Sir Keir Starmer encontrou-se com o presidente do Congresso Nacional Popular da China (Imagem: Getty)
Sir Keir Starmer disse a Xi Jinping que queria um relacionamento “mais sofisticado” com a China quando se encontrasse com o presidente em Pequim.
O primeiro-ministro encontrou-se com Xi no Grande Salão do Povo na primeira manhã da sua viagem à China.
Dizendo a Xi que já fazia “muito tempo” desde que um primeiro-ministro britânico visitava o país, ele disse: “A China é um ator vital no cenário global e é vital que construamos um relacionamento mais sofisticado”.
Sir Keir destacou os benefícios económicos de uma melhor relação com a China, dizendo: “Estou aqui a pensar no povo britânico.
“Há 18 meses, quando fomos eleitos para o governo, prometi que faria a Grã-Bretanha olhar para fora novamente.
“Porque, como todos sabemos, os eventos no estrangeiro afetam tudo o que acontece nos nossos países de origem, os preços nas prateleiras dos supermercados e a forma como nos sentimos seguros”.
Xi Jinping disse que a relação entre o Reino Unido e a China nos últimos anos passou por “reviravoltas que não serviam os interesses dos nossos países” quando conheceu Sir Keir Starmer.
Iniciando a sua reunião com Sir Keir no Grande Salão do Povo de Pequim, Xi disse: “As relações China-Reino Unido passaram por algumas reviravoltas que não serviram os interesses dos nossos países”.
Descrevendo o estado do mundo como “turbulento e fluido”, Xi disse que um maior diálogo entre o Reino Unido e a China era “imperativo”, seja “pelo bem da paz e estabilidade globais ou pelas economias e povos dos nossos dois países”.
Ele disse: “No passado, os governos trabalhistas deram contribuições importantes para o crescimento das relações China-Reino Unido”.
Ele acrescentou: “A China está disposta a desenvolver uma parceria estratégica coerente e de longo prazo com o Reino Unido. Isso beneficiará ambos os nossos povos”.
Xi Jinping disse a Sir Keir Starmer que os dois homens “resistiriam ao teste da história” se conseguissem “superar as diferenças”.
Ele disse: “Sua visita desta vez atraiu muita atenção.
“Às vezes, as coisas boas levam tempo. Desde que seja a coisa certa a fazer e sirva os interesses fundamentais do país e do povo, então, como líderes, não devemos fugir das dificuldades e devemos avançar com força.”
O presidente citou um provérbio chinês: “Amplie sua visão para longas distâncias”.
Ele acrescentou: “Enquanto tivermos uma perspectiva ampla, superarmos as diferenças e respeitarmos uns aos outros, seremos capazes de resistir ao teste da história”.
Mencionando o próximo Ano Novo Chinês, ele disse que a visita de Sir Keir foi “um sinal de auspiciosidade”.
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Horas antes, Starmer reuniu-se com o presidente do Congresso Nacional do Povo da China.
Zhao Leji deu as boas-vindas a Sir Keir na China quando os dois se encontraram no Grande Salão do Povo em Pequim.
Zhao disse que era “significativo” desenvolver “bem” a relação Reino Unido-China em meio ao “cenário internacional turbulento e em mudança”.
Ele também elogiou os esforços de Sir Keir para alcançar uma aproximação com a China, dizendo que as relações estão agora no “caminho certo para a melhoria e o desenvolvimento” e que “foi feito um progresso positivo”.
Sir Keir disse: “Esta é uma visita histórica, a primeira de um primeiro-ministro britânico em oito anos”.
Ele acrescentou: “Fizemos esta jornada porque acredito que é do nosso grande interesse comum encontrar formas positivas de trabalhar juntos, e essa tem sido a nossa posição há muito tempo”.
Sir Keir concluiu: “Aguardo com expectativa alguns dias muito produtivos para debater questões de estabilidade e segurança globais, crescimento e desafios partilhados, como as alterações climáticas”.
O primeiro-ministro se reunirá mais tarde com o presidente chinês, Xi Jinping.
