Os esforços globais para reduzir as emissões de metano, um gás potente mas de curta duração que retém calor, estão a ter um desempenho tão fraco como o do dióxido de carbono, mais prevalente, mas há esperança para os próximos cinco anos, disseram funcionários da ONU na segunda-feira.
As emissões de metano podem ser um “freio de mão” para reduzir a poluição e as temperaturas dos gases de efeito estufa, disse Martina Otto, chefe da Comissão de Clima e Ar Limpo da ONU sobre poluição por metano. Isto acontece porque o metano dos combustíveis fósseis retém quase 30 vezes o calor do dióxido de carbono mais comum, mas como não duram tanto tempo no ar, uma acção rápida para reduzir o metano poderia ter um grande efeito no controlo do aquecimento, disse ele.
Se os países fizerem o que dizem nos seus planos climáticos, as emissões globais de metano em 2030 serão 8% inferiores aos níveis de 2020, disse Otto. Isso seria uma melhoria, porque sem qualquer esforço, espera-se que essas emissões aumentem 13%.
E, no entanto, isso não é suficiente. A meta do compromisso global de metano da ONU para 2021 é uma redução de 30%.
“Ganhamos impulso”, disse Otto. “Ainda podemos fazer isso, mas requer muito esforço extra.”
Em vez de um declínio de 8% que a ONU espera ver, o especialista externo Bill Hare, diretor executivo da Climate Analytics, disse que as projeções do seu Climate Action Tracker mostram que as emissões de metano permanecerão razoavelmente estáveis (nem crescendo nem diminuindo muito) entre agora e 2030. Ou um declínio constante ou de 8%, como a ONU prevê, seria melhor do que as projeções de um aumento no dióxido de carbono, disse ele.
Nos últimos seis anos, as emissões de dióxido de carbono e metano cresceram aproximadamente na mesma proporção, cerca de 4%, disse Hare.
O metano permanece na atmosfera durante cerca de uma dúzia de anos, em comparação com centenas de anos para o dióxido de carbono.
As autoridades disseram que, no caso das emissões de metano provenientes da queima de combustíveis fósseis (cerca de 72% do metano que os humanos colocam na atmosfera), em muitos casos pouparia dinheiro às empresas para capturar e utilizar o gás que é simplesmente queimado nos locais de perfuração porque é mais fácil, muitas vezes porque não há infra-estruturas para o recolher e transportar. Eles poderiam ganhar dinheiro capturando metano vazado ou queimando, mas o retorno do investimento da captura de metano vazado não é tão grande quanto o de novas explorações, disse Otto.
“Este relatório mostra algumas verdades muito duras, mas também um raio de esperança”, disse Paul Behrens, da Universidade de Oxford.
O Comissário Europeu para Energia e Habitação, Dan Jørgensen, disse que os últimos cinco anos demonstraram “medidas sem precedentes” para reduzir as emissões de metano.
“Leva tempo para ver resultados”, disse Jørgensen. “Perseverança e paciência são fundamentais.”
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