Um grupo de funcionários do call center mantidos em contratos de curto prazo no departamento governamental responsável pelas normas laborais será substituído por um contratante externo, com o seu sindicato a alertar que “pessoas vulneráveis” que contactem o governo poderão ser afetadas.
Devido às leis para melhorar a segurança no emprego, 13 trabalhadores do Departamento de Emprego e Relações Laborais (DEWR) não podem renovar os seus contratos depois de atingirem o período máximo que podem permanecer em cargos de curto prazo, afirma o seu sindicato.
Mas, em vez de oferecer emprego permanente, o departamento pretendia despedir os trabalhadores e pelo menos um deles foi contactado por um fornecedor externo para se candidatar novamente ao seu emprego, segundo o sindicato.
O departamento reconheceu que os empregos eram “trabalhos essenciais” e o governo albanês comprometeu-se a parar de subcontratar o Serviço Público Australiano (APS) ao sector privado.
Um porta-voz do DEWR disse que embora o departamento fosse obrigado a priorizar os funcionários da APS para o trabalho principal, o “uso limitado de pessoal contratado” era permitido quando necessário.
“O departamento valoriza a contribuição de todos os funcionários”, afirmaram. “Todos os trabalhadores do contact center recebem salários e condições comparáveis, incluindo a mesma formação, apoio e regimes de trabalho flexíveis para garantir uma qualidade de serviço consistente.”
A DEWR já preencheu cerca de 55 vagas com funcionários cedidos por empresas externas. Tanto o governo como o sindicato descrevem esta força de trabalho como “contratação de mão-de-obra”.
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Um trabalhador afetado disse ao Guardian Australia que ficou “atordoado e desapontado” com a mudança. Eles disseram que frequentemente recebiam ligações de pessoas vulneráveis que aguardavam pagamentos do governo.
“Esse trabalho principal deve ser feito por funcionários experientes da APS, com certeza”, disse o trabalhador.
“Você precisa de conhecimento, precisa de empatia, precisa de compreensão.”
O trabalhador disse que outros 30 cargos no contact center do DEWR foram terceirizados para prestadores de serviço privados no ano passado, e essa mudança já resultou em enormes tempos de espera de chamadas, de cerca de 20 minutos para 2,5 horas ou mais.
“As chamadas não estão sendo atendidas com rapidez suficiente”, disseram. “Não há pessoal suficiente e isso se torna uma bola de neve.”
Nos últimos meses, o Guardian Australia detalhou a utilização generalizada de centros de atendimento privados por agências governamentais, incluindo o Australian Taxation Office, o Centrelink e a National Disability Insurance Agency.
‘Pessoas muito vulneráveis’ afetadas
As medidas governamentais para reduzir a dependência de consultores externos e a externalização de trabalhadores estagnaram apenas dois anos depois de os Trabalhistas terem ordenado às agências que trouxessem competências de volta para dentro da empresa.
Alguns trabalhadores descreveram um sistema marcado por formação inadequada e baixos salários que, segundo eles, dá prioridade aos lucros em detrimento do bem-estar dos trabalhadores e da qualidade do serviço.
As taxas salariais iniciais em centros terceirizados são de cerca de US$ 52.800 por ano, de acordo com entrevistas com funcionários de call centers terceirizados de diferentes operadoras privadas, em comparação com mais de US$ 72.000 para muitos funcionários públicos nas mesmas linhas telefônicas.
A vice-secretária do Sindicato da Comunidade e do Setor Público (CPSU), Beth Vincent-Pietsch, disse estar ciente de “enormes contratos” para trabalho em contact centers com funcionários terceirizados falando com “pessoas muito vulneráveis” que erroneamente “pensam que estão falando com um representante do governo”.
“(O governo) deveria estar preocupado porque está a perder pessoas com experiência e capacidade que têm um bom desempenho e tomam decisões difíceis”, disse ele.
“Qualquer pessoa nova que entra pela porta pode não ter a capacidade de atender essas ligações imediatamente porque elas exigem experiência e conhecimento.”
Vincent-Pietsch disse que a situação era “chocante” e que o DEWR deveria ser o “empregador preferido” como departamento responsável pelas normas trabalhistas.
O porta-voz do DEWR disse que considerou os requisitos operacionais, a demanda de mão de obra e o orçamento disponível ao contratar no call center, e que as leis limitavam o uso de contratos por prazo determinado.
A ministra do Trabalho, Amanda Rishworth, não quis comentar.