Espera-se que chegue a um novo pacto de segurança fronteiriça com a China, na sua mais recente tentativa de acabar com a crise dos pequenos barcos.
Xi Jinping disse que a relação entre o Reino Unido e a China nos últimos anos passou por “reviravoltas”. (Imagem: Getty)
Mais de metade dos motores utilizados pelos traficantes de pessoas que atravessam o Canal da Mancha são fabricados neste país do Extremo Oriente.
As travessias de migrantes aumentaram desde que os trabalhistas chegaram ao poder, há 18 meses.
O icónico plano “um entra, um sai” de Sir Keir com a França tornou-se uma farsa, com mais migrantes a serem enviados para a Grã-Bretanha do que deportados através do Canal da Mancha.
No ano passado, descobriu-se que mais de 60% de todos os motores utilizados pelas gangues de contrabandistas eram marcados como motores fabricados na China.
Os barcos infláveis usados para pequenos passeios de barco também costumam ser feitos com peças da China.
O Primeiro-Ministro afirmou: “O crime de imigração organizada e o modelo de negócio dos gangues de contrabando vão além das fronteiras e a nossa abordagem para os combater deve fazer o mesmo.
“Este acordo irá ajudar-nos a cortar o abastecimento de navios na fonte, interrompendo as travessias antes que vidas sejam colocadas em risco e restaurando o controlo das nossas fronteiras.”
“Esta é a Grã-Bretanha de volta ao topo da mesa, proporcionando resultados reais para o povo britânico através das nossas relações internacionais.”
A viagem de Sir Keir à China é a primeira de um primeiro-ministro do Reino Unido desde Theresa May, em 2018.
Uma delegação de quase 60 representantes de empresas e instituições culturais britânicas acompanha o Primeiro-Ministro enquanto ele continua os seus esforços para construir pontes com Pequim.
Mas as preocupações com o risco que a China representa para a segurança nacional e o historial de Xi Jinping em matéria de direitos humanos significam que a visita de Sir Keir é politicamente sensível.
O chefe do MI5, Sir Ken McCallum, alertou que “atores estatais chineses” representam uma ameaça à segurança nacional do Reino Unido “todos os dias”.
Os chefes de inteligência alertaram que Pequim está tentando realizar espionagem online, interferir na vida pública do Reino Unido e assediar e intimidar dissidentes no Reino Unido.
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Os serviços de segurança alertaram que é “irrealista esperar ser capaz de eliminar completamente todo e qualquer risco potencial” de uma nova embaixada chinesa aprovada para o coração de Londres.
Sir Keir disse que “nunca comprometeria a segurança nacional” aproveitando as oportunidades económicas apresentadas pela China.
No Reino Unido, foi pressionado para levantar uma série de questões de direitos humanos com o Presidente Xi, incluindo a prisão do activista pró-democracia britânico e de Hong Kong, Jimmy Lai, e o tratamento dispensado à minoria uigure.
Antes das suas reuniões com os líderes chineses, Sir Keir recusou-se a comentar sobre o que procuraria levantar.
Ele disse: “No passado, em todas as viagens que fiz, sempre levantei questões que precisam ser levantadas, mas não quero me adiantar nos detalhes até ter a chance”.
Sir Keir acrescentou: “Parte da razão para se envolver com a China é poder discutir as questões sobre as quais discordamos e fazer progressos nas questões com as quais concordamos, e esse é o foco”.
O líder conservador Kemi Badenoch disse que Sir Keir errou ao visitar a China.
Respondendo às perguntas dos repórteres depois de fazer um discurso na manhã de quarta-feira, o líder conservador disse: “Você perguntou, eu iria para a China? Não, agora não, porque não acho que seja o momento de fazê-lo. Precisamos conversar com os outros países que estão preocupados com a ameaça que a China representa para eles”.
Ele disse que Sir Keir “precisa mostrar força, não aprovar uma superembaixada que muitas pessoas pensam que se tornará um centro de espionagem”.
