Os planos de Shabana Mahmood para reprimir os requerentes de asilo na noite passada causaram profundas divisões nas fileiras trabalhistas.
O Ministro do Interior disse aos deputados que reformas radicais são necessárias para restaurar a confiança do público no sistema de asilo “quebrado” da Grã-Bretanha, dizendo que este “parece fora de controlo e injusto”.
Mas vários deputados trabalhistas alinharam-se para criticar as reformas “distópicas”, com vários deles indicando que tentarão bloquear as mudanças.
Richard Burgon acusou os ministros de “raspar o fundo do barril” e de “abrir caminho para o primeiro governo de extrema direita da nossa história”.
Nadia Whittome disse que era “vergonhoso” que o Partido Trabalhista estivesse a adoptar políticas obviamente cruéis.
A rebelião espalhou-se para além dos chamados “suspeitos do costume” da esquerda do partido, com uma vasta gama de deputados a expressarem preocupação com propostas que incluíam a deportação das famílias de pessoas cujos pedidos de asilo falharam, o confisco dos bens dos requerentes de asilo e a obrigação de esperar 20 anos antes de serem elegíveis para um acordo permanente.
E isso acontece num momento em que a posição do primeiro-ministro Keir Starmer enfraquece, tendo visto os briefings sobre os desafiantes à liderança terem um tiro pela culatra.
A proeminente deputada trabalhista Stella Creasy acusou os ministros de “crueldade performativa” e alertou que as medidas seriam “contraproducentes para a integração e a economia”. Ele disse que deixar as pessoas “no limbo” durante décadas agravaria os problemas de integração.
Os planos de Shabana Mahmood para reprimir os requerentes de asilo causaram profundas divisões nas fileiras trabalhistas na noite passada
Havia preocupações sobre a deportação de famílias de pessoas cujos pedidos de asilo tinham falhado, o confisco dos bens dos requerentes de asilo e o facto de serem forçados a esperar 20 anos antes de serem elegíveis para uma instalação permanente.
O deputado de Folkestone, Tony Vaughan, ex-advogado de imigração, disse que a retórica emergente do Ministério do Interior “encoraja a mesma cultura de divisão que vê o racismo e o abuso crescerem nas nossas comunidades”.
Ele acrescentou: “Estas propostas de asilo sugerem que tomámos o caminho errado. A ideia de que os refugiados reconhecidos deveriam ser deportados é errada.'
O deputado do Stroud, Simon Opher, disse que era “errado e cruel” servir de “bode expiatório” aos imigrantes, acrescentando: “Devíamos reagir contra a agenda de reforma racista em vez de a repetir”.
Na Câmara dos Comuns, a deputada de Luton North, Sarah Owen, criticou os planos de confiscar itens de alto valor, como joias, para ajudar a financiar acomodações para asilo. “Um sistema de imigração forte não precisa ser cruel”, disse ele.
Mahmood insistiu que as autoridades não “levariam joias para a fronteira”. Mas ele disse que era certo que os requerentes de asilo com bens contribuíssem para o custo da sua manutenção.
A magnitude da reacção negativa do Partido Trabalhista alimentará a especulação de que os ministros poderão ser forçados a recuar novamente após reviravoltas nos cortes de benefícios e nos pagamentos de combustível de Inverno.
Um especialista trabalhista disse: “Se quisermos brigar com a esquerda por causa desta questão, temos que ter certeza de que venceremos desta vez”.
Mas Mahmood rejeitou as alegações de que a repressão foi concebida para “ultrapassar a reforma”, dizendo aos deputados: “Não dou a mínima para o que os outros partidos dizem”. Há um problema aqui que precisa ser resolvido.”
Mahmood ganhou apoio em assentos conservadores, com o veterano deputado Sir Edward Leigh elogiando seus “fortes princípios conservadores”.
Ele também rejeitou as críticas do Partido Verde, acusando figuras importantes de “hipocrisia” por alegarem acolher refugiados enquanto se opunham à acomodação nas suas áreas.
No entanto, ele recebeu apoio de alguns parlamentares trabalhistas, incluindo aqueles das cadeiras tradicionais do Muro Vermelho.
O parlamentar de North Durham, Luke Akehurst, disse que seus eleitores estavam “preocupados e irritados” com a realocação local de requerentes de asilo e disse que restaurar o controle da fronteira era “uma das funções mais básicas e fundamentais do governo”.
A deputada do Bassetlaw, Jo White, disse que “fazer cumprir as regras de imigração, incluindo deportações, é do interesse público”.
Mahmood também ganhou apoio em assentos conservadores, com o veterano deputado Sir Edward Leigh elogiando seus “fortes princípios conservadores”.
Mas o ex-líder trabalhista Jeremy Corbyn acusou Mahmood de “tentar apaziguar as mais terríveis forças de direita”, enquanto a colega fundadora do Your Party, Zarah Sultana, disse que os seus comentários “saíram directamente do manual fascista”.
