Por que demorou quase meia hora para a polícia começar a evacuar o comício do Dia da Invasão de Perth

Não demorou muito para que a confusão se espalhasse entre a multidão de centenas de pessoas no comício do Dia da Invasão em Perth, na segunda-feira.

Em questão de minutos, eles deixaram de ouvir discursos e foram afastados por uma fila de policiais vestidos de preto, gritando com eles, alguns com spray de pimenta na cintura.

O que poucos sabiam na época foi cerca de 30 minutos antes, quando a polícia alega que um homem jogou um dispositivo explosivo improvisado na multidão, com a intenção de explodir e lançar rolamentos de esferas e parafusos em alta velocidade na multidão.

A Equipe Conjunta de Combate ao Terrorismo confirmou que está investigando a tentativa de ataque como um “potencial ato terrorista”.

À primeira vista, parece difícil compreender como pode demorar quase meia hora para responder a uma ameaça aparentemente tão séria.

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Certamente as pessoas deveriam ter percebido, a polícia deveria ter dado o alarme e o grupo deveria ter alcançado a segurança muito mais cedo.

Mas não é tão simples, de acordo com o ex-policial que se tornou criminologista Terry Goldsworthy.

“É preciso ter cuidado com esse tipo de coisa, ou seja, não se pode evacuar espaços públicos levianamente”, disse o professor associado da Universidade Bond.

“Você precisa ter certeza de que há uma razão justificável para fazer isso.”

“Situação sem saída”

Goldsworthy acreditava que o facto de a polícia não ter visto a bomba até cerca de 10 minutos depois de ter sido lançada, quando lhe foi entregue por um membro da multidão, e de nada ter acontecido nesse período, pode ter levado os agentes a avaliar a ameaça como relativamente pequena.

Esperava que também estivessem a ponderar a possível reacção se tivessem permitido que a liberdade de expressão dos organizadores e participantes fosse indevidamente reprimida pelo que se revelou uma farsa ou uma ameaça menor.

“É realmente uma situação quase desesperadora… para a polícia”, disse ele.

Também em suas mentes, disse Goldsworthy, poderia estar a forma como a multidão responderia aos seus pedidos.

“E neste caso, houve uma manifestação que provavelmente foi muito carregada em termos dos assuntos que estavam a ser discutidos”, disse ele.

As centenas de anos de colonização e opressão por parte das autoridades, incluindo a polícia, contra quem protestavam, poderiam explicar algumas das reacções iniciais da multidão e as preocupações da polícia.

“Hoje estamos juntos, unidos e não seremos silenciados”, disse o Élder Hedley Hayward de Noongar à multidão no momento em que o objeto foi lançado.

Pouco depois, a polícia subiu ao palco e silenciou os oradores, não por causa do que diziam ou por qualquer coisa que a multidão tivesse feito, mas porque tinham decidido que o risco era demasiado grande.

“Ela tinha potencial para explodir e ferir ou matar muitas pessoas”, disse o comissário de polícia, Col Blanch, sobre a bomba após completar os testes iniciais.

Embora os organizadores tenham tentado ajudar na evacuação e um deles tenha usado o microfone para explicar “acham que alguém plantou uma bomba”, houve alguma relutância em atender aos pedidos de uma fila de policiais.

“Sem justiça, sem paz, sem polícia racista”, gritavam alguns enquanto a confusão se espalhava.

O Dr. Goldsworthy disse que em situações como essa, uma comunicação clara era essencial, sem preocupar ainda mais as pessoas.

“Você não deve criar uma sensação de pânico porque isso por si só acarreta riscos de pessoas se machucarem, etc., debandadas”, disse ele.

“Teria sido importante nesse contexto garantir que as pessoas soubessem que estavam a ser deslocadas por uma razão fora do protesto e das questões que o rodeavam, e que não houvesse confusão, houvesse uma tentativa de encerrar o protesto.”

polícia criticada

Foi aí que os participantes e organizadores sentiram que a resposta da polícia não foi suficiente.

“Eles foram bastante lentos na evacuação e não forneceram comunicação clara ou direta”, disse o organizador Fabián Yarran.

Yarran disse que a polícia foi “muito vaga na descrição da situação real”, deixando a multidão confusa.

“Eles não explicaram por que precisávamos evacuar, não deram detalhes sobre isso”.

Ele disse que a polícia era “muito agressiva e opressiva”.

Yarran disse que queria ver uma análise independente de como a polícia lidou com a situação.

Um porta-voz da polícia de WA não respondeu a uma pergunta sobre como a resposta da força seria avaliada, mas disse que os policiais adotaram uma abordagem equilibrada em resposta a uma “ameaça potencial de vítimas em massa”.

“A resposta da polícia equilibrou a necessidade urgente de evacuação, mas também a necessidade de parar um nível de pânico que poderia ter resultado em ferimentos graves devido à superlotação da multidão”, afirmaram num comunicado.

O Comissário Col Blanch apoiou os seus oficiais no dia seguinte à tentativa de ataque e ontem reuniu-se com líderes comunitários aborígenes “para lhes assegurar que a Polícia de WA respeita o direito do público de protestar legalmente, mas que neste caso, proteger a comunidade de danos tinha prioridade”.

“O que acontecerá no evento do próximo ano, o que vem a seguir?” O Élder Herbert Bropho perguntou ontem, enquanto a comunidade avaliava como realizar manifestações semelhantes com segurança no futuro.

O teste para as autoridades após o incidente é a rapidez com que conseguem restaurar a confiança da comunidade, que pode ter sido prejudicada naqueles momentos frenéticos após o lançamento da bomba.

Quaisquer alegações adicionais que decidam apresentar (e a forma como as explicam ao público) desempenharão sem dúvida um grande papel na formação das reacções da comunidade.

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