Passaram seis anos desde a propagação global da pandemia, simbolizada pelo confinamento da cidade de Wuhan, e ainda não há certeza sobre a sua origem, principalmente porque a China bloqueou uma investigação completa. Embora a zoonose seja uma transmissão … dos animais aos humanos – é a teoria, hipótese mais estabelecida sobre acidente no laboratório do Instituto de Virologia de Wuhan permanece na mesa como plausível.
No entanto, este centro pode ter uma resposta para outro vírus cuja ascensão está a causar preocupação nos dias de hoje. Este é Nipah, um patógeno com taxa de mortalidade de 40 a 75% – segundo a Organização Mundial da Saúde (OMS), – que regista um novo surto no estado indiano de Bengala Ocidental, depois de dois profissionais de saúde terem sido infetados.
O Instituto de Virologia de Wuhan anunciou que um dos medicamentos antivirais desenvolvidos na época para tratar a Covid, chamado VV116, também era eficaz contra o Nipah. Em ensaios clínicos, este composto foi capaz de aumentar a taxa de sobrevivência dos hamsters para 66,7%, reduzindo a carga viral nos pulmões, baço e cérebro, os órgãos mais afetados.
“Ele (VV116) pode ser usado não apenas como medicamento profilático para grupos de alto risco, como pessoal médico e trabalhadores de laboratório, mas também como uma opção terapêutica prontamente disponível para combater surtos atuais e futuros”, explicou esta segunda-feira o centro em comunicado.
O vírus Nipah recebe o nome da cidade malaia onde foi identificado pela primeira vez em 1998. Pode ser transmitido por humanos, animais ou através de alimentos contaminados, e a infecção causa problemas respiratórios e, nos casos mais graves, encefalite, que pode levar ao coma antes do fim da vida.
Atualmente não existem vacinas que possam preveni-lo Não existem medicamentos para tratá-la, por isso a OMS incluiu a Nipah entre as suas dez doenças prioritárias, juntamente com outras como a covid ou o zika, devido ao seu potencial para desencadear uma epidemia.
Aviso aos vizinhos
Estas circunstâncias explicam assim o significado da descoberta do VV116, desenvolvido pelo Instituto de Virologia de Wuhan em conjunto com a Academia Chinesa de Ciências, o Laboratório Lingang e a Vigonvita Life Sciences Shanghai, descoberto pela primeira vez em Novembro passado na revista científica Emerging Microbes and Infections.
As preocupações com o novo foco de Nipah em Bengala Ocidental também estão a contribuir, apesar de as autoridades terem apelado à calma. O Ministério da Saúde indiano afirmou que rastreou todos os contatos dos infectadosum total de 196 pessoas foram encontradas e testadas com resultados negativos. “A situação está sob monitoramento constante e todas as medidas de saúde pública necessárias foram tomadas”, disse o departamento.
No entanto, os países vizinhos já reforçaram as medidas de segurança. É o caso, por exemplo, da Tailândia, que introduziu controlos em três aeroportos que recebem voos provenientes de Bengala Ocidental; e o Nepal, que fez o mesmo no aeroporto de Katmandu e nas fronteiras terrestres com a Índia.
