DENTRO DE 24 HORAS DE Com a ruptura do ACL de Jimmy Butler, que alterou a franquia, o gerente geral do Golden State Warriors, Mike Dunleavy, admitiu que a nova realidade da equipe significava que uma abordagem diferente poderia ser necessária no próximo prazo de negociação.
“Talvez os parâmetros tenham mudado”, disse Dunleavy. “Talvez as traves tenham mudado.”
Faltando uma semana para um dos pontos de verificação de construção de escalação mais importantes do calendário da NBA. Antes do prazo final de negociação, 5 de fevereiro, os Warriors têm várias perguntas a responder, começando com as ramificações da lesão de Butler.
Desde então, fontes da equipe descreveram sua abordagem como mais voltada para o futuro. Com Butler na escalação, eles exploraram atualizações menores, tentando usar o salário de US$ 22,5 milhões de Jonathan Kuminga para impulsionar uma equipe emergente que eles consideravam um candidato marginal.
A reviravolta realista evaporou quando Butler caiu, reduzindo a disposição da diretoria de gastar dinheiro em uma jogada puramente ganha-agora. É possível que eles encontrem um acordo que aumente o teto da equipe nesta temporada, mas seu foco está em posicionar melhor o elenco para entrar na conversa competitiva para 2026-2027 e além.
O principal alvo dos Warriors é o mesmo nome dos sonhos que está em seu radar há quase uma década: Giannis Antetokounmpo. A grande diferença agora é que a porta de Milwaukee finalmente parece estar entreaberta. Shams Charania, da ESPN, informou na quarta-feira que o gerente geral do Bucks, Jon Horst, recentemente se dispôs a conversar.
O que os Warriors podem oferecer a Giannis?
Fontes da liga disseram à ESPN que os Warriors contataram o Bucks na semana passada e expressaram seu forte interesse em Antetokounmpo e sua disposição de colocar uma oferta substancial na mesa, independentemente de sua distensão na panturrilha e cronograma de retorno indefinido.
Não está claro se Antetokounmpo colocaria os Warriors em sua lista de desejos. Mas seus desejos, como qualquer superstar que em breve será elegível para uma prorrogação, são importantes na conversa. O prazo de negociação para Kevin Durant em fevereiro passado fracassou depois que Durant deixou claro que não queria se reunir com os Warriors. Será necessária uma verificação de temperatura com Antetokounmpo para garantir que ele abraçaria uma parceria com os Warriors, mesmo que eles não fossem sua primeira escolha.
Mas os Bucks estão ao volante de um carro cheio de motivos superlotados e podem negociar Antetokounmpo na próxima semana ou esperar até que um mercado mais cheio se desenvolva no verão. Se decidirem atacar agora, os Warriors – entre os esperados pretendentes agressivos – podem ter o pacote de escolha mais atraente. Quanto mais rápido Milwaukee agir, acreditam os dirigentes da liga, maiores serão as chances do Golden State vencer a guerra de licitações.
Os Warriors podem oferecer até quatro escolhas de primeira rodada: 2026, 2028, 2032 desprotegido e 2030 se estiver na faixa de 1-20 (os 20 primeiros protegidos graças a Washington como parte da troca de Jordan Poole por Chris Paul). Devido às escolhas de saída de Milwaukee, só foi possível forçar uma mudança de escolha adicional.
Em conversas anteriores sobre acordos de nível inferior, os Warriors protegeram suas escolhas no draft fora da era Stephen Curry. Esta não é uma conversa de nível inferior. As escolhas fora da era Curry estariam disponíveis para Milwaukee e seriam valiosas (embora menos porque a era pós-Curry incluiria repentinamente Antetokounmpo na casa dos 30 anos).
“Seria necessária uma quantia significativa de dinheiro (para movimentar as escolhas pós-Curry)”, disse Dunleavy. “Posicional, estilo de jogo, arquétipo, esse tipo de coisa. Eu deixaria isso bastante amplo e aberto. Mas se houver um grande jogador para ser encontrado, temos tudo no baú de guerra que gostaríamos de usar.”
Os Warriors expressaram um plano a Butler para mantê-lo apesar da ruptura do ligamento cruzado anterior, acreditando que ele irá se recuperar e dar-lhes um impulso quando retornar na próxima temporada. Dunleavy disse que não “imaginou” negociar Butler. Eles não estão procurando ativamente comprar seu contrato, dizem fontes da equipe, mas tudo está em jogo em uma conversa de Antetokounmpo – e Butler é o salário certo, embora um acordo envolvendo Draymond Green e vários outros jogadores rotativos também seja plausível.
Times rivais – como o New York Knicks (Karl-Anthony Towns, OG Anunoby) e o Miami Heat (Tyler Herro, Kel’el Ware) – têm jogadores jovens ou de médio porte superiores para oferecer ao Bucks. Mas Milwaukee demonstrou interesse em Kuminga desde o verão, disseram fontes da liga, e ele seria visto como uma vantagem em um contrato verificável como parte do pacote de retorno.
