Um juiz federal impediu a administração Trump de deter refugiados em Minnesota, após uma série de prisões no estado.
De acordo com advogados e grupos de defesa, mais de 100 refugiados que foram legalmente reassentados no estado foram presos nas últimas semanas. Alguns foram levados de avião para centros de detenção no Texas, segundo os advogados que representam os casos, e depois libertados abruptamente, tendo de encontrar e pagar o caminho de volta para casa.
Na quarta-feira, o juiz distrital dos EUA, John R. Tunheim, ordenou que a administração suspendesse temporariamente a prisão e detenção de refugiados legalmente reassentados, enquanto continuava um processo judicial sobre a política da administração de “reexaminar” esta população. O juiz ordenou a libertação imediata de todos os refugiados detidos em Minnesota e a libertação daqueles levados para o Texas no prazo de cinco dias.
A decisão veio depois de os advogados terem apresentado uma acção colectiva em nome dos refugiados, depois de a administração Trump ter anunciado a sua “Operação Parris” no início deste mês, que descreveu como “uma iniciativa abrangente que reexamina milhares de casos de refugiados através de novas verificações de antecedentes e verificação intensiva de pedidos de asilo”.
De acordo com o Departamento de Segurança Interna, 5.600 refugiados que se reinstalaram nos Estados Unidos e ainda não se tornaram residentes permanentes estariam sujeitos a este processo de verificação.
Um dos demandantes do caso, conhecido como D Doe, disse que estava em casa com sua família quando um homem à paisana bateu em sua porta e disse que havia batido no carro de Doe. Quando Doe saiu para verificar os danos, “ele foi cercado por homens armados e preso”. Ele foi detido primeiro em Minnesota e depois levado de avião para o Texas, onde foi “interrogado sobre sua condição de refugiado”, segundo o arquivo. Ele foi libertado no Texas e teve que encontrar o caminho de volta para casa.
“Fugi do meu país natal porque enfrentava a repressão governamental”, disse Doe. “Não acredito que isso esteja acontecendo aqui de novo.”
A esposa de Doe, que também é refugiada, tinha medo de sair desde a prisão do marido e ficou com amigos porque temia que os agentes regressassem a sua casa.
Estas detenções causaram pânico entre os refugiados do Minnesota, muitos dos quais já estavam cansados de sair de casa ou de ir trabalhar porque temiam ser detidos e discriminados racialmente pelos milhares de agentes de imigração que conduziam ataques agressivos de imigração em todo o estado.
Antes de serem aprovados para chegada aos Estados Unidos, os refugiados passam por uma extensa verificação, num processo que pode levar anos. Quando chegam aos EUA, fazem-no em voos coordenados com o governo.
“O plano da Operação Parris para deter refugiados legalmente presentes é um ataque sem precedentes aos direitos humanos fundamentais consagrados tanto na convenção de 1951 como na Lei dos Refugiados de 1980”, disse Michele Garnett McKenzie, diretora executiva dos Defensores dos Direitos Humanos, que elogiou a decisão do tribunal.
O Departamento de Segurança Interna não respondeu imediatamente às perguntas do The Guardian sobre a decisão.
Um dos aspectos mais desafiadores destas detenções, disse McKenizie, é que os refugiados eram detidos e removidos do Estado em poucos dias ou horas, deixando as suas famílias lutando para encontrá-los e obter-lhes assistência jurídica. Como os refugiados já tinham sido examinados e reassentados legalmente, a grande maioria deles não tinha advogados de imigração, disse o advogado.
Em mais de um caso, após a provação de serem presas, detidas e transportadas para fora do estado, as pessoas foram levadas de volta e depois libertadas em Minnesota, disse ele, em pelo menos um caso no meio da noite, sem avisar suas famílias.
Um cliente seu foi colocado em um avião vindo do Texas, mas não foi informado para onde seria enviado, o que o deixou com a impressão de que estava sendo deportado de volta ao seu país de origem. Ele ficou surpreso ao se encontrar em Minnesota mais uma vez, disse ele.
Outro foi libertado no Texas “sem pertences, sem dinheiro, sem papéis”, disse ele.
“O tribunal considera que a ameaça de dano irreparável favorece a reparação imediata neste caso”, disse Tunheim na sua decisão na quarta-feira. “As histórias de horror e trauma contadas pelos demandantes citados em sua petição alterada tornam esse dano impossível de ignorar”.
