Se você está esperando um bebê, especialmente o primeiro, provavelmente está focado no nascimento.
Além disso, talvez você esteja pesquisando os melhores carrinhos e fraldas, ou se preparando para passar algum tempo longe do local de trabalho.
Mas nem sempre antecipamos a jornada da amamentação com tantos detalhes, diz Pamela Douglas, médica de família e educadora em medicina da amamentação em Brisbane/Meanjin.
E embora 96 por cento das mães na Austrália comecem a amamentar, quando os bebés atingem os cinco meses de idade, a amamentação exclusiva cai para 15 por cento.
Saber o que esperar, antes do bebé nascer, pode aumentar as hipóteses de atingir os seus objetivos de amamentação, explica Charlotte Fielding, vice-presidente da Australian Breastfeeding Association (ABA) na Tasmânia.
“Obter informações realmente boas, precisas e baseadas em evidências… isso é realmente fundamental para começar bem a amamentação.”
E antes de nos aprofundarmos nas informações que podem ajudar, gostaríamos de reconhecer as mães que não conseguiram amamentar por qualquer motivo.
Os benefícios de continuar amamentando
As directrizes nacionais sobre alimentação infantil recomendam que os bebés sejam amamentados exclusivamente durante seis meses.
Recomendam também continuar a amamentar com alimentos complementares apropriados até aos 12 meses de idade e mais além, durante o tempo que a mãe e a criança desejarem.
A Organização Mundial da Saúde (OMS) recomenda que a amamentação continue por dois anos ou mais.
Quando os bebés são amamentados, especialmente de forma exclusiva e por períodos mais longos, apresentam um menor risco de uma variedade de problemas de saúde, incluindo infecções gastrointestinais, respiratórias e de ouvido, bem como obesidade e cancro infantil.
As mães também se beneficiam. As mulheres que amamentam, especialmente por mais tempo, têm menos probabilidade de apresentar certos problemas de saúde, incluindo câncer de mama e de ovário.
Por que tantas mulheres param de amamentar?
A Organização Mundial da Saúde (OMS) recomenda que a amamentação continue por dois anos ou mais. (Pexels)
Embora algumas mães considerem a amamentação fácil, outras enfrentam dificuldades.
A investigação mostra que aquelas que param completamente de amamentar, ou iniciam a alimentação mista, nos primeiros meses, citam razões que incluem “leite materno insuficiente para a criança”, “o bebé estava agitado”, “a criança não pegava bem” e “muito doloroso”.
“Essas são as razões mais comuns pelas quais as mães que amamentam ligam para a linha de apoio (de apoio da ABA); muitas pessoas têm preocupações sobre isso, e essas coisas podem ser resolvidas obtendo-se as informações corretas com antecedência”, diz a Sra. Fielding.
“Se você se educar com antecedência, aprenderá o que é normal”, diz ela, acrescentando que o conhecimento também pode ajudá-la a resolver quaisquer problemas de amamentação que tenha com mais facilidade e rapidez.
Abaixo estão alguns princípios básicos sobre amamentação.
Com que frequência devo alimentar meu bebê?
Ms Fielding diz que os pais muitas vezes ficam surpresos com a frequência com que o bebê precisará ser amamentado, e “as evidências mostram que entender como os seios produzem leite pode realmente ajudar a estabelecer a amamentação”.
Nas primeiras semanas, os hormônios desempenham um papel na oferta de leite materno, mas a amamentação também influencia a oferta e a demanda, diz o Dr.
Em outras palavras, quanto mais leite for retirado da mama, mais leite você produzirá.
“Produzimos leite bombeando”, diz o Dr. Douglas, acrescentando que as mamadas “frequentes e flexíveis” ajudam a aumentar a produção de leite materno.
“Os bebês precisam, desde o início, (ter) acesso frequente ao seio, e não precisa ser muito longo. Não é que cada mamada tenha que ser uma refeição.
“Eu digo 12 vezes em cada mama em um período de 24 horas. Algumas mulheres não precisam disso com frequência, mas isso é normal.”
Ela diz que se trata de dar aos bebês “muitas oportunidades” em vez de “forçá-los ou coagi-los” a se alimentar.
Ms Fielding diz que é importante não “atrasar a transmissão”.
“Mantenha seu bebê por perto e responda ao primeiro indicador de que ele pode estar se preparando para mamar.”
Como posso saber se meu bebê está recebendo leite materno suficiente?
É comum que as mães se preocupem se o bebê está recebendo leite materno suficiente, diz Fielding, mas as fraldas podem dizer muito.
Aos cinco dias de idade, seu bebê deve ter pelo menos cinco fraldas descartáveis molhadas ou pelo menos seis fraldas de pano muito molhadas em 24 horas, diz ela.
“As fezes também são importantes. Eles devem evacuar três vezes por dia até o bebê completar seis semanas”.
O crescimento, incluindo ganho de peso e aumento do perímetro cefálico, é outro sinal de que seu bebê está recebendo leite suficiente.
Outros sinais incluem parecer saudável (com boa cor de pele, por exemplo) e estar alerta quando acordado.
Às vezes, a sua produção pode diminuir, por exemplo, se o seu bebé beber fórmula, amamentar com menos frequência ou se você ou o seu bebé estiverem muito doentes.
Ler mais sobre o fornecimento de leite materno pode ajudá-lo a navegar nisso.
A amamentação deve doer?
Embora seja comum sentir alguma sensibilidade ou desconforto nos mamilos ao começar a amamentar, se a dor nos mamilos persistir ou se tornar intensa, pode ser um sinal de que algo está errado.
“Grande parte da dor desaparece, mas não sabemos quais mulheres desenvolverão úlceras e sangramento nos mamilos”, diz o Dr. Douglas.
Para ajudar com a dor nos mamilos associada a problemas de apego, ela recomenda o método gestalt de amamentação. Permite que o bebê explore a mama em uma posição “confortável e reclinada” de “espreguiçadeira” para uma pega eficiente, transferência de leite e desenvolvimento neurológico positivo.
Douglas diz que pode ser útil fazer “micromovimentos, milímetro por milímetro” ao colocar o bebê na posição de alimentação.
Quais são os outros benefícios da amamentação?
Além da hidratação e nutrição, a amamentação também oferece conforto físico e emocional ao bebê.
“É uma experiência envolvente, sensorial e motora”, diz o Dr. Douglas.
“O ato de sugar ilumina grande parte do cérebro do bebê”, diz ela, acrescentando que “não se trata especificamente de leite naqueles primeiros dias”.
Dr. Douglas diz que as mulheres que não amamentam também podem conseguir esse vínculo e apego de outras maneiras, por exemplo, segurando o bebê em cada mamada.
Procurando apoio
A Sra. Fielding recomenda que as gestantes procurem recursos baseados em evidências, como os da ABA, para obter mais informações.
“Converse com seus prestadores de serviços de maternidade e diga-lhes que você planeja amamentar.”
Ela diz que seus parceiros e entes queridos também devem ser informados para que possam apoiá-lo.
E procure ajuda o mais rápido possível se tiver alguma dúvida, recomenda Fielding.
