente não teria sido capaz de fazer isso se estivesse no time. À medida que isso progredia para chegar aqui, pensei que a única maneira de voltar a jogar o meu melhor seria apenas jogando.
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“Então, joguei quatro ou cinco partidas do clube T20 para sair e rebater e ser capaz de encontrar aquela sensação de marcar corridas. Joguei duas partidas de treino contra a Tasmânia e foi a mesma coisa, marcando corridas no meio e tendo aquela sensação de confiar no meu jogo.
A Inglaterra fez um péssimo amistoso de preparação e na terça-feira fará seu primeiro treino nas redes rápidas do Perth Stadium.