O armador do terceiro ano, Brandin Podziemski, também pode ajudar a mover a agulha, disseram fontes da liga. O nativo de Milwaukee está sob contrato de US$ 5,7 milhões na próxima temporada, o último ano de seu contrato de estreia. Para manter o salário estável, os Warriors também poderiam absorver um dos outros veteranos de Milwaukee que devem dinheiro de longo prazo, como Bobby Portis (três anos, US$ 43,5 milhões restantes) ou Kyle Kuzma (dois anos, US$ 42,7 milhões restantes).
Qual é o plano alternativo?
Se os Warriors não adquirirem Antetokounmpo, não haverá ninguém no mercado comercial atual que possa impor-lhes este nível de agressão de ativos, disseram fontes da equipe.
Eles mantiveram um nível de interesse no ala do New Orleans Pelicans, Trey Murphy III, mas foram retidos nas negociações por um executivo de Joe Dumars-Troy Weaver que até agora expressou relutância em transferir a maior parte de seu núcleo jovem, disseram fontes da liga.
Os Warriors estão ligados a outros jogadores de nível médio, como Michael Porter Jr. do Brooklyn Nets e Andrew Wiggins do Miami, mas fontes da equipe continuam revisando essas ideias. Uma fonte da equipe disse que não quer falar com Miami sobre um reencontro com Wiggins e não planeja fazê-lo.
O que isso significa para Kuminga?
Apesar do desejo de Kuminga de um novo começo e de um papel mais consistente longe dos Warriors, Dunleavy deixou claro neste verão que não transferirá Kuminga se não gostar do valor do negócio.
Antes da lesão de Butler, a diretoria estava mais aberta a recorrer a Kuminga em busca de um jogador rotativo com contrato de curto prazo que pudesse ajudar o time desta temporada a competir.
Mas a lesão de Butler simultaneamente frustrou suas esperanças de título – exceto uma grande troca – ao mesmo tempo que empurrou Kuminga para fora da rotação para um jogador de pelo menos 20 a 25 minutos.
“Agora que Jimmy está fora, não há dúvida de que ele vai jogar”, disse Kerr à ESPN. “Ele vai desempenhar um papel. Então espero que ele volte logo (de uma pequena contusão óssea) porque é uma grande oportunidade para ele e precisamos dele. Precisamos do que ele traz.”
Os Warriors ainda estão explorando o mercado comercial de Kuminga, mas fontes da equipe o descreveram como menos propenso a ser transferido após a lesão de Butler. Ele tem uma opção de jogador de US$ 24,3 milhões que pode ser exercida no verão e um caminho mais claro para o tempo de jogo na área imediata, o que pode ajudar a aumentar seu valor e obter para ambos os lados o que desejam.
0:39
Jonathan Kuminga machuca tornozelo e joelho e sai da luta no 2T
Jonathan Kuminga deixa o jogo depois de machucar o tornozelo e o joelho no final do segundo quarto contra o Mavericks.
O que isso significa para o capítulo final da era Curry-Kerr?
Os Warriors têm 27-22 anos, atualmente ocupando a 8ª posição na Conferência Oeste, e vivendo no reino de jogo que frequentemente habitaram na última meia década.
“Nossos objetivos não mudaram. Ainda estamos tentando vencer”, disse Kerr. “Mas obviamente nosso teto não é tão alto. Quero dizer, Jimmy é um dos melhores jogadores da liga e sentimos fortemente que se vocês nos dessem uma chance nos play-offs, poderíamos fazer uma sequência como fizemos no ano passado.
“Obviamente, com a saída de Jimmy, fica muito mais difícil fazer isso. Mas você ainda vai em frente. Você ainda tenta fazer tudo o que pode para se colocar em posição, chegar aos playoffs e nunca sabe o que pode acontecer.”
Curry completa 38 anos em março. O relógio está correndo.
Kerr mantém a sua convicção de que não é sensato para a franquia queimar activos valiosos para actualizações marginais, mas é claro que aqueles que estão no piso térreo acolheriam com agrado um impulso adicional em Fevereiro, se razoavelmente obtido.
“Cabe a Mike e Joe (Lacob)”, disse Kerr. “Estou no último ano do meu contrato, então nada está garantido daqui para frente. Sempre acreditei que eles deveriam fazer o que faz mais sentido para a franquia. Mas você tem Steph Curry e Steph ainda está jogando em alto nível e se houver algo que possamos fazer para conseguir mais ajuda para Steph, devemos fazê-lo. O que isso significa, está sempre nos detalhes, o que está lá e o que temos que desistir. “
Kerr não havia solicitado uma prorrogação de contrato no início da temporada. Ele acredita que a natureza aberta do seu futuro é mais saudável para ambas as partes. Ele disse que ainda está indeciso se retornará para a 13ª temporada como técnico do Warriors.
“Vamos esperar até o final do ano e ver se todos estão na mesma página”, disse Kerr. “Se sim, então seguiremos em frente. Se não, então não. (Vai depender) de como a temporada termina, como será o futuro, tudo isso desempenha um papel. E eles, ou seja, Joe e a administração, têm muito em que pensar. É um momento realmente interessante para a organização.”
